奏本遞到禦前。

朱昱修一字一字指着，卻還有許多詞句讀不通，問董嫣是什麼意思。

這道奏本的意思大緻是，朝廷撥款五百萬兩白銀，由禮部牽頭在廣南開展一場自上而下的宣政，重整地方之治。

董嫣被堵得說不出一個不字。

盡管當年令十王府南遷保京城太平是先帝之意，但眼下這筆舊賬卻是被不知情的她自己問出來的，她不能再裝聾作啞拖欠下去。

林佩以戶部度支為餌，先誘陸洗咬鈎，而後順理成章把朝廷和十王府不可避免的矛盾歸到太後身上，而他本人則是盡了為臣的本分。

方時鏡看向林佩的背影，眼中飽含欽佩。

董嫣一聲長歎：“如此，便依左相之意。”

朱昱修拿起禦筆，當文武百官的面批準了這道奏請。

一切塵埃落定。

朝會似也已接近尾聲。

——“陛下聖明。”

林佩擦完笏闆，退回左側。

餘光之間，他發現陸洗還一動不動地站在正中。

禦前燭火如飄舞的金花，那一人一影似在經受鍛打。

林佩咳了咳：“陸大人還有什麼話想說嗎？”

陸洗背對着他，笑了一聲：“知你對阜國一片忠心，可說白了你不就是怕事情辦不順利想多要點錢嗎？此事是出在我身上，我不該動用于廣南宣政的錢，然而太後深居後宮，見到一筆可疑的開支，多問一句，難道也要被你做成靶子去擋十王府的箭嗎？”

林佩沒想到陸洗敢如此直言，不作回答。

陸洗道：“我就不自證清白了，怕越描越黑，我隻想當衆問你一句，以防你日後又改口。”

林佩道：“你問。”

陸洗道：“如果不從國庫拿一分錢，暫時也不談新立一京，隻讓陛下于秋防之前在平北行在接受諸國使臣朝賀，開此先例，保直隸後世無恙，你覺得可行否？”

林佩道：“沒有錢，沒有名，今年就辦不成，朝堂之上你不要跟我鬥氣。”

“陛下，太後。”陸洗扶了一下梁冠，舉起笏闆，深吸氣道，“臣不是鬥氣，而是必得争這口氣，臣方才說到一半被打斷，若不把氣捋順，那朝堂從今往後就再也沒有臣的立足之地了。”

朱昱修道：“右相，你也别太委屈，有什麼就說。”

陸洗道：“宋轶，把那三個箱子搬上來。”

宋轶帶人上殿，把木箱呈在禦前。

微風吹動兩側官員的衣袍。

林佩聞到木箱散發出的雪松的氣味，忽然眼皮一跳，意識到對方留有後手，朝會遠沒有結束。

宋轶奉命打開箱子。

第一個箱子裡面是皮草，第二個箱子裡面是人參，第三個箱子裡面是馬具。

陸洗道：“陛下，太後，臣赴京之前奉令去北方各省走了一趟，談下了這幾筆生意。”

衆人不知何意，一片議論聲。

陸洗不緊不慢道：“晉北、平北、遼北三省布政使與臣許下承諾，倘若朝廷有意将來升平北為直隸，他們願意先行墊補資費，用于修繕城池和舉行大典。”

朱昱修道：“墊補？”

陸洗道：“就是不用朝廷撥款，由地方度支。”

朱昱修揉了揉眼：“地方能有多少錢呢？”

陸洗道：“晉北六十萬，平北八十萬，遼北七十萬，合計二百一十萬。”

朱昱修道：“他們從哪兒來的這些錢？”

陸洗指着三個箱子解釋道：“陛下，這幾樣東西賣到南方有數倍之利，臣在地方待的時間久，與各省布政使都有些交情，故臣說服他們以采辦之名買下了這些。”

朱昱修道：“這三個箱子竟然值這麼多錢。”

陸洗笑道：“不止這三個箱子，陛下，是數以萬計的箱子，水陸兩路分三年輸運。”

說到這裡，衆人已經明白了。

原來陸洗近期見的人不是京城哪個衙門的官吏，而是從晉北、平北、遼北、湖廣、浙東、江鄱、川西等地來報信的信使。

陸洗巧借行省之間采辦物資的名目，通過貿易創造利潤，再讓地方做賬預支這筆錢，化零為整，湊齊了在平北修繕城池和舉行大典所需的百萬開支。

董嫣看到侃侃而談的陸洗，眸中漸明，似找到了一絲希望。

陸洗道：“陛下，截至目前錢糧及勞工都已從州府調配齊全，也不需立刻升平北為北直隸，隻要陛下表示願意去那裡小住幾日，接受外國使臣朝賀，一切立刻可以開始籌備。”

董嫣欣然道：“右相，這些事你當真就辦下來了？”

陸洗道：“承蒙厚愛，臣怎敢不殚精竭慮以報陛下。”

殿中議論不休，大多是斥責陸洗擅離職守，應申上而不申上，擅自起差人工，有違工律。

然而與其說是斥責，不如說是這些高居廟堂的文人學士對一個來自地方久經磨砺的封疆之吏的恐懼。

地方之制分設三司，布政使司主理民政，按察使司主管刑名，都司掌兵。先帝一朝在三司之上又設巡撫之職，可由部院堂官兼任，也可在某個時期内特設。

陸洗正是利用擔任巡撫以來節制平北的權力攢下了入閣的資本。

阜國統共一十三個省，現在光是擺在殿中的箱子便涉及七個省的通關符牒，且如此大宗貨物的交易竟能在事前把消息隐瞞得滴水不漏，其人脈和手腕不言而喻。

“右相。”于染咳嗽一聲，拈着胡須道，“既然是你自己說的不從國庫拿一分錢，那麼就請記牢，别到頭來又拐彎抹角地找下官。”

“于染，我是你的上司。”陸洗道，“當堂頂撞上司，三番五次不知收斂，你該當何罪？”

董嫣見群臣仍有異議，憋向林佩。

林佩會意，原地轉身，目光掃過大殿。

隻這一下，群臣緘口不言。

董嫣道：“左相，你看這樣可以嗎？”