飯桌上，周硯一如既往的沉默。

而周母好幾次想開口詢問關于甯秋的事，都在對上兒子目光時猶豫了。

心裡惦記着事，她吃飯也不舒心，餘光一直往對面瞅，眼看周硯扒拉完最後一口飯起身走人，她趕忙出聲，急急喊道：“等一下，娘有話要問你。”

“嗯？”周硯回頭，面露疑惑，不過還是聽話坐回原位了。

“你沒什麼話要跟娘說嗎？”周母問。

“什麼話？”

周硯不解，隻覺得今晚的阿娘實在奇怪，好幾次看着他欲言又止，一副想說話又不知道要說什麼的模樣，直覺告訴他背後定然有事，果不其然，該來的還是來了。

他對上自家娘恨鐵不成鋼的眼神，莫名有些心虛，但他不明白自家娘想聽什麼，而他自己也沒有特别的事要說。

想了想，他還是遵從本心直接說道：“您老有什麼話直言便是，不必試探，您都盯我一晚上了，我又不瞎。”

“你知道啊？知道還裝傻充愣敷衍老娘，一天天的，不讓人省心。”

周母白了兒子一眼，沒好氣地繼續道：“說說吧！午後什麼情況，你又是咋想的？現在左鄰右舍都誇你孝順，聘請甯巧娘她侄女來照顧我，我白白受了兒子的孝順，總該有知情權，不然出去走動旁人問起我都回答不上來豈不是尴尬？”

“這事沒什麼好說的，路見不平拔刀相助罷了，什麼約定都是孩兒臨時找的借口，娘不必當真。”

周硯不想多說，端起水杯喝了一大口，眼簾低垂，遮掩眼眸中細微的情緒變化。

“哦，你說不當真就不當真了？”周母心裡煩躁的很，俨然是被兒子不以為意的态度氣到了，當即吐槽道：“多說兩句話你會少幾塊肉嗎？跟地裡的癞蛤蟆似的，戳一下屁股就往前跳一下，想從你嘴裡多聽點大實話可真難。”

周硯：……

“怎麼，我說你說錯了？臭臉給誰看啊？”

周硯：……

氣歸氣，周母還是不死心地追問道：“你老實跟娘說，你是不是看上甯巧娘的侄女了？那姑娘叫什麼名？你若是喜歡，娘便幫你探探口風。”

“沒有，我們之間什麼關系都沒有，您别亂來。”

周硯暗暗歎了一口氣，感覺他娘想兒媳婦想的快魔怔了，當即無奈地解釋道：“我是捕快，吃的公家飯，違法亂紀之事就發生在咱們家門口，我人在現場親眼所見，若是什麼反應都沒有，眼睜睜看着一個無辜的姑娘陷入絕境，如何對得起這身衣裳？在其位謀其職，如此百姓方能信服我。娘，您要是需要人伺候，我給您買個懂事的小丫鬟，不要舍不得錢。”

“行了行了，解釋那麼多真難為你了。老娘不需要人伺候，你若有心趕緊娶個媳婦回來，别整那套沒用的大道理，趕緊出去該幹嘛就幹嘛，莫要在我眼前晃悠，看到你就煩。”

周母嫌棄地擺擺手，将周硯打發出去，緩了好一會兒才平息好翻湧的情緒，收拾碗筷，一邊洗，一邊盤算着其他辦法。

以自家兒子的性格，沒有她從中助力，沒有她幫忙操持，這輩子都得打光棍。

三巴掌拍不出一個屁，哪個姑娘願意嫁這種人，氣都氣飽了。

周母在心中暗暗腹诽，嫌棄歸嫌棄，卻不能真的放手不管，而且從過來人的眼光看，自家兒子确實對甯家丫頭不同，隻是他自己沒發現而已。

說什麼職責所在，平州城中每天那麼多人需要幫忙，男女老少，可憐之人不在少數，他怎麼不去可憐别人？也沒見他一而再，再而三地幫助其他人啊！

周母越想越覺得自己猜中了真相，心情都跟着愉悅起來，不知不覺地哼起小曲。

周硯被趕出廚房也不惱，一笑置之，随即提桶打水，快速地洗去一身塵土。

晚秋的井水比他想象中寒涼，落到身上時，連他都沒忍住打了個哆嗦，雞皮疙瘩紛紛冒出來。

不過他有意鍛煉自己的體魄，無論天熱天冷都一樣，冷水從他的肌肉紋理劃過，留下一道道水痕，很快又被新的冷水沖刷，一遍又一遍，身體漸漸就适應了。