翌日，晨霧還未散盡，太傅府朱漆門扉便被叩響。白珊珊指尖觸到冰涼的青銅門環時，檐下風鈴突然叮咚作響，驚起廊下白鴿撲棱棱的振翅聲。回廊轉角處，七八位貴女正圍着博山爐賞香，金線繡着并蒂蓮的裙裾掃過青磚，恍若一池浮動的流霞。

“白姑娘可算來了！”太傅千金提着攢珠蹙金裙匆匆迎上，鬓邊珍珠步搖撞出細碎聲響，“林夫人已帶着幾位姐妹辯了半個時辰'婦德'，就等着姑娘來定奪呢。”她壓低聲音，腕間的翡翠镯子蹭着白珊珊衣袖，“方才說起'夫為妻綱'，林夫人連引三篇注疏，說得滿堂都不敢接話。更要命的是，她待會兒還要彈奏《列女操》呢！”

白珊珊撫過腰間新系的墨玉墜子——那是昨晚楚天佑親自系上的，刻着他的私印。穿過垂花門時，花廳裡傳來的檀香混着林氏特有的龍腦香撲面而來。隻見那女子斜倚湘妃榻，藕荷色襦裙上繡着的銀線卷雲紋，正與她腕間羊脂玉镯的纏枝紋相映成趣。案頭的焦尾琴泛着幽幽光澤，顯然已被擦拭得纖塵不染。

“白姑娘終于賞光。”林氏執團扇半掩笑顔，鎏金護甲劃過《女誡注疏》泛黃的書頁，“我方才與諸位姐妹說，這'正色端操'四字，怕隻有姑娘這般被太後親賜銀簪的人，才真正擔得起。” 她尾音婉轉，卻似暗藏針尖。

白珊珊在主位旁落座，素色襦裙掃過青玉案幾，發出細微的摩挲聲。“林夫人謬贊。” 她指尖劃過案上青瓷筆洗，水面漣漪映出林氏眼底的防備，“依我看，這注疏裡'和言而不谄'才是精髓。有些話聽着順耳，實則藏着刀呢。”

廳内驟然寂靜，隻餘博山爐青煙袅袅。林氏的團扇頓了頓，扇面上的牡丹花瓣被指甲掐出淺淺的褶皺，轉瞬又恢複悠然姿态：“白姑娘這番見解，倒讓我想起謝道韫詠絮的典故。”她漫不經心地轉動镯子，羊脂玉在燭光下流轉溫潤光澤，“隻是閨閣清談，終究要守着'辭寡尤，行寡悔'的本分。”

“夫人說得在理。”白珊珊将注疏翻至某頁，指尖輕點“外言不入于阃”的字句，“不過若後院閑話能化作治國良策，倒也算另一種'牝雞司晨'的佳話。” 她話音未落，窗外秋風卷着桂葉撲入，将案上箋紙吹得嘩嘩作響。

林氏忽然起身，素手輕撫焦尾琴：“既說到閨閣雅事，倒想起一曲《列女操》。傳聞此曲乃班婕妤所作，最合今日'婦德'之論。” 她指尖輕挑琴弦，泠泠清音如寒泉漱石，琴音中“從一而終”的古意流轉，引得滿堂貴女紛紛屏息。

白珊珊聽着琴音，忽然瞥見林氏左手小指上的薄繭——那是常年持筆書寫留下的痕迹。待一曲終了，她微笑着起身：“林夫人琴藝精湛，倒讓我想起另一則典故。” 她緩步走到壁上懸挂的琵琶前，取下時故意讓太後親賜的銀簪在燭火下閃過冷光，“當年蔡文姬歸漢，于胡笳聲中作《悲憤詩》，既有女子風骨，又含家國情懷。”

琵琶弦聲乍起，竟是将《列女操》的曲調翻出新意。白珊珊指尖如蝶翻飛，時而用指甲掃過琴弦，時而以指腹輕揉，原本溫婉的曲調中竟添了幾分殺伐之氣。當最後一個音符消散在空氣中，她望着林氏驟然收緊的瞳孔，輕聲道：“琴曲如此，注疏亦如此，總要看解讀者的心思。”

林氏撫琴的手頓了頓，忽而展顔：“白姑娘這手'舊瓶裝新酒'的本事，倒讓我想起'他山之石，可以攻玉'的古訓。”她親自斟茶，青瓷盞碰撞的脆響裡帶着恰到好處的殷勤，“聽聞國主近日為祭典之事操勞，白姑娘近身伺候，可曾有良方？”

白珊珊接過茶盞輕抿，舌尖嘗到若有若無的苦澀。望着盞中翻湧的茶沫，她忽然想起今早楚天佑案頭堆積的彈劾奏折：“良方不敢當。隻是聽聞宋大人府上藏有前朝祭典儀軌孤本，若能借來參詳......”

“當啷”一聲，林氏手中的茶勺墜入碗中，濺起的水花在她袖口洇開淡痕。她卻隻是輕笑，取出鲛绡帕慢條斯理擦拭：“白姑娘消息靈通。隻是古籍殘卷難免有謬誤，别誤了陛下的大事才好。”

“既是為陛下分憂，總該一試。”白珊珊将茶盞推回案幾，起身時銀簪在鬓邊晃出微光，“就像這琴曲與注疏，總要細細琢磨才能品出真意。”

林氏望着滿堂貴女投向白珊珊的傾慕目光，忽覺袖中鲛绡帕被攥得發潮。她輕撫羊脂玉镯，忽而展顔笑道：“白姑娘心系陛下，這份赤誠令人欽佩。若不嫌棄，三日後可來宋府，府中藏書閣确有幾本前朝典籍，或許能助姑娘一臂之力。” 她語氣親昵，鎏金護甲卻無意識劃過案幾，在檀木上留下細微劃痕。

“林夫人如此慷慨，真是解了陛下燃眉之急。”白珊珊福身謝過，眼角餘光瞥見幾位貴女交頭接耳。太傅千金率先拍手贊歎：“難怪太後看重白姑娘！既有謝道韫之才，又有輔佐明君之志，這等氣度，豈是尋常閨閣女子可比？”

"正是正是！"其他貴女紛紛附和，有位侍郎家的小姐甚至取出鲛绡帕記錄對話："方才白姑娘論'和言而不谄'，還有那改編的琵琶曲，字字句句都該記下來細細揣摩。"

林氏維持着笑容，卻感覺太陽穴突突跳動。她端起茶盞輕抿，掩飾眼底的陰翳：“白姑娘過獎了。不過是些閨閣消遣，哪比得上姑娘與陛下的......”

“夫人謬贊。”白珊珊再次打斷，指尖劃過《女誡注疏》泛黃的書頁，“倒想起注疏裡說'婦德尚柔，然柔中亦當有骨'。就像這琴曲，若隻知婉轉，豈不失了風骨？” 她忽然轉向滿座貴女，“諸位姐妹以為如何？”

滿堂寂靜片刻，忽爆發出更熱烈的贊歎。有貴女紅着臉道：“白姑娘說得透徹！往日總覺女子就該藏鋒守拙，今日才知，心懷天下亦是閨閣本分！” 另有人望着白珊珊腰間楚天佑親賜的墨玉墜，低聲對同伴道：“難怪國主獨寵她，這般見識膽色，配得上鳳位。”

林氏聽着此起彼伏的贊譽，指甲深深掐進掌心。她強笑着起身：“今日茶會真是受益匪淺。白姑娘，三日後宋府定當掃榻相迎。”她望向白珊珊的目光看似溫和，卻像淬了毒的銀針，“隻是古籍大多陳舊，還望姑娘莫嫌粗陋。”