翌日一早，孟允抒同秋盈像往常一樣，在離報社不遠處下了馬車。

但她發現，今日報社前的景象顯然非同尋常。

此時還不到卯時，正是民衆起來勞作、前往上工的時間。平日裡這個時候的報社堪稱門可羅雀，而此時報社前的空地上卻擠滿了人，有相當大的一部分人甚至占據了街道的空間。

台階上站着兩個昨晚負責值夜的夥計，神情焦躁，似乎在向他們解釋着什麼。

秋盈驚詫道：“盛姑娘的名氣竟然有如此威力？”

孟允抒也抱有同樣的疑問。

昨日是征婚廣告的首發日，黎民報社人山人海實屬正常現象，可按理來說，新聞一旦過了夜，熱度就會驟然下跌，他們就算再關心盛催雪的八卦，也不至于一大清早就湊在這裡。

孟允抒快步上了台階，還沒等她發問，一名夥計就如釋重負地說道：“社長，秋掌櫃，你們可算來了！”

他看看面前的衆人對孟允抒說：“這些人從半夜起就站在這了，吵着鬧着要見您和秋掌櫃。我和他們說您不在，讓他們早上再來，可沒人聽我的，問他們要幹什麼，他們也不說。”

胤朝的夜市很是繁華，孟允抒估摸着，這些人八成是晚間從食肆、酒肆等店鋪出來後就等在這裡，熬了個通宵。

為了不影響報社經營，孟允抒面向衆人，壓下他們交頭接耳的聲音：“感謝諸位客官莅臨黎民報社，我們對各位的熱情不勝感激。我便是你們要找的孟社長，旁邊這位姑娘是秋掌櫃。”

一席話如同重磅炸彈被投進了人群之中，迅速掀起連天的波瀾。

“黎民報社果真是掌握在幾個女子手中！”

“《黎民日報》原來是女子所辦！”

“身為女子卻在外抛頭露面，做的還是這種勾當，真是恬不知恥！”

“怪不得盛催雪的廣告能夠見報！”

無數謾罵如狂怒的潮水般向她們兩人襲來，羞辱與指責将孟允抒淹沒，一直漫過她的頭頂，幾乎讓她産生了溺水般的窒息感。

這是赤裸裸的，不加絲毫掩飾的惡意。

此刻孟允抒明白，這些客人并非是單純為了那則征婚廣告而來。

她奮力大喊着，試圖先讓這群人的情緒穩定下來：“諸位客官，有話我們可以好好說，何必如此大動幹戈，傷了和氣！”

然而這些人顯然已經在沖動的裹挾下喪失了理智，甚至有些人從路邊拾起石塊、木棍之類的東西砸向她們，還有幾人不停地向她們吐口水。

秋盈和兩名夥計見勢不妙，迅速轉身推開前店的大門，拽着孟允抒躲了進去，又趕緊把門闩插上。

門外的客人并未罷休，他們見到兩人的行為隻當是她們做賊心虛，更是發瘋似地湧到店門外，卯足全力想要沖破大門。

“這會知道害怕了？要想人不知，除非己莫為！”

“你們都幹出這麼不檢點的事了，還裝什麼良家婦女？”

他們拍打大門的聲音如同狂風驟雨一般，污言穢語伴随着它們在孟允抒耳畔不住炸響，四人連忙搬來重物頂住大門，這才使店門不再像剛才那般搖搖欲墜。

面對意外狀況，兩名夥計趕緊說道：“社長，我們去報官。”

“等等。”孟允抒截住兩人的腳步，“你們其中一人去報官就行了，另一人去報社職員上工時的必經之路上守着，告訴他們從後門進來。”

秋盈望了一眼門外紛亂的虛影，即使是衙役也不可能把這麼多人抓走，這些人一時半會也無法冷靜下來。

她詢問孟允抒的意見：“我們接下來該怎麼辦？”

“暫停營業，靜觀其變。”孟允抒作出決斷，“你随我到辦公室來。”

孟允抒讓秋盈坐下，給她倒了杯茶：“你先喝口水壓壓驚。”

孟允抒有任職記者的經驗，也是經曆過大風大浪的人，即便如此她在面對這種大規模的尖銳惡意時，依然覺得不寒而栗。秋盈是土生土長的胤朝人，面對這種性别偏見，她應當會比自己受到更深的傷害。

不過，秋盈的反應卻并不像孟允抒想象的那樣低落。

“這些言論從我們辦報的那一天起就從來沒停過，我早就對此種現象習以為常。”她抿了口茶，放下杯子說道，“但我沒想到今日會忽然有這麼多人來報社宣洩不滿。”

孟允抒也覺得這一切都來得太過突然，于是她陷入沉思，試圖從之前的事中查找蛛絲馬迹，作為證據串聯起今天的事件。

“對了。”一道靈光從孟允抒腦内閃過，她看向秋盈說道，“昨日晚間你曾告訴我，報社有人形迹可疑。”

秋盈頓時理解了孟允抒的意思，驚異地說道：“他們在探查報社成員的情況？”

孟允抒點點頭，卻陷入了新的疑問。

“他們的目的是什麼？”孟允抒分析道，“如果說是同行惡意競争，借此機會對報社進行打壓，那他們的反應速度未免太快。”

昨日上午孟允抒才發布征婚廣告，從他們想到這個計謀到糾集人手，再到引導輿論造勢，她找不出有哪家書肆擁有這樣的能力。