是夜，鐘滟獨自在房中。

燈火如豆，房内彌漫着一股難以言說的潮濕，混着絲腥氣，積膚漫骨令人不适，少女頰邊卻帶着一絲爛漫的甜笑，分毫不顧，隻專心提筆抄經。

驚雷山莊的廂房自是陳設考究，一應俱全，又有金栎陽悉心打點，她住的這間更是軒窗明淨、花木蔥茏，在此處院落中獨得一分風雅，堪稱佳處。

隻是晚間她送飯歸來，一推門，一股腥臭便撲面而來，床榻間更是一片狼藉——一大團被搗爛的□□泥鳅陳屍其上，許是作惡的人也不敢觸碰，傾倒時袋中大量的泥漿将原本柔軟潔白的床褥染得遍是狼藉。

今日她剛惹過楊氏姐妹，不用想也知是誰的手筆。隻是師父剛提點過她謹言慎行，不許多事，師兄也在遙遠的院落，天色已晚，若是鬧将開來，掃得終不過是雲山的臉面。

鐘滟早習慣了這些鬼祟伎倆，多一事不如少一事，随手将穢物用床單卷好丢出房外，便坐下一心抄經。

再擡頭已是夜深，中天明月間，忽而傳來一兩聲鹞子聲，由遠及近，若有似無。

側耳細聽了片刻，少女眼中現出了分爛漫光彩。放下筆，利落地閃出房門，足尖輕點，整個人便輕靈如蝶般翩然飄過層疊樓閣院牆，循着那鹞子叫來到山莊外不遠的一處密林。

師父不肯教她外家功夫，她空有一身内力無處使喚，皆長在了輕功之上。

很快，她便停在枝頭，與一隻滿身黃褐羽絨，肥嘟嘟傻呆呆的鹞子四目相對。

“咕——”

那鹞子正引吭高歌，驟然被眼前人吓了一跳，餘音盡數哽咽在喉中，翅羽欲伸未伸，雙眼瞪得滾圓，活似見了鬼。

鐘滟被這傻鳥逗得一笑，輕輕撫過鹞子毛茸茸的頭頂，安撫道：“乖阿呆，晚上好。”

“喲！幸虧你來了，我剛還說，若這傻鳥再喚不來你，回去便把它炖了。”

一道神秘的嗓音劃破夜幕，分明是水一般的清麗動人，卻總在尾音處帶上了分難言的妩媚，似撥弄琴弦後的餘顫，晃得人心神難定。

鐘滟閃身跳下枝梢，拍拍手上的塵泥，對着來者莞爾一笑：“藍姐姐，一别數日，阿呆的傷可好全了？”

密林深處走出一位苗家打扮的少女，與鐘滟幾乎一般高矮，滿頭光燦的銀飾映着月暈，朦胧美麗的似一個夢境。她的皮膚潔白如瓷，發辮濃黑光亮，随手從手中挎着的竹籃裡捉出一條白蛇，淩空扔去——

“咕咕！”

方才立在樹梢上的肥雞一般的鹞子在刹那間振翅而起，如閃電般襲向白蛇，目光尚來不及分辨，下一刻便見它擎着開膛破肚的蛇屍，停回枝杈上大快朵頤了起來。

“好算是好了，可它每天吃這麼多，都快肥得飛不起來了。” 苗家少女揚起一個月牙般的笑，眨眨眼，狡黠道。

“那便好。” 鐘滟一笑，十分親熱地幫着苗家少女一起圍石生火，烤起了竹籃中剩餘的新鮮蘑菇。

眼前的這位苗家少女名叫藍鸱兒，是阿呆的主人。

來蕩劍大會途中，一次借着野泉洗浴時，她恰巧遇見了正在與大蛇搏鬥的阿呆。

鹞子通常隻食老鼠鳥雀，可與阿呆搏鬥的那條大蛇，有男子腕子那樣粗，立起來比三個它還要高。也不知這傻鳥是哪裡來的勇氣，折了翅羽，被絞得奄奄一息了，還伸爪啄喙企圖反擊。

她拔出蛟熒一刀斬了大蛇，救下了阿呆，正愁如何安置它時，便遇見了匆匆趕來的藍鸱兒。

原來阿呆是她養的獵鹞，為了追這條稀有的岩花白，已在山裡奔走了一天一夜。

岩花蛇渾身是寶，白色的岩花蛇更是可遇不可求，有價無市，藍鸱兒本欲以渾身的銀飾謝她，鐘滟要銀子卻無用，自是拒絕了。

誰知苗家女兒最重恩義，竟一路悄悄跟着她，隔三差五便要報恩。

鐘滟收到過烤熟的青蛙，晾幹的花蘑菇，拔秃了翅羽的小雀，稀奇古怪，哭笑不得。連楊氏姐妹竟也被道間頻出的毒蟲蛇鼠驚得分心乏術，少尋了她許多麻煩。

一來二去，友誼便在兩個年歲相當的少女間漸漸生根發芽。

在鐘滟十七載的生命中，除了師父與兩位師兄，幾乎沒有任何其他人能稱得上熟稔，遑論友誼。

這種新鮮的體驗讓她十分着迷，三不五時便在深夜偷溜出來與藍鸱兒相聚。大師兄倒是發現過幾次，可挨不住她軟語懇求，也便睜一隻眼閉一隻眼，有時還會幫她打掩護。兩個少女常常圍着篝火烤着山間的鮮筍或蘑菇，枕着漫天的星子，叽叽喳喳着分享着不為人知的心思，直到天明。

藍鸱兒熟練地在烤出了汁水的蘑菇上撒了把香料鹽巴，用蕉葉一裹，遞給鐘滟：“你上次說你犯了錯你師父總是不理你，用我的法子，可有進展？”

一提到這個，鐘滟便耷拉下了眉眼，接過味道鮮美的蘑菇也不吃，苦惱地搖了搖頭：“師父看也沒看我洗的衣服，不過……他今日倒是罰我抄了經書，也算有進步，至少不會當我不存在了。”