陽光從半敞的窗簾間緩緩灑進來，斜斜地鋪在地毯和紅木桌上。風輕輕托起繡繪着貝殼家紋的窗簾，空氣中映出一片浮光掠影。

空間的主人坐在辦公桌後，日理萬機的首領身前的文件摞的足有半人高，這一樁樁一件件左右裡世界格局風向的重要文件被随意放在桌上的一角——無人在意。

本該忙于公務的教父，現在卻隻是盯着桌上的手機，良久未動。

提示音還在閃，是大家族群的新消息。

他已經很久沒在那個群裡發言了

白蘭在裡面發言的頻率遠比他高，安妮塔從不說話。

但這次不一樣，他看到那條消息：【我們家小公主比某些人當年有魄力多啦~】

——來自白蘭，後面還特意@了他。

他點開照片，是安妮塔。

千花大廈的頂樓會議室，陽光透亮，她站在戰術沙盤前，背後是美國的權力格局圖。

肩背挺直，神采飛揚，墨綠色的長發落在腰間輕輕搖晃，眉眼鋒銳，眼裡是令人目眩的光。

她像個天生的統帥，永遠站在權力中樞，手裡的激光筆比任何武器都來得幹淨利落。

澤田綱吉看着那張照片，仿佛能聽見她的語氣，已經不像是小時候她抱着他胳膊非要争辯晚飯該吃冰淇淋，不該吃蔬菜那樣

但一樣帶着十足的倔強，又天真到令人心疼。

可那都是很久以前了。

他拇指緩慢地滑動屏幕，想要放大照片某一處細節，卻不自覺停在她身後那的些鋪陳擺設——密魯菲奧雷的六吊花，密魯菲奧雷的幹部，密魯菲奧雷的總部……

而他的小侄女，現在就在他們中間，是密魯菲奧雷的繼承人。

澤田綱吉怔怔的注視了那張照片，過了好一會兒才扯出一個苦笑，之前還在沾沾自喜安妮塔比起密魯菲奧雷更親近彭格列的大家，更喜歡呆在意大利，更重視彭格列……現在

手機一震，又彈出白蘭的語音——【她越來越像個繼承者了。】

澤田綱吉沒有點開，甚至連删掉的力氣都沒有。

他隻是慢慢把手機放回桌上，然後靠進椅背。

太陽暖得像夢，可他心頭的寒意卻像沉在水底太久的石頭，越是看似平靜，越壓得人喘不過氣。

他坐了很久，久到窗外的影子從右邊爬到了左邊久，巴吉爾敲門進來送報告，他也隻是擡眼看了一秒，眼神根本沒有焦點。

“……還是不肯理我啊。”他終于開口，聲音低啞得不像是日常用語，更像是夢話，“也是我自作自受”

桌上淺色的信紙被風吹起一角。

那是他寫給安涅爾的，從她拒絕再從私人頻道同他對話開始，從來自大洋彼岸的生活分享停止開始

他不敢寫太多，怕她看懂，又怕她根本懶得看完。

那是他二十歲繼承家族，和“彭格列”一起親手養大的孩子，他怎麼會不疼不愛，怎麼會舍得她受委屈

說起來也是諷刺，彭格列和密魯菲奧雷的大小姐，長這麼大，安妮塔沒受過外邊的委屈，倒是一而再再而三的因為他這個舅舅平白受了冤屈。

奪取長姐關注，害得長姐和安妮塔母女離心的是實驗體是他的基因；強硬要求安妮塔離開家鄉，遠戍美洲也是他的決定；長姐造的因，最後确實他這個下令的，對安妮塔不公平……

他早就知道會這樣的一刻，全心全意依賴他的孩子不再信任他了

她沒哭，也沒鬧。隻是靜靜地看着他，什麼都沒說，就像永遠關上了一道門——無聲的拒絕他進去。

“……安涅爾”他輕聲喚她的名字，像念一個咒，也像在哀悼什麼，“你已經長大了，比我想象中還要強。”

可是這樣，真的是我們想要的嗎

手機忽然又亮了一下，照片還沒撤下。

屏幕裡那個神采飛揚的女孩，笑得像光，眼神卻鋒利得像刀。

那曾是他親手教會說話走路的孩子，

而現在，他連走近她一步，都覺得是一種打擾。

澤田綱吉揉了揉眉心，低聲自語“隻要安涅爾過的高興，什麼樣都好……澤田綱吉，你真是越活越過去了”

他知道自己沒資格道歉，更沒有立場要求——畢竟在是安妮塔的舅舅之前，他還是彭格列的首領，他的一切決定，永遠應該是以彭格列利益為重。

在此之前，犧牲誰都是正常的。

這才是家族的首領，

這才是裡世界的教父。

他遠遠地站在光照不到的地方，目送她長大也挺好。

像她小時候常抱着他脖子說的那句：“舅舅你别松手，我還小。”

——可是現在，她已經不再需要他牽手了。

而他隻能松開，

哪怕滿手的血，哪怕心裡一點都不願意。

“十代首領，守護者大人們已經到齊了，”秘書長巴吉爾的輕叩門扉，喚回了澤田綱吉遠遊的神思，

開創彭格列“榮光時代”的首領輕輕歎了一口氣，還是起身，“走吧，巴吉爾，希望大家沒有等上太久”

陽光透過彩色玻璃，落在黑桃木的長桌上，暈染出點點絢爛的光影，為這過分嚴肅的場合增添些許的不真實感。

彭格列十代家族的守護者們圍坐在這張桌邊，所有人神情肅穆。大理石地面上映出模糊的倒影，像一灘即将沸騰的深水。

屏幕上浮現出九頭蛇的标志——熟悉而令人不快的骷髅蛇影。

澤田綱吉伸手揉了揉眉心，突然覺得有些疲憊，即便已是掌權多年，他還是不願意将視線停留在這個标志太久。

“這是第四次了。”獄寺隼人沉聲道，“他們的武裝滲透再次出現在北美東部沿岸，五個小時之前還有人試圖黑入瑪雷集團的服務器。”

“白蘭那家夥的瑪雷？”笹川了平皺眉，“他們瘋了？”

“瘋了的不隻是他們。”六道骸靠在椅背上，笑得優雅卻疏離，“看樣子，他們對我們家的那位小公主還是太不了解。”

“别叫她‘小公主’。”澤田綱吉開口，語氣輕柔卻拒絕置疑，“她已經不再是那個，會撲進我們懷裡要糖的孩子了。”

會議室頓了頓，氣氛微妙地沉了下去。

“那我們要不要派人——”

“不用。”澤田綱吉截斷了問題，聲音比以往更低了一分，“九頭蛇的事，交給瑪蒂爾德。”

獄寺欲言又止：“十代目，這種事情…不提前和菲德利卡殿下商量嗎？”

澤田綱吉苦笑一聲，指尖在桌面輕敲了一下，“她現在不會跟你說‘我不高興’，也不會生氣。但你知道她已經不會再像以前那樣向我們撒嬌了。”

他說得很輕，卻像石頭落進水底，泛起一圈無法忽視的漣漪。

“她不拒絕，但她也不靠近。”他的眼神落在窗外一角，那裡陽光強烈，就像安妮塔第一次學會開槍時的那天

他有些失落“就連昨天，我給她發了五條消息，她隻回了一張糖果照片，說‘忙’，然後就沒有下文了。”