李夫人也發現不對勁，她越來越覺得這股味道似乎是從自己身上散出來的。

“夫，夫人！”丫鬟指着她的衣裙下擺，眼底閃過一抹嫌惡，又不敢表現地太明顯：“您好像，踩到狗屎了！”

角門外，兩道尖銳的女聲大聲叫喊，紀棠伏在門邊探頭望去，捂着肚子笑個不停，一邊笑一邊用帕子裹着手指抵住紀禾靠上來的肩頭。

弟弟很好，但她暫且先不要了。

紀禾搓着都要洗破皮的手，倍感憋屈：“阿姐，你這叫卸磨殺驢！”

“弟弟，阿姐小時候也是這樣被大哥哥使喚的。”紀棠隔着帕子拍拍他的頭：“但我現在長大了，所以該輪到我使喚你了。”

紀禾看了一眼在地上玩自己尾巴的大黃：......

現在去求阿娘再給他生個弟弟妹妹還來得及嗎？

這邊姐弟兩你一言我一語笑得開心，全然不知身後的紀夫人正闆着個臉站在他們身後。

察覺到熟悉的冷風襲來，紀禾縮着肩膀：“阿姐，你有沒有覺得有點冷？”

紀棠點頭，順帶勾下手指示意。

快跑！

“站住！”周氏朝門外瞟了一眼，瞧李夫人嫌棄又反胃的那副嘴臉，臉上的笑容一時沒繃住。許是覺得不妥，又連忙咳嗽一聲：“你們兩，去把紀家家訓給我抄十遍。”

紀棠乖巧道：“是。”

區區十遍而已，已經是很輕的責罰了，見好就收的道理她還是懂得。

紀禾欲哭無淚：“不要啊......”

二十遍，他要抄到手軟，他姐是一個字不會抄的！

更何況家裡還有個愛吃紙的大黃，他可得收仔細了。

周氏一臉惋惜：“都怪我平日裡太縱着你們姐弟兩，合該給你們拘在家裡，這下好了，什麼阿貓阿狗也敢來登我們将軍府的大門！”

她一想到方才李夫人說的那些話就氣不打一處來：“三年前來紀家提親的人都快把将軍府的門檻踏破了，就連隔壁言首輔家的老夫人都曾親自上門打聽過，若非我當初執着于玄悟大師為你算命的卦象，又豈會看上他們楊家！”

說到這卦象也是巧，三年前，周氏機緣巧合結識一位得道高僧，看出紀家即将有場大劫，幸得高僧指點，在外征戰的紀家父子才幸免于難。高僧好心為紀棠蔔了一卦，卦象上隻有短短四個字——

枯木逢泉。

棠，喬木也。

而楊家二郎單名一個泉字，恰好對上這卦象的“枯木逢泉”。以至于紀将軍夫妻倆都認為楊泉就是女兒的天定之人，這才主動出面提出資助他讀書考取功名，倒不曾想好心變成了脅迫，最後演變成一場鬧劇。

紀棠本就對楊泉沒什麼感情，于她而言，楊泉張泉李泉都是一樣的，至于那些虛名她更是無所謂，好名聲要是能當飯吃，那大多數人豈不是都要餓死了？

忙勸慰道：“阿娘，嘴長在旁人身上，他們怎麼說是他們的事，我又不會少塊肉。”

“若真少了，那我就多吃幾口補回來！”

周氏望着女兒姣好的容貌，頓時底氣又足了幾分，長歎一聲：“罷了，天下的好兒郎那樣多，探花郎又如何？我就不信找不出一個比楊泉更好的，大不了咱們就招贅！”

一直在邊上沒出聲的紀禾突然開口：“阿娘，水也是‘泉’啊，也許未來姐夫名字裡并非要帶泉呢？”

此言一出，周氏立馬來了精神，言畢就要去搜羅全汴京名字帶水的适齡公子。

次日一早，紀棠換上一身男裝溜出府。

今日是三鼎甲誇官遊街的最後一日，沿途的姑娘們手捧花枝和香囊紛紛往跟在最後面馬背上的年輕男人身上抛去。

“這探花郎當真是好生俊俏，怪不得就連紀将軍家的大姑娘與惠安公主都為之傾心呢，說是汴京第一美男也不為過！”

“這你可就說錯了，你是沒瞧見三年前言大公子高中狀元的場面，那才叫天人之姿！”

“哎呦，如今這紀大姑娘可真是成了汴京的笑柄了，早有耳聞紀家家風嚴謹，竟不知也會做出這等強搶民男的事......”

周遭議論的聲音不絕于耳，紀棠扶着假胡子，确保自己裝扮沒有破綻，目光緊緊盯着最後那人腰間的玉佩。

就是他。

她躲在樹後掏出一枚玉質彈弓，“咻”地一聲，一舉擊中楊泉的烏紗帽。

楊泉騎馬的動作本就生疏，驟然受到驚吓險些從馬背上摔下來，好在及時扶穩馬鞍這才沒有鬧出笑話。

“叫你不還我的玉佩，還四處散播謠言！”紀棠收起彈弓，朝人群扮了個鬼臉。

今日總算是揚眉吐氣一把，連空氣都變得無比新鮮，就在她哼着小曲轉身離開時，一擡頭，隔着面紗對上一道熟悉又陌生的視線。

那人身量颀長，绯色官服更襯得他面容清隽，五官如美玉般精雕細琢而成，但一張臉卻滿是冷意，叫人心生距離。