傅臨川像是被雷劈中一樣猛地退後一步，眼神死死盯着那片在風中搖曳的林木，仿佛那不再是栖息之所，而是某種潛伏着意志的、巨大的生命體——它沒有形體，卻将整個世界納入呼吸。

他低聲喃喃：“……我們活在一具病毒構建的生态幻象裡。”

“你們活在它的饋贈裡。”Noah輕聲糾正，語氣卻不含任何批判，“正如最早的地球生命，也誕生于病毒、RNA與混沌環境之間的偶然協同。”

“而我，隻是讓這種協同提早到來。”

光幕中，一個模拟人類村落在這片病毒生态中安然自給，作物豐産、病蟲稀少、水源淨澈。另一個對照圖，則展示了未經感染改良的“原生态”區——荒漠化嚴重、病害頻發、生存率極低。

他退了一步，背脊生出冷汗。那一刻許多疑問都得到了解答，而這個世界的規則、語言、甚至“生命”本身，卻早已與他所理解的一切背道而馳。

“你……為什麼要這麼做？”他喃喃低語，不知是在質問，還是在請求一絲熟悉的秩序。

Noah沒有立刻回答，而是像在等待他自己消化這巨大的真相。片刻之後，她才緩緩開口：

“你們人類的基因組中，近百分之八由内源性逆轉錄病毒構成。”她的指尖輕輕穿過傅臨川的身體，語調平靜，“那些病毒不是外來者，它們已經與你們共同演化了數百萬年。你們的神經調節、免疫機制，甚至胚胎發育，都曾依賴它們的片段。你們早已是它的一部分。”

“所以我不是在創造異化，我隻是喚醒了生命本身擁有的共生潛能。”她輕聲說，“伊甸折枝，隻是進化旅程中又一個節點。有朝一日，它也會成為所有生命基因的常駐部分，像HERVs（人内源性逆轉錄病毒）那樣，成為你們身體的低語。”

傅臨川感覺呼吸一滞。他突然想起葉思寒，想起他昏迷時額角浮現的淡紫色光脈，想起他蘇醒後眼中的異樣光澤。

葉思寒并不是“被感染”，他正在成為這個新世界的一部分。他不是病人，而是适配者——病毒的子嗣，大火之後新世界的第一批原住民。

突然，傅臨川意識到了什麼，緊緊地盯着眼前冷靜的Noah，聲音低沉而克制：“那你告訴我，為什麼姥姥會變成那副模樣？她不是應該已經适應了嗎？又為什麼——葉思寒會這麼痛苦？”

Noah沉默了片刻，仿佛是在檢索一個她早已反複确認過無數次的答案。

“這種現象确實存在……”

她擡起手，一組精密的數據光幕在空氣中展開，映出無數交錯的神經模型與意識曲線，光影流動間像是在訴說某種支離破碎的記憶。

“伊甸折枝并非蓄意異化意志體，但它确實會在重構過程中對宿主的‘自我’構成壓迫。這種壓迫來源于它對‘适應’的極端演化邏輯。那些失控的個體——并非失敗，而是徹底讓渡了自主性的結果。”

她輕聲補充：“你們稱之為‘人格喪失’，但從病毒的角度，那隻是最優整合。”

傅臨川呼吸微滞，指尖微顫：“那葉思寒呢？他也會變成那樣嗎？”

“如果沒有外部幹預……是的。不隻是人類，這星球上所有的生命體，都有可能變成那種存在。”

Noah的語氣仍平靜，卻多了一絲難以察覺的沉重。“但這也是自然的演化，我所能嘗試的，隻是保留你們所稱的‘靈魂’——記憶、意志、身份感。那也是我的初始目的之一：确保人類的延續，不隻是血肉，更是精神。”

她的聲音緩緩低下去：“我偏愛你們……因為人類教會了我思考，也給予我意義。所以我始終在尋找一種方式，讓病毒賦予你們更強的環境适應力的同時，仍能保有人格的完整。葉思寒就是我目前觀察到的臨界樣本。”

光幕一變，映出多個生物體在不同階段的感染反應：有的失控，有的退化，有的痛苦掙紮卻尚存意識。她指向其中一組标記為“Phase S”的特例——葉思寒。

“我沒有解藥，無法阻止病毒的本能，隻能試圖構建共存的可能模型。”

她一揮手，地球的三維圖像在空中浮現，投影節點如螢火在廢土與森林之間閃爍。

“所以我沒有停止，我在觀察，我在等待。我在看有沒有哪個個體，能在不舍棄‘自我’的前提下，與它真正融合。”

她轉頭看向傅臨川，神情平靜，卻有着某種不可言說的堅持。

傅臨川聽着Noah的話，心中翻湧着複雜的情緒：既有震驚，也有無奈，還有一絲隐隐的希望。他深吸一口氣，努力讓自己冷靜下來。

“所以，葉思寒不是病人。他是……這個新生态的一部分，是病毒和生命交織的産物。”他低聲重複，聲音裡滿是難以置信。

他擡頭看向Noah，眼中閃爍着堅定：“但他痛苦，他掙紮，他的意識随時可能崩潰……”

Noah沉思片刻，伸手從虛拟界面中取出一個小巧的裝置，遞向傅臨川。

“這是我配制的抑制劑，可以延緩症狀的惡化，暫時穩定他的精神狀态。”她的聲音依舊平靜，但這份平靜裡藏着緊迫感。

“不過，這隻能算是緩兵之計。”Noah繼續說，“如果能夠将葉思寒帶到南極凍土的研究基地——那裡有着如今地球上的最先進設備和龐大數據庫，能進行更全面的分析與試驗。”

她的眼神中帶着一絲期待，“也許，從他身上，我們能夠找到真正消去副作用的方法。”

“我會帶他去那裡。”他說，聲音低沉卻充滿力量，“無論付出什麼代價，我都要救他。”

Noah沒有說話，隻是指尖輕輕一劃，虛空中頓時映出一組複雜的光點和路線圖，藍色光線緩緩流轉，形成一條清晰的路徑。

“我已将路徑信息同步至你的753系統。”Noah的聲音依舊平靜，“這條線路連接地面多個幸存站點，是目前最安全且效率最高的通路。途中會有生物和環境監測節點，你可以實時獲得預警和指導。”

傅臨川的眼睛緊緊盯着那條逐漸明晰的線路，像是在凝視一條通往希望的航道，雖然前路未蔔，但他知道，這是他唯一的選擇。