隻見一個身材矮小的瘦子從門外進來，四十多歲的樣子，佝偻着背，看衣着就不是唐人，頭發結成幾縷細辮子，下面墜着用人骨雕成的獸首，身上的衣裳也是獸皮皮縫制的，配着上好的綢緞做飾，他的右手擡着，手裡捏着兩大顆上好紅瑪瑙制的石球，手掌一倒，兩大顆紅瑪瑙石球骨碌骨碌的轉。

他的身上一股子陰氣，明明是活着的，卻像是個死人一樣。

馬爺捏着瑪瑙石球慢慢地環顧了一周，不做聲，更瞧不出什麼神情，那兩顆大瑪瑙球在他手裡仿佛是兩隻活物，骨碌着發出咯吱咯吱的聲響。

過了片刻，從他嘴巴裡發出了“啧”“啧”的聲，仿佛環顧的不是屍體，而是副名畫。

火光照着他臉的，陰森森的，竟比那被正在淌血的屍體還要駭人幾分。

“進來時候就這樣了？”馬爺看夠了，開了口。

“是……是……”兩個家奴彎腰回答。

“還有那個小姑娘”家奴追加道。

元桃感受到了他的目光，像是錐子，一下子刺到骨頭上，又像是尖刀，能将她的皮活活剝下來，她不敢擡頭，更清楚不能擡頭，她害怕他，是天然的恐懼，這恐懼迫使她不用做戲，自然而然地縮在角落裡簌簌地抖。

這個剝掉了燕婞皮，将她的頭骨做成了碗的人慢慢走到她面前來，一身死人的陰氣。

他站在她身前，她縮着，隻能看到他的腳，比一般男人都要小的一雙腳。

時間好像被拉長了，慢極了，她什麼都聽不見，隻聽見自己胸腔裡撲通撲通的心跳聲。

蓦地，他蹲了下來，手裡的石球骨碌骨碌的又轉了起來，“瞧瞧這孩子吓得。”他說，聲音都是陰的，尖銳的，元桃也不知道哪裡來的膽子，竟然擡起了頭來，誰知道呢？就連她自己都不知道為什麼還敢擡起頭來，但她不僅擡起來了，還對視上了他的眼睛，近在咫尺，她看清了他的臉，八字吊眼，細長的，臉色烏黑，額頭寬而大，正面看去看不見他的頭發。

他倒是笑了，起了身，轉着手裡的石球，在她面前一下下踱着步，尖着聲，慢慢地道：“說說吧，怎麼一回事兒？”

元桃通紅着眼睛，顫抖地道：“奴……奴……奴婢……也……也……”

馬爺低頭瞥她一眼，道：“瞧這樣子，是個小結巴。”兩個家奴立刻會意，上前将她從地上拎了起來。

馬爺接過一旁奴婢遞上的小刀，刀刃輕輕刮過她的臉，她吓得直篩糠。

馬爺瞧着她沒有血色的臉，道：“小姑娘，你知道這人皮要怎麼剝嗎？”他手中的石球還在骨碌骨碌地轉：“你們中原人有你們中原人的法子，我們吐蕃人有我們吐蕃人的法子，但不管什麼法子，這人皮隻有活着剝才值銀子。”

“奴……奴婢真的不知道……奴……奴婢不想死……馬爺……奴婢不想死啊！”她瞳孔收縮，聲音恐懼，凄厲。

旁邊按着她的家奴皺了皺眉頭，道：“馬爺，這小丫頭吓得便溺了。”

一股子尿騷味。

另一個家奴年紀小些，臉色一直很差，這時候說：“馬爺，奴瞧着這小姑娘身上都沒有血，脖子上還有掐痕，不像和這事兒有關系，沒準是真昏了過去，看這内室的樣子，弄不好……弄不好是……”

“是什麼？”馬爺陰着臉。

家奴不敢說了。

傳聞吐蕃王子幼時被惡鬼附體，誰知道真假，反正一直流傳着，因為他身體裡有鬼，所以每每都要祭拜那鬼，否則這位吐蕃王子就會發怪病，而那些被剝下來的人皮就是用來做成祭拜時敲的手鼓了，巧的是，用來祭拜惡鬼的屍體也都是被刨開了肚子，内髒吊着挂在祭壇前的，和眼前這樣子并無不同。

馬爺從嗓子眼裡發出一聲尖銳冷嗤，道：“這麼些年來，我操了多少次刀，若是真有鬼，怎麼我還好端端站在這裡。”他說着，瞥了一眼那吓得似乎瘋掉了的元桃，冷笑道：“你說得對，她身上怎麼會這麼幹淨呢？”他湊近她，呼出的起都是冷的，慢條斯理地道：“若有惡鬼，你說，為何單單她沒事呢。”

家奴這下子沒法回答了。

馬爺背過身，慢慢地搓着石球，瞥了一眼挂着的髒器，血水還在淌。

他心裡倒不是一點不發怵，他是見過世面的，殺人剝皮的事兒也做得多了，祭祀惡鬼的時候要把殺了的人刨開，處理幹淨，把内髒挂在屍體旁邊，知道這些的人不多，更不要說每次祭祀還要在旁邊再用鐵釘釘上一個女人同時祭祀惡鬼。

他環顧這内室的布局，分明同他祭祀惡鬼時候的布局一模一樣，這樣一個剛被買進來還不到一年的小奴隸怎麼可能會知道的這麼清楚？除非她身體藏着的那隻折磨他親愛的刹葉王子的可惡的惡鬼。

他面上波瀾不驚，心裡卻疑窦叢生。

吐蕃王子是他的天，倘若真是真的，殺了這個女孩，惡靈是否會再度降罪他那位受盡了苦難的小王子……

事關吐蕃王子，他不敢妄動，那是他的主人，是他看着長大的心愛的小王子，同時他也是怕吐蕃王降罪。

他搓着石球，腦袋轉着，死的這人倒也不是什麼天潢貴胄，可他總要給上面的人一個交代，否則他上面的人怪罪下來……