他很無奈，還算禮貌地敷衍一句“是啊”就要走人，王嬸趕忙追兩步，悄摸摸問道：“哎，聽說你娘又開始張羅你的親事了，這次談的是上元縣的小娘子，你見過沒，長得水靈不？”

“沒有吧？嬸子您是聽誰說的，我娘沒跟我提及。”

周硯蹙眉，實在不喜歡在外談論自己的私事，便道：“您放心，有好消息絕不會落下您，外人的胡說八道您别信。”

“嗐，我曉得，才沒有亂信嘞！”

王嬸子空有一顆八卦的心，卻不敢在周硯面前太放肆，一見周硯面色不對，她立馬改口，解釋道：“我是從秀芬嫂子那聽來的，她是介紹人，不信你回家問問你娘。”

周硯點點頭，應道：“好，我回去問問。”

“問清楚點，要是得閑就去見見人家姑娘，你也老大不小了，早點娶妻你娘也能少操點心，實在不行，你就跟你娘說說喜歡什麼樣的姑娘，按你喜歡的找，總能找到合适的。”

王嬸絮絮叨叨，越說越離譜，周硯都有些聽不下去了。

“日子是過出來的，感情也能慢慢培養，你别太挑了，等下挑到最後，好姑娘都被别人家娶走了，到時候有的你哭咯。哎喲，我要去學堂接小孫子，回來還得做飯，先不跟你說了，嬸子的話你回去也好好想一想，有什麼想法跟你娘好好說道說道，聽見沒？”

“嗯。”

周硯敷衍地應一聲，看着王嬸子急匆匆的背影，又歎了一口氣，繼續往家走，隻是經過方才的對話，他心裡總有種說不出來的滋味。

他對于男女之事并不熱衷，娶不娶妻也不太在意。

隻不過母親年紀大了，看到左鄰右舍都是一大家子，同齡人都有孫子孫女承歡膝下，每天熱熱鬧鬧和和美美，隻有他們家一如既往冷冷清清，她心裡難免有些羨慕。

加之巷子老鄰居裡有幾個嘴碎的嬸子，似乎與母親有些龃龉，時常在背後嚼舌根，拿他遲遲不娶妻的事情說嘴。

周母一邊因心疼兒子而選擇尊重他的決定，一邊又希望兒子能早點娶妻生子，好讓她在嘴碎的街坊鄰居面前揚眉吐氣。

兩種不同的觀念日日折磨着她，時間一長，她自己便陷入牛角尖之中，時而難以自控。

這些問題周硯最近才想明白，隻是不論男女，婚姻都是一輩子的大事，一定要慎重再慎重。

他不願意為了應付長輩而違背自己的意願，也不願意另一個姑娘迫于長輩壓力而不得不委屈自己嫁給他。

周硯低垂着眉眼，很快就收整好自己的情緒，心中有了計較。

看來，他得抽空拜訪那幾位嬸嬸了，也要與母親坐下來正兒八經談一談。

老槐巷不大，周硯邊想事情邊走，沒一會兒就到了家門口。

他心裡想着事情，沒怎麼注意周圍的情況，鑰匙剛插.入鎖扣，身後忽然傳來“砰”的一聲悶響，猝不及防，将他吓了一跳，緊接着就是枯枝被踩碎的脆響。

周硯還以為熟人路過，下意識回頭，順着聲音的方向看去。

隻見斜對門鄰居家門口站着一個姑娘，看上去十六七歲的模樣，黑發白衣，身形單薄，懷中還抱着一個湖藍色的包袱，在瑟瑟秋風中顯得格外可憐。

周硯看過去的瞬間，那姑娘正好擡眸看過來，四目相對，姑娘含着盈盈水光的漂亮眸子猛地睜大，如同受到驚吓的小鹿，隻一眼就迅速避開，低下了頭。

她下意識收了收雙臂，将懷中的包袱抱的更緊了。

周硯捕捉到姑娘緊張害怕的情緒不由蹙眉，本着雙方不認識多一事不如少一事的想法，他決定當做沒看見，回身開門進了自己家。

關門前一刻，他又對上姑娘的眼神，手一頓，出于職責敏銳，那扇門到底還是沒關上。

畢竟一個容貌秀麗的年輕姑娘，穿着寒酸，看着膽小怯懦，身邊也沒個伴，最容易被人販子盯上了。

作為衙差，為官府為百姓做事，明知有那樣的風險還放任不管，他良心上也過不去。

周硯做事一向果決，找到事情的重點，當即便開口問道：“姑娘眼生，不是老槐巷的人吧？你找誰，需要我幫忙嗎？”

“不……不需要，我……我找這家，這是我姑姑家。”姑娘指了指背後的門，弱弱回了一句，頭垂得更低了。

“哦，你是來投親的？他們兩口子都在朱員外家做活，估計也快回來了，你再等等吧！”

“嗯，多謝。”

知道姑娘是有目的的投親，周硯放下心來。

“不必客氣，城裡也有壞人，你别亂跑。”

“好。”

周硯面色冷肅，身上穿着官差的衣服，盡管刻意放柔了聲音，說的也是關心的話語，可聽在姑娘的耳中卻不是那麼一回事。

民怕官，二者有着天然的階級差距，沒遇到事之前，誰也不想見官。

試想你一個瘦弱的姑娘，家中逢難，一路風餐露宿好不容易來到親戚家，又冷又餓獨自呆在親戚家門口，突然來了個高高壯壯的官差，先是一言不發地打量你，而後又闆着臉審問你，換誰誰不怕？

周硯心思敏銳，知道姑娘害怕他，便不再多言，緩緩将門關上，站在對門的姑娘也因此松了一口氣。