天半是黑半是紅，入了夜，奴們紛紛點上了油燈，元桃伏在案邊看着油燈出神，聽着漏刻裡的滴水聲，一聲一聲，像是敲到了心裡，蓦地，肩膀被馮韻推了推。

馮韻道：“就快到時辰了。”拿團扇點了點元桃的額頭，從妝盒裡挑了片花黃，笑道：“收拾收拾吧，莫讓主人等急了。”

說着仔細的給元桃理了理衣裳，貼了花黃，帶了耳飾，筆尖沾着口脂點在元桃的嘴唇上。

好一陣子擺弄。

直到聽見了敲門聲，馮韻這才放下筆，輕輕笑道：“來的倒是時候。”望着門外的模糊的影子，道：“進來吧。”

話落，門被拉開，是個笑眯眯的小胡人奴隸，行了個禮，恭恭敬敬地笑道：“奴是來接姑娘的。”

馮韻瞧向元桃，微笑道：“走吧。”

元桃點點頭，拎着衣裙乖乖地往門口走。

馮韻眼裡的笑容沒了，隻剩憐惜和無奈，手裡團扇的穗子垂在地上，元桃這孩子越是聽話乖巧，就越是心疼，萬般無奈，可她們這些人又能怪誰能，不過命運使然罷了，她垂着眼簾，默了許久，輕輕道了一句：“元桃。”

元桃跟在那胡人奴隸身後，半隻腳都邁了出去，回頭一望，看見馮韻坐在窗子下面，裙擺散着，頭發垂着，斜陽罩在身上看不清面容，隻能感覺到她是低着頭的。

“馮姑娘還有事嗎？”那家奴眯着笑眼問。

馮韻默了一會兒，還是搖了搖頭。

家奴于是恭敬的對元桃笑說：“那我們走吧，姑娘。”

元桃來到府中已一年有餘，但還不曾離開過這個院子，從被買進來她就和一堆年輕貌美的姑娘住在這個院子裡，院子很大，内分做十二處庭院，每處庭院住有四人，并設有專門的家奴把守，主人不開口，她們誰也出不去，各庭院之間倒是有長廊連通，不過卻鮮有往來。

住在這裡，定時會有人教她們琴棋書畫，有人來給她們打理儀容，每天到時辰了還會固定送來茶點，不似奴隸，像是富裕人家的小姐們。

但是這裡的姑娘都不開心，盡管錦衣玉食，卻也都不快樂，有的夜裡被帶走，三四天才會被帶回來，人瘦了一圈，身上都是傷，若隻是青紫，倒也還好，有的血淋淋的，一眼看了能吓得人尖叫出聲，她就親眼見過一個姑娘，那姑娘的左胸尖被烙鐵給烙焦了，痛的在榻上打滾，美麗的臉扭曲成了一團，四五個男家奴把她按在榻上，拿一種黃色的藥粉撒在她的左胸上。

熟悉的姑娘越來越少，新的陌生面孔不斷的進來。

大家或有意或無意的對這些事閉口不提，繼續穿着華麗的衣裳當做玩偶任人擺布，但是她們心裡卻又都無比清楚，那些消失了的美麗的姑娘是去了哪裡。

這宅邸大極了，出了院子，長廊一條接着一條，彎彎繞繞的，稍不留神就會走丢掉，還有來來往往的家奴，有胡人樣貌的，有漢人樣貌的。

第一次出來，是很難記住路的。

又過了幾個回廊，到了一處庭院，家奴停下了腳步，拉來門，道：“姑娘請進吧。”

元桃聽話的進去，家奴關上了門。

這屋子外面修建的簡單，内部卻很氣派，梁上嵌着銅做的鳳鳥，地上鋪着厚厚的西域毯，但是隻有兩對落地的金枝油燈，不夠亮，全都點上了，這屋子也還有大半坐在黑暗裡，仔細看左右兩面各有兩扇厚木拉門。

火光下還跪着一個奴婢，和元桃一樣都是達贊養的女奴，年紀也相仿，因為不住在同一個庭院裡，元桃對她并沒有太多印象，就連姓名都不知道。

元桃上前跪坐在她的身邊，漏刻裡的水滴滴答答地響，元桃垂着腦袋不做聲，任由黑暗和沉寂籠罩着。

約有一炷香的時間，耳邊響起了拉門聲，是從左邊屋子裡面發出來的，光也順着打在了她們兩個小姑娘的身上。

突如其來的光亮讓元桃有些受不了，她眯着眼睛半晌才适應這光線，隻見是個身着青色圓領袍子的男人，下巴蓄着胡子，面色赤紅，眼窩深陷，是個胡人，又見他面上帶疤，腰間别刀，腳踩胡靴，是個習武之人。

男人居高臨下地看着她們兩個，也不開口說話，他長得不算醜，也不夠粗壯，卻一身煞氣，令人生畏，元桃身邊的小姑娘擡頭瞧他，蓦地簌簌地抖了起來。

男人彎下腰一把撈起那女孩的衣角将她往一側點着油燈的裡屋走，走了幾步，回頭眯了眯眼睛，道：“跟着！”