她頓了頓，苦笑，“可他……他對一個才認識幾天的人，都能冒着生命危險出手相救。他能察覺我什麼時候緊張，什麼時候想沖動，他總能擋在前面。”

她低下頭，聲音漸低，帶着些許羞愧與動搖，“而且……他的症狀和我妹妹的不一樣。那時候我想，也許……如果帶他回村，大家看到他，就會明白我妹妹不是怪物……”

話音戛然而止。但傅臨川已經明白了。

她不是單純地接受了葉思寒，而是在他身上，看到了“證明”的可能性。

一個，或許可以帶回去的證明。

傅臨川緩緩擡起頭，視線越過篝火緊緊地盯着她：“你打算帶葉思寒回村？”

吳雲渺沒有正面回答：“如果讓大家看到他，或許他們就不會再說我妹妹是怪物了。”

傅臨川輕輕搖頭。

“那你知不知道，那樣做，對他是一種怎樣的傷害？”

這句話就像火堆裡炸裂的火星，驟然燒進吳雲渺心底最深處。

她抿緊嘴唇。

“他當然會同意和你一起回去的，因為他早就習慣了那樣被人對待，隻要這樣能幫到别人…….”傅臨川接着說，語氣仍然平靜，“但你想讓他成為一把工具，一張證據的照片。”

“……我沒有。”她低聲反駁，卻連自己都聽得出那聲音裡有動搖。

傅臨川沒有追問。他隻是把手邊的植物收進一個金屬罐，又緩緩起身。

他走到火邊，望着她，“我們不會和你一起回去的。”

吳雲渺猛然擡頭。

“你帶他回村，他就會看到那些人怎麼看他——他會明白自己不是‘病人’，而是别人眼中的威脅，是異類。”

他頓了頓，神情緩和些許：“我們用了很長時間，讓他相信這隻是種‘病’，不是他的錯。他好不容易才開始相信，自己可以和别人一起生活。”。

吳雲渺沉默不語，把頭埋進膝蓋裡，像在逃避這場對話。

過了很久，傅臨川的聲音再次響起，帶着一種久違的猶豫。

“……我原本沒打算告訴你這些。”他說，“但你有權知道，畢竟你在為妹妹做決定。”

吳雲渺微微擡頭，看向他。

傅臨川的目光落在火堆上，神情中滿是掙紮，他本不打算将這件事告訴任何人。

他低聲說：“嚴格來說，現在活着的人——都已經感染了。”

“那場末世後，所有的動物、植物，甚至是真菌全都攜帶了病毒因子。隻是大多數人都以為，‘我沒變異’，就等于‘我沒感染’。”傅臨川說這話時語速極緩，像是在掂量每一個詞的分量，“但實際情況是，病毒早就成為我們身體的一部分，隻是大多數人和它達成了某種平衡。”

“你什麼意思？”吳雲渺喉嚨發緊，“你是說我、我們村裡的人……也都——？”

“隻是劑量不同，反應不同。”傅臨川直視她，“葉思寒隻是那個反應明顯的人，而已。”

空氣在這一瞬間變得沉重。

“所以村裡那些人……他們根本不知道，他們排斥的，不是病毒，而是自己遲早要面對的結果。”吳雲渺低聲說。

“有些人能一輩子與病毒共存，有些人，會失控。”傅臨川頓了一下，補了一句，“有些人，會進化。”

傅臨川在火堆邊重新坐下，拾起一塊淨泉花的幹花瓣。他的手指修長，沾滿泥灰和植物汁液，像一個習慣埋頭于細節的技師，而非掌握世界秘密的知情者。

“也許這就是這個星球的新生态，隻是有些人适應得更早一些……”他看着手中奇異的花瓣，腦海裡不自覺地想起了Noah曾經說過的話。“我們都活在它的饋贈中……”

“進化……”她喃喃，聲音裡帶着一絲不确定，“這……這是什麼意思？他還算是我們認識的那個葉思寒嗎？還是……會變成别的什麼？”

傅臨川沉默了片刻，緩緩說道：“這是病毒的另一面。它不像我們想象的那樣，單純是毀滅和痛苦。有些人或許能夠和病毒共生，甚至利用它來強化自己。”

“可如果真是這樣，難道我們……還能完全相信他嗎？”吳雲渺聲音顫抖，眼神中透出一絲掙紮，“他還能控制自己嗎？還是說……隻是時間問題，遲早會失控？”

傅臨川歎了口氣，“這也是我們都在擔心的。但現在最重要的是——他還能選擇自己的道路，至少還有一線希望。”

