日子在衆人各懷心思中，很快便到了上元燈節。
徐竟忱帶安甯出宮遊玩。
街道兩旁是琳琅滿目的小玩意兒，安甯隻看不買，猜謎的詩句，匆匆略過，雜耍皮影，也隻駐足片刻便離開了，走了半日，仍兩手空空。
賣首飾的攤子前，安甯盯着一根簪子看了許久，徐竟忱以為她會買，誰知，最後還是擱了回去。
“為何不買？”
安甯搖頭，“我并非它的有緣人。”
路邊有賣糖畫的，攤前插着做好的成品，有花鳥有魚蟲，各色各樣。看到有金魚形狀，徐竟忱買了兩個，遞給安甯一個。
笑着接過，安甯心中感慨，誰能料到一個金魚糖，引出這一段緣分來呢，“早知我們有如此緣分，該請你吃好吃的才是，如此，我下半輩子便吃喝不愁了。”
“金魚糖足矣。”徐竟忱嘗一口糖，還是和以前一樣的地甜。
此人，此物，今年是他過得最舒心的一個新年。
“下雪了。”安甯突然道。
徐竟忱擡頭看去，不知何時天空飄起雪花，潔白無暇，似來自天界的精靈，也來湊這人間的歡樂。
安甯擡手，雪花落在手掌，微微發涼，這純白無垢的東西，會有人不喜歡嗎？
徐竟忱解下大氅，為她披上，“别着涼。”
安甯十分開心，“河橋邊有賣花燈的，我們去看看。”
來到河橋邊，賣花燈的老闆看到安甯，笑着打招呼，“安姑娘，今年想選個什麼樣的呢？”
“待我看看。”安甯一邊仔細挑選，一邊對徐竟忱道，“他們家的花燈精巧逼真，我最是喜歡，故而……”
“故而每年都會來買。”有人接下話。
安甯回頭，驚喜，“佑司哥哥也在，真巧。”
郭佑司笑道，“為了這‘巧’，我等了足足一個時辰，還以為你不來了呢。”
安甯道，“是殿下帶我出宮的。”
郭佑司見過徐竟忱，因是宮外，便免了禮節。
郭佑司拿出藏在身後的螃蟹花燈，“喏，可喜歡？”
螃蟹做得逼真，兩個大鉗子一上一下似活物一般，安甯十分喜歡。
兩人相談甚歡，徐竟忱站于一旁，頗覺多餘，遂專心欣賞起花燈來。
兩人并非有重要事，隻說些家常話，鬥嘴而已，眼看雪花不止，綿綿地鋪了一層，被人踩過，變得污穢不堪。
郭佑司道，“天氣不好，早些回吧。”
安甯也道，“佑司哥哥也早些回吧。”
“好。”郭佑司目送她離開，轉身走出不多遠，迎面碰上郡主徐露瑤，遂施禮。因着上次消寒會的事，郭佑司對她印象不錯。
徐露瑤含笑道，“郭公子也來賞花燈？”
“随意走走，正要回去。”
天空小雪不止，徐露瑤沒有披大氅，雪花落在她頭發和肩頭，身影單薄，郭佑司道，“天氣不好，郡主仔細身子。”
徐露瑤摸一下衣袖道，“出門時嫌累贅，已經讓小丫頭去拿了。”
郭佑司颔首。
眼看人走遠，徐露瑤禁不住道，“郭公子。”
郭佑司回身。
“沒，沒什麼。”徐露瑤有些不自在，頓了頓道，“消寒會招待不周，還望郭公子見諒。”
郭佑司得體道，“世子宴會，邀我參加，我已是十分感激，況且，并未招待不周，郡主多慮了。”
回府，剛進屋便有下人來報，“老爺在書房等公子。”
郭佑司去到書房，郭璘見他身上大氅未去，因問，“去見安甯了？”
“皇宮不比外面，要見一面總是不易。”郭佑司解下大氅，交給一旁小丫頭。
郭璘歎口氣，“佑司，聽爹的，忘了那丫頭吧。”
“父親為何這樣說？”郭佑司不明白。
沉吟良久，郭璘開口道，“我知你是個有情義的，爹亦不是那忘恩負義之輩，安家落難，衆人避之不及，我照樣将她接入府中，為得便是安勖對我的恩情。安勖的恩情自有我來還，你無需賠上自己前程。”
郭佑司愈發不明白了，“甯兒并非戴罪之身，如何會影響我前程？”
郭璘神色不悅，直言道，“便是被赦免，她也是罪犯之女，你娶這樣的女人進門，如何會不影響自己的前程呢？”
“父親多慮了。”郭佑司不在意道。
郭璘氣道，“打小便有主意，從不肯聽我的話，這可是關系到你的前途，爹會害你嗎？你還未走入朝堂，不曉得其中幹系，‘好風憑借力’這幾個字總是聽過的吧？”
“我從不相信什麼‘朝裡有人好做官①，朝裡無人難入仕’的話。我的前程，我會憑能力去掙，不會被一個女人所左右。”郭佑司正義凜然。
“能少走一段彎路，為何偏要受累呢。”郭璘曉之以理，“寒窗苦讀，為得是什麼？”
郭佑司失笑，“為得是讓我見異思遷朝秦暮楚？”
“愚蠢。”郭璘怒道。
郭佑司認真道，“我心悅甯兒，此生不變，這種話，父親日後莫再提了。”
郭佑司離開，隻留郭璘一人在書房生氣，熏爐裡焚着助人靜心的香，他卻無論如何也靜不下心來。
那丫頭已經知道自己與趙存知的關系，如何會不多想，佑司若娶她回來，她會如何報複自己？如何報複郭家？
思及安家下場，郭璘愈發打定主意，一定要阻止佑司和她在一起。可恨，佑司偏不聽自己的，郭璘一拳砸在桌上，這可如何是好？
倏地，郭璘想到什麼，愁容斂去，喜色盡顯，快步離開書房，向外走去。
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徐寶陽為和親一事，整日憂心，坐卧不甯。此事由安勖戰敗而起，繼而想到安甯，聽聞大哥帶她出宮賞花燈後，更是氣不打一處來，當即便帶人要去教訓她一番。
恰遇去取衣裳的安甯，當即便喝住了她。
“跪下。”
安甯抱着衣裳，雙膝下跪。
徐寶陽示意，一旁的丫頭上前，左右開弓，給了安甯十個耳光。
安甯不氣不怒，亦不委屈，神色淡然。
徐寶陽居高臨下看着她，“你不問？”
臉頰火辣辣的疼，安甯神色猶從容，“公主心中有氣，奴才受着便是。”此事無需多問。
“這可是你說的。”徐寶陽冷笑，示意一旁的丫頭繼續。
彼時剛下朝，幾位皇子路過，看到這一幕，徐竟忱忙上前，“發生了何事？”
他一來，丫頭便止了手。
徐寶陽昔日便不把這個大哥放在眼裡，此刻心中有氣，更是不客氣，“她老子惹了禍事，一死百了，竟讓父皇收拾爛攤子，我們去和親，她倒是逍遙，我打她兩下出氣，大哥還要護着不成？”
此話一出，衆人皆投來戲谑目光。
更有徐竟聰看熱鬧不嫌事大，“隻要二妹妹能出氣，五哥支持你，二妹妹……”