他笑着低頭對安妮塔耳語，語調輕快，像在說什麼溫和的笑話。

安妮塔沒回頭，隻是輕輕一顫，笑了。

托尼的下颌線繃緊。

他不是不信提姆的判斷——可世界早就不是靠“相信”維持的了。

一個17歲少女，身居全美巨型軍工複合資本的核心位置，能不動聲色地挽着一個連宇宙魔方都可能沾過的男人出席頂級場合……她不可能隻是個“好女友”。

當然，提姆·德雷克也從不是個“普通男友”。

他們倆，或許比任何情侶都配得上“相互掩護”這個詞。

“她不是人質。”托尼低聲開口。

“我也不覺得她是。”

“我想知道她到底知道多少。”他頓了頓，“還有……提姆知不知道她今晚跟誰在一起。”

走廊盡頭，距離隻剩三米。

燈光再度一閃。

空氣仿佛在瞬間被抽空，所有電子設備像集體心律失常，抖了一下。

白蘭的眼神掠過托尼，擡手按下電梯按鈕，神情平靜得像隻是剛剛結束一場無趣的對話。

賈維斯的語音系統忽然出現雜音：

“Sir……檢測到平行宇宙幹擾波動……目……”

[系統中斷]

安妮塔回頭

她沖托尼點頭，沒有驚慌、沒有試圖解釋，隻是一種幾乎優雅的确認。

“你在想什麼我知道，你說不出口的我聽見了。”

她沒有出聲，可托尼·斯塔克就是理解了這份意思

電梯門合上前，她正在替那個銀發男人整理袖扣。

動作親密，但不帶情欲，更像一種确認任務完成的技術型默契——或者是長久相處的養成的習慣。

托尼靜靜站着，把杯中酒一飲而盡。

“Cap。”他緩緩開口，語氣像在認命，“我忽然能理解為什麼提姆交往之後，布魯斯的系統加密上調了四層。”

他眯起眼，表情像看見一局沒帶他入場的棋局：

“我讨厭這種局。有人下棋，而我連牌桌在哪都不知道。”

……

包廂裡太安靜了。

安靜得像水下的鐘聲，敲在耳膜最深處，不碎，卻讓人每一秒都清醒得像瀕臨溺水。

安妮塔靠在落地窗邊，手中高腳杯還是她偏愛的桃紅香槟。

她不喜歡烈酒的味道，也從沒在爸爸面前裝過喜歡。

白蘭坐在沙發上，一隻手搭在椅背，另一隻手晃着手中的威士忌，不喝，隻是看着她，像在欣賞一件得意之作。

“你這樣盯着我，是想讓我心虛嗎，爸爸？”安妮塔轉過身來，放松的笑了笑，

沒了平日那種“位高權重，天之驕子”外殼的“處事不驚”，她的情緒帶着鮮活的真實感，少女俏皮的偏了偏頭，坐到父親身邊

白蘭嘴角噙着笑意，不是平日撲克臉的微笑，帶着一點屬于父親這個身份的慈和——雖然這個形容詞跟他本身就是自相矛盾的

“我在想，”他用一種回憶的語氣說，“你什麼時候又長高了一點。”

“我下個月才滿十八。”安妮塔不高興的撅了撅嘴，重重的往沙發裡面坐了坐，讓裡面的填充物把自己彈起來“這不是很正常嗎……明明是你太久沒回來了”

白蘭沒說話，那點不易察覺的自豪藏在眼睑，舉起杯坐投降狀“好了好了，原諒爸爸吧小安涅爾，”

“你難道就不能說’我下次不會了‘嗎”安妮塔像同齡人一樣抱怨，“拜托，你不應該像舅舅一樣老老實實呆在家族裡嗎，幹嘛要冒那個險跑到平行世界裡亂竄啊”

白蘭沒有回答這個問題，他享受着女兒親呢的抱怨，輕輕一揮手，一枚印戒在他掌心旋轉着浮起，“不說這個了，給你找了個霧守。”

安妮塔眉眼染上明顯的疑惑，“你不是說這個宇宙我的最合适做霧守的人已經死了嗎？”

“嗯。”白蘭懶洋洋地靠回沙發，“正常軌道上的确實被毀得差不多了，但我找到了一個……掉隊的。”

他擡眼望向她，慢條斯理道：“洛基。”

空氣一瞬間像被什麼不動聲色地凍結了。

安妮塔沒說話，隻是把那枚印戒從他掌心撈走，就像接過一枚棋子，不帶感情，動作卻極其自然，她從小就這麼做。

白蘭看着她，眼裡帶了點真實的笑意，“你知道他是誰。”

“阿斯加德的陰謀之神，神域叛徒，時間線變數。”安妮塔一口氣說完，像背過無數次，“喜歡玩詭計，擅長操控情緒，也擅長——”

“操控自己。”白蘭接過她的話，語氣忽然低了一點，“這點你要記得。他對誰都不真心，包括他自己。”

他頓了頓，像是要把每個字都剝開給她看“你也别對他真心，安妮塔。他是工具，是戰術資源，是一把你需要控制的刀——不是寵物，不是同伴，更不是你需要去拯救的故事角色。”

安妮塔睫毛輕垂，指尖摩挲那枚印戒，聲音輕的幾乎聽不清“我知道。”

白蘭微微靠近，伸手替她把垂落的一縷碎發别到耳後，動作輕得像一片羽毛擦過掌心，歎了口氣“爸爸不是不相信你。”

“我知道你不是。”

“爸爸舍不得你受傷。”白蘭聲音極低，像隻對她一個人說，“不管是□□的，還是心的。”

安妮塔仰起頭看他，眼神裡終于有了點稀薄的笑意“你說得我好像沒心似的。”

“你确實沒有。”白蘭又挂上他的招牌微笑，兩雙如出一轍的紫色眼眸相視而笑，“但你有爸爸。”

兩人之間安靜了一瞬，然後安妮塔默默靠過去，把頭抵在他肩上，像她小時候做的那樣。

“所以你打算什麼時候讓我接他？”她問，

“紐約将會迎來一場空前的戰役，敵人不是人類。”白蘭回答她，“超人和蝙蝠俠不會在地球，神盾局的系統會被迫臨時脫網，他會自己從局裡出來找你。”

“他會反抗麼？”安妮塔眼睫低垂，

“他不敢。”白蘭聲音像海潮的低語，冥冥之中帶着一種來自命運的蠱惑感“而且你在，他不會。”

安妮塔沒有回答，隻是安靜地點了點頭。

她靠在他身側，像一把貼合他肩線的短刃，輕，卻鋒利。

白蘭握住她的手，掌心覆着她冰涼的指尖，眼底那寵愛幾乎是無法用語言來形容的。

曾經毀滅三千世界，隻為玩一場遊戲的“神明”，真的因為血脈相連的孩子成為了這個世界真實的一員。

“你是我的女兒。”他說，“我知道你不會讓我失望。”

安妮塔輕聲說：“我也知道你不會。”