她對丈夫敷衍的回答憤怒極了，手中的扇子搖的飛快，過于激烈的情緒讓她被束腰帶束住的細腰不斷顫抖，胸口幾乎喘不上氣，隻有搖動扇子送來的新鮮的風能讓她稍微緩和一點。

“做慈善活動是貴族的義務。這點道理，我想你應該懂。”埃斯特煩躁地點燃煙卷，内心有些厭煩這個女人的咄咄逼人了，即便她是自己的妻子。

“是雪萊公爵夫人吧。”埃斯特沒想到她真的說出來了，決心戳破這個家裡的安定，一時間臉色變得有些難看。

“是被那個女慈善狂挑唆了才會這樣。”

“快去回絕掉。你要是不去，那我直接去找那個女人。”丈夫的富有愠色的臉龐激怒了艾米莉，她抖臂将扇子摔在地上，昂揚起脖子像在鬥雞一般地對自己的丈夫大吼大叫，今早女仆為她精心盤攏起的頭發也在她大幅度的動作中散落開來，頭上的飾品順着碩大的裙擺叮叮當當掉了滿地，金色的發絲散落在尖細的臉龐上。

“别說傻話了！事到如今，我怎麼能說出那種有礙體面的話。”埃斯特子爵擡高了聲音，怒氣叢生的臉龐使得昔日的清俊不再，幽幽閃光的孔雀綠眼珠也在歲月的滄桑中變為了暗淡龐雜的灰綠色，提高的氣勢和逐步攀升的政治地位使得他在面對暴怒的妻子時絲毫不落下風。

“你要是不回絕掉……你要知道你的家産是怎麼來的。”艾米莉惡狠狠地說道，怒氣沖沖地轉身疾走，精緻繁複的裙擺一把将落在地上的飾品掃開，她回了樓上，上樓時用尖角的鞋跟将樓梯踩得咯吱作響。

“塞拉，你這蠢笨的懶蟲，還不來梳理！”艾米莉怒氣未消地一疊聲呵斥近侍的女仆長，随手抓起物品就往外扔，砸得女仆長顫了一顫，連忙穩住身形上前為女主人梳妝。

看到平日裡頗受喜愛的女仆長都被女主人所呵斥，侍立在遠處的侍女們更是噤若寒蟬，唯恐陷入夫人與子爵的冷戰中。

一樓會客廳裡，埃斯特子爵暴怒的情緒逐漸平複，“我跟她盤算什麼，”哼笑了一聲，子爵放任手裡的煙卷靜靜燃燒，眼睛逐漸眺望遠處的風景。

色澤各異的拼接彩窗在冬日陽光浮照下于大廳内投下斑駁色影，映得人朦朦胧胧的。

窗外遠處是大片大片的草地，泛着暗色，已經是正午了，雪還未停，零碎的雪塊輕輕疊蓋在草叢和植被上。正廳裡的壁爐靜靜燃燒，時不時發出噼噼啪啪的斷木聲。子爵手裡的煙斷斷續續地抽着，淡淡的煙卷味道彌散在整個大廳裡。

新來的女仆瑞娜則在大廳中其他女仆的示意下，小心跪趴在地上撿起女主人掉落的首飾。

多棱的寶石、散落的珠子與鐵制的端盤碰撞，發出過重的沉悶的拾掇聲，在靜谧的大廳中猛地驚醒了窗邊的子爵。

他回身低頭見到了一個俯身拾掇的女仆，身影纖纖，皮膚秀白，不像家中慣常勞作的女仆們，因着向子爵行禮，頭低低垂着，脖頸纖長似天鵝，于是他道：

“你是——？”

“大人，我是新來的仆人瑞娜，謹遵您的指示。”女仆更謙卑地垂下了她的脖頸。