吳雲渺低下頭，緊緊抱住膝蓋，久久沒有回應。

火光映照着她複雜的表情，迷茫、恐懼、希望交織在一起。

空氣凝固了片刻。

“那你之後打算怎麼做？”吳雲渺問。

“找個安全的地方，讓他先好好恢複。然後——去南極。”

“南極？”

“在那裡，或許還有我們沒看到的真相。”傅臨川低聲說。

他轉身，從背包裡取出一把金屬鑰匙，随手丢給她。吳雲渺下意識接住，卻發現那是一枚複雜的啟動裝置，握柄上刻着一串她看不懂的字符。

“越野車給你用了。”傅臨川道，“有輔助駕駛系統，很容易學。我們這幾天會在附近修整。如果你們在村子裡待不下去了，就對它喊一聲去找‘葉思寒’，它會找到我們的位置的。”

“還有這個植物，753已經分析過了，根據特征我想就叫它冰心草吧。如果你妹妹确實是被輻射和瘴氣影響的，它确實能夠一定程度上治愈病症，我想這也就是那頭野獸守護着它的原因吧。”說完，他将一旁的金屬罐一并交給吳雲渺。

吳雲渺看着手上的東西，眼神複雜糾結，“為什麼要幫我？”

“因為…….”傅臨川轉過身背對着火光，火焰映出他的背影，深邃而堅定。他腦海中不禁想起了Noah向他展示過的末日景象“也許是因為愧疚吧……”

吳雲渺握緊鑰匙，良久才低聲問道：“你不怕我們會洩露你們的行蹤嗎？”

傅臨川轉頭看了她一眼，眼中沒有責備，隻有理解與一絲淡淡的悲憫。

“怕。”他直白地承認，随後話鋒一轉“但我希望你明白，就像你妹妹對你是最重要的人一樣，葉思寒對我也是無比重要。無論發生什麼，我都會保證他的安全。”

看着他的眼底閃過的一絲寒光，吳雲渺明白他并沒有在說笑。

她緊握着車鑰匙，指尖微微發白，沉默了片刻後，終是下定決心走向了越野車。

越野車發動，六隻機械足緩緩擡起，仿佛巨獸般在林間穩穩地踏步。每一步都帶起落葉和泥土的輕微震動，機械腳爪與地面的接觸發出沉悶的金屬聲，像是在黑暗中敲擊着不安的節奏。

吳雲渺坐進駕駛艙，握緊方向盤，車身微微搖晃。她深吸一口氣，按下輔助駕駛啟動鍵，車子頓時變得靈活，機械足有節奏地移動，既穩健又靈巧。

傅臨川站在原地，看着調試過後的越野車，臉上不經意閃過一絲得意，随後他輕聲說道：“你不準備和葉思寒道别嗎？”

風吹動樹葉沙沙作響，吳雲渺回頭望了他一眼，眼裡帶着一絲溫柔和決絕的光芒，嘴角揚起一抹淡淡的笑意：“不用了。”她的聲音很輕，卻透着不可動搖的堅定，“反正，很快就會再見的。”

那笑容裡藏着許多話，卻又被夜色吞沒，留給人無盡的遐想。

車燈慢慢遠去，越野車的輪廓漸漸隐沒在黑暗的深處，隻剩下那一抹紅色的尾燈，像是最後的告别。

葉思寒輕步走到火堆邊，眉宇間帶着疑惑與不安。他看着傅臨川，眼神充滿期待，卻又有些擔憂：“雲渺走了？”

傅臨川微微一笑，輕輕伸手拭去葉思寒臉頰上還沒擦去的淚痕，聲音溫柔卻堅定：“别擔心，她很快就會再回來。”

火光跳躍，映照着兩人的臉龐，溫暖而安靜。空氣中彌漫着木柴的餘香和夜晚的寒意，但那一刻，兩人心裡卻像有一團溫熱的火焰，在黑暗中默默燃燒，照亮彼此。

“我是在擔心她會在半路上吐暈過去……”葉思寒盯着那搖搖晃晃的車燈，臉上摻雜着複雜的情緒。

“放心吧，我都調試過了，這次不會像以前那麼颠得那麼嚴重的。”傅臨川自信滿滿地說。

遠處車廂内，吳雲渺緊握方向盤，臉色漸漸發白，胃裡的反應卻愈發劇烈。

“……我算是明白他為什麼害怕坐這車了……”說着，一股不明液體開始湧上喉頭“嘔~”