吳绮娘也尋思，十月中旬已過，秋老虎的餘威漸消，确實該舒展筋骨。于是攜吳悅、青棗二人，帶着近日通過牙行雇來的蘇婆子，一行四人乘坐張阿牛的牛車，前往郊外的吳氏莊園。

一進莊園，吳悅便輕車熟路地先去見楊氏和桂枝。大丫給自己取了新名字 "桂枝"，這是她剛剛選定的。因莊園内植有幾株桂花樹，而沒有生存壓力的她，首次留意到桂花馥郁芬芳，故而以 "桂枝" 為名，希望自己也能像桂花一樣，雖花朵細小卻芬芳遠播。小姑娘立志成為一名優秀廚師，夢想有朝一日為吳悅開一家大型酒樓。

吳悅對此是支持的，無論一個十一歲小娘子的夢想何等新奇，她都願意給予鼓勵，即便這與她母親楊氏希望女兒嫁個好人家、避免再嫁與軍漢想法相悖。此刻，她正看着桂枝專注研究羊奶粉的制作工藝 —— 這是吳悅交付給她的最新任務。

桂枝如今已成長為優秀的鮮奶加工師，用鮮奶表層精華提煉出奶皮子，口感醇厚綿密，入口即化。又将酸奶熬煮至半固态後進行脫水處理，手工捏制成塊狀，經晾曬後形成奶疙瘩。她更傾向于稱其為奶豆腐，認為 "疙瘩" 什麼的太難聽了，但是耐不住吳悅堅持。

而連此前被忽視的乳清，也被她開發出新品。經發酵、熬煮、冷卻、擠壓成條并曬幹硬化後，制成酸味濃烈的乳條，由于酸味強烈，此物需佐以奶茶食用。吳悅也認不出這是個什麼，便以 "乳條" 名之。這玩意制作繁瑣且口感不如奶疙瘩讨喜，她們本來并不在意此物的價值。

但是偶爾一次機會，由于試吃太多甜膩的糕點新品，腹中滞脹難受，吳悅驚喜的發現這乳條似乎能夠幫助她消化。

随即命桂枝加大制作量并反複試驗，最終确認這乳條裡大概含有益生菌群，可以促進腸道蠕動。自此，乳條成為她每日午餐後必備的消食零嘴。

這乳條其實就是蒙古族傳統食品 "熟莫樂"，準格爾旗一帶也稱 "酪丹子"。此物後來更被列入内蒙古非物質文化遺産名錄，現代科學研究也證實其富含益生菌與膳食纖維，具有開胃消食的功效。

離開桂枝的小廚房後，吳悅又前往畢昇的工坊。

重陽節禮盒采用的雙色印刷技術令吳氏糕點鋪大出風頭，不少商賈通過關系找到吳父，詢問是哪家書坊承接的印務，也想定制同款包裝盒。吳悅授意父親轉告來客稍安勿躁 —— 多色印刷技術即将取得突破，屆時将開設專營廣告印刷業務的商鋪。今日她正是為視察畢昇的多色印刷試驗而來。

畢昇的思路是将畫面分解為數十塊小版，通過逐色套印實現漸變效果。

以一朵牡丹為例，需将其拆解為淺紅、深紅、花蕊黃等五至八塊色版。印刷時遵循由淺入深、先墨後色的套印順序。先印淺紅花瓣層，再疊加深紅花瓣層。但此工藝存在顯著缺陷：僅一朵牡丹便需雕刻八塊版，單朵印刷耗時長達半個月。若整幅畫作包含多朵牡丹，不僅效率低下，成本亦十分高昂。這種工藝與明代《十竹齋書畫譜》首創的 "饾版" 技術頗為相似，後者印制一幅完整畫作需耗時兩個月。

吳悅卻從中得到啟發：後世博物館常見的滾輪印章僅能單色印刷，而套色印章通過将圖案拆解為獨立色塊，利用多枚印章蘸取不同顔色印泥依次蓋印，最終在紙張上合成完整彩色畫面。這種工藝的關鍵在于将圖稿分解為可獨立着色的區塊，而非像畢昇設想的那樣将每個圖案細節單獨制版。

例如她曾參觀過蘇州博物館，在那就有給遊客打卡的 "山塘街套色章"。将畫面拆解為六個獨立色塊，分别制作成六枚印章，依次疊加黃色花朵、藍色枝葉、灰色建築等元素。這種工藝需要精确的定位系統，可通過榫卯結構将紙張嵌入固定裝置，确保每枚印章的落位精準。印泥則需選用色彩濃重且不滲油的品類，以保證疊加效果純淨不混色。

畢昇認可這個思路，但提出需采用吸水性強的紙張，且油墨必須具備速幹特性。

這可是她目前的ssr卡，吳悅叮囑他一定要勞逸結合，莫要整日困守工坊，同時拜托其夫人李氏多加照料丈夫身體。然後，又大筆甩出二十貫錢供畢昇購置實驗材料。

畢昇的四個兒子現在也在莊園，本身他們準備外出務工，但是吳悅卻堅持不必如此，待他們父親印刷技術改良成功，她将會開設書鋪，屆時可直接入職。目前他們可先着手制作字印與印版，如若需要額外資金，可與常駐此處的路伯說，或直接進城找她。

北宋對民間印刷業管制較為寬松，這也是民間小報盛行的原因，朝廷同時允許私人開設刻書坊。

不過吳悅的書坊并不打算印制小報或宋詞、話本等市民文學作品。北宋話本多以愛情婚姻、曆史故事、英雄傳奇、公案俠義或神仙鬼怪為主題，而她計劃将業務重心放在商鋪廣告宣傳畫上 —— 通過這類印刷品積累名氣與資金後，再逐步拓展至插畫寓言故事（如《龜兔賽跑》《牛大爺與四十大盜》《精衛填海》這類奇幻冒險題材的空白）和單人物連環畫（如《白蛇傳》《聶隐娘》）等女性主導的故事，旨在一網打盡兒童與女性消費群體。