這要是在一起共事，豈不是任人宰割？

她可不傻！

紀棠拍拍手，臨走時還抓了一把桌案上的粽子糖，大搖大擺地從正門走出去。

言清從前不喜歡吃太甜的，沒想到三年未見，竟也吃上她愛吃的東西了，以前可是怎麼哄他都不吃呢！

不過她雖不能在官府任職替他辦事，但幫些小忙還是可以的。

他不是說他有心儀之人嗎？那她就努努力，幫言大人追愛好了。

紀棠越想越覺得此事可行，意味着她這幾天出門再也不需要躲躲藏藏了。

不過情愛一事，她不甚了解，還需向人讨教一下。

如此，方能為他赢得美人歸。

*

範成濟下獄，背後牽扯到整個範家都摘不幹淨。

範家整日奔波忙得焦頭爛額，無暇顧及與方家的婚事，因而當方家提出退婚時，他們幾乎沒什麼掙紮地就同意了。

得到萋萋退婚的消息，紀棠高興地多吃了兩碗飯，從鄒掌櫃那拿了不少其他關于追妻的話本子打算認真研學，誰料剛從書肆出來，就碰上官府例行檢查。

按理來說，像她們這種平頭百姓隻要不出城，幾乎很少碰到官府查戶籍、腰牌這種事。

據傳城中出現一名采花賊，專門在夜半子時闖入女子閨房，拿走她們的寝衣。

沒有姑娘和錢财受損，很多重視名聲的大戶人家并不會選擇報官，因而知曉此事的百姓并不多，這就更加助長采花賊的氣焰，已經從偷寝衣演變成了偷小衣......

紀棠照常一身男裝打扮，笑嘻嘻地像之前那樣說幾句吉祥話哄官兵放她通行，可眼前這批人對她的示好完全不買賬，擡手攔住她：“公子，例行檢查，請出示腰牌。”

她在腰間滑了一圈，窘迫笑笑：“官大人，在下出門走得急，忘帶了。”

為首那個冷面官員語氣沒什麼溫度：“勞煩公子報下姓名，家住何方。”

說來紀棠還是第一次遇到這種認真負責的官員，心裡五味雜陳的同時又七上八下。

好的一面是，汴京的巡邏守衛加強了。

可重點是，她沒有腰牌啊！

紀棠抱緊懷裡的話本子，躊躇之際，見到一個不算陌生的面孔，擺手道：“那位官大人請留步！”

抱竹應聲回頭，呲牙笑道：“紀......公子。”

紀棠收回手：“看吧，我認識你們官府的人。”

“不僅認識官府的人，我跟你們言大人還是舊相識，官大人行行好，就放我通行這一次吧。”

冷面官員依舊沒有松口：“例行檢查，任何一個人都不能放過。”

“大人。”抱竹喊道。

言清一身绯紅官服，大步朝這邊走來，視線在紀棠身上停了一小會兒，問道：“發生何事？”

“近來城中出現采花賊，屬下例行檢查，但這位公子沒有腰牌，還稱自己是大人的舊相識。”

“你來了正好。”紀棠擠到言清身邊，用氣音說：“你快跟他說我們認識，放我走。”

冷面官員瞧着兩人似乎關系不一般，些許猶豫：“大人，可要通行？”

言清沒理她的小表情，淡淡開口：“我不曾認得這位公子。”

紀棠如同被潑了一盆冷水，澆滅所有氣焰，氣鼓鼓的小臉拼命眨眼，給他使眼色。

言清仍當做沒看見：“按規行事，你做的沒錯。”

“是”。冷面官員伸手：“公子，你的腰牌。”

“燒啦！”紀棠氣勢洶洶地說。

她想得沒錯，言清就是在故意捉弄她！

可她又理虧，隻能承受他的惡意，眉毛耷拉着，委屈巴巴看向他。

言清對手下幾個官員吩咐些什麼，并未注意她的神情，察覺到頭頂一道幽怨的目光傳來，像是在控訴對他的不滿。

他将人拉到一邊：“跟我走吧。”

紀棠老實跟在他身後，趁他後背對着她時隔空揍了兩拳。

揍了兩拳還不夠，擡手又畫了個大叉。

言清偏頭疑惑。

紀棠讪讪地收回手。

不一會兒，兩人就走到了一條羊腸小路。

言清突然停下：“最近不太平，城中巡邏的人不少，你盡量不要一個人出門。”

紀棠擡眼望去，穿過這條小路後，隔着一條街就能到将軍府。

還算有點良心。

她收回視線，小聲問：“是因為采花賊的事嗎？”

言清颔首：“嗯。”

紀棠仍是不解：“可采花賊隻在夜晚行動，我白天出門也會有影響嗎？”

“為了安全起見，謹慎一些總沒錯。”

“這樣啊。”紀棠抿唇，還好今日拿了話本子，不然叫她憋在家裡無所事事，可要憋壞了。

回到家裡，紀棠因為惦記着采花賊的事沒怎麼吃東西，沐浴後早早吹了燈歇下了。

躺在床上輾轉反側，怎麼也睡不着，幹脆披上外袍走到窗前，打算透透氣。

推開窗子的瞬間，一擡頭，對上一張清秀又陌生的臉，而那人的手中，正捏着一件女子的小衣。

紀棠“啪”地一聲把窗子關上，大喊道：“來人呐！”

将軍府後院亂成一團，很多人徹夜無眠。

翌日一早，紀棠頂着眼底的烏青，早早地蹲在京兆府門口。

事已至此，除了尋求言清的幫助别無他法。

紀家隻剩阿娘跟她和弟弟，阿爹和哥哥都不在，簡直是最好的下手對象。

如今紀家被盯上，她又看清了那采花賊的臉，要是被滅口怎麼辦？

言清剛下早朝，就見一團嬌小的身影朝他撲來。

少女癟着嘴，笑容帶着一絲牽強，抓住他的手臂來回搖晃：“言大人，你知道我從小就喜歡畫像，尤其是給犯人畫像。”

“能不能好心收留我幾天？”