他實在是想不通啊！

母子間有什麼事不能好好說，非要裝病演一場，害他擔心了大半天，耽誤正事不說，還影響彼此間的信任。

現在再來一個人跟他說“你娘生病了”，他恐怕是不會信了。

好好的，為何要騙人呢？

周硯越想越氣，又拿親娘沒辦法，在樹下悶坐一刻鐘情緒也不見有絲毫好轉，心裡更難受了。

正在這時，陳淮和陳安兄弟倆下衙回來，看到周硯一個人坐在角落，忙湊過去問道：“硯哥，你在這幹嘛？”

“在數螞蟻。”

周硯悶聲回了一句不符合年紀的話。

陳淮陳安：……

“好端端的，誰惹你生氣了？嬸娘不是病了麼，現在怎麼樣了？”陳淮好奇地問。

他與周硯年歲相當，兒時常在一塊玩，知道周硯一生氣就愛來老槐樹下苟着，從軍三四年，又回來兩年，還以為這個習慣已經改了，沒想到今日會重現。

“我沒生氣，我娘也好好的，算了算了，你們先回家吧，我想一個人靜靜。”

周硯揮揮手，面上神色無奈中又帶了點煩躁，怎麼看都很不友好，不知道的，還以為是陳家兄弟惹到他了。

“行吧！”陳淮拍了拍周硯的肩膀，“你自己冷靜一下，實在處理不了跟兄弟說，走了。”

以他對周硯的了解，能讓一向情緒穩定的人産生如此大的反應，定是不易宣之于口的事，多問無益，想說早說了，根本不需要問。

陳家兄弟走後，又有好幾個熟識路過與周硯打招呼，他都敷衍地回應了。

轉眼又過去一刻鐘，歸家路過巷口的人越來越多，擾得他沒辦法冷靜，隻好起身繼續朝外面走，不知不覺間，人已經來到福來客棧門口了。

“怎麼到這來了？”

周硯低聲兀自呢喃，話落正要離開，身後突然傳來一聲呼喚，他聞聲下意識回頭。

姑娘一襲水藍色裙裳快步而來，穩穩停在他的面前，笑眼彎彎，正仰着頭與他說話。

“周大哥好巧啊！這個時辰你怎麼在這，是下衙路過嗎？”

甯秋今天一上工，立馬就找金繡閣的掌櫃和陳管事說明情況，保證姑姑一家不會再來鋪子鬧事。

有了她的保證，又簽了關于此事的契書，掌櫃和陳管事商議後表示願意再給她一次機會，這份曆經辛苦找到的活算是保住了。

她很感激周硯，如果沒有他，自己還不知會落入何種境地，或許早已不堪受辱香消玉殒，被人用一塊破草席圈起扔去亂葬崗喂野狗了。

周硯垂眸對上甯秋明亮的雙眼，腦海中回想起娘同他說的話，不禁心虛起來。

他的眼神悄然閃躲回避，在甯秋發現之前點了點頭，順着她的話道：“嗯，正好路過。”

話題沒有帶起來，氣氛瞬間凝滞，二人都不擅長與異性.交流，又沒到告别的地步，一時間大眼瞪小眼，很是尴尬。

甯秋揉搓着自己的衣角，看了周硯好幾眼也不見他開口說話。

片刻後，她咬了咬唇，說道：“周大哥，時辰已不早，你有事要忙的話我就不打擾你了，先回客棧，改日得閑我想請你吃頓飯，可以嗎？”

“嗯。”

周硯此刻思緒亂飛，壓根沒聽清甯秋說了什麼，隻聽見最後一句“可以嗎？”，便下意識應下了。

至于“可以”什麼，他還沒弄清楚。

正想多問一句，便聽甯秋興奮道：“太好了，你等我的好消息，等我在金繡閣寄賣的繡品賣出去，手頭有餘錢，我們就到馄饨店大吃一頓。”

“好。”

周硯将想問的話重新咽回去，大概猜到甯秋的意思了。

“那我們就說定了。”甯秋粲然一笑，随即指了指客棧大門，道：“我先進去，你随意哈，若是有什麼需要幫忙也不必跟我客氣。”

“嗯。”周硯又一次簡短回應，聽起來甚是敷衍。

不過甯秋不在意這些，說完立馬轉頭，毫不猶豫朝客棧大門去。

眼看姑娘纖細的身影即将進入客棧，周硯鬼使神差喊道：“等一下，甯姑娘，你等一下。”

甯秋疑惑回頭。

“我想請你幫個忙，不知姑娘有空否？”

周硯上前幾步，補充道：“我娘她病了，需要人照顧，但是府衙亟待處理的事實在太多，我根本脫不開身，隻能尋求外援了。姑娘放心，酬勞我按月給你，每月一兩銀子，就是不知姑娘的時間是否能協調過來。”