假山後傳來輕笑，他猛地駐足——

黛玉正攜着令儀的手轉過石徑，指尖還拈着半片柳葉。晨光透過她杏色披風上的纏枝紋，在地上投出流動的花影。

允炆急退兩步隐入荼蘼架，卻碰落一串露珠。

他内心欣喜若狂，卻隻能端着架子等在荼蘼架下，三年未見，她身量更高了些，藕荷色衫子外罩着淡青紗比甲，發間一支點翠蜻蜓簪随動作輕顫。

黛玉令儀忙見禮：“臣女見過皇太孫殿下。”允炆忙笑道：“不必多禮，林妹妹三年不見，你長高了不少。”

令儀看見允炆眼裡的光芒和他說的話，知道他們相識，忙道：“我到那邊看看，你們聊啊！”黛玉想阻止，令儀早跑開了。

黛玉便大方地和允炆聊起來，他們說了分别後的許多事情，允炆覺得在黛玉身邊沒有一點不自在，黛玉也被允炆溫暖的笑臉感染，兩人聊了很久，特别聊到四小隻的調皮搗蛋時，兩人發出愉悅的輕笑聲。

他們并肩坐在石凳上，中間隔着一尺恰到好處的距離。

“皮皮如今胖得都快要跳不上書案了。”黛玉笑着比劃，“淘淘倒是學會開抽屜偷魚幹了。”

黛玉以袖掩唇：“雪雁前日來信，說月月把您賜的繡球抓成了流蘇毯子。”

談及四隻貓兒幼時追蝴蝶撞翻棋盤的糗事，允炆忽然輕歎：“在妹妹家的那段時光，是我最快樂的時候。”

一陣風過，吹落枝頭殘花。黛玉伸手接住一瓣，允炆的袖角恰拂過她手背。兩人同時一怔，又同時笑開——恍如回到那個貓毛與笑聲齊飛的午後。

再說朱棣，離開黛玉後覺得有些失望，為什麼唱歌的不是仙女模樣的黛玉呢？應該不會啊，自己的感覺一向很準，這次難道真錯了？正思考間，耳畔聽到一聲：“臣女見過燕王殿下。”

擡頭一看，是探春俏生生站在面前，他問道：“你是賈府的三小姐探春？”

“正是臣女。”探春見到高大偉岸的燕王，隻覺心頭小鹿亂撞，紅着臉道。

“那我問你，那天秦淮河畫舫上唱歌的是誰？”不知是什麼原因，探春脫口而出：“正是臣女。”說完，她才意識到自己錯了，但是已經晚了。

朱棣看着她，眼底多了一絲欣賞：“哦，歌唱的不錯，琴也談得好。不愧是賈府的女兒。”探春聽了臉更紅了：“殿下謬贊了。”朱棣又和探春聊了一會兒，覺得探春性格爽朗有主見，心裡有了思量。

再說寶钗本是和迎春、惜春一起走着，忽見一雙玉色鳳蝶翩跹過荼蘼架。她蓮步輕移，扇底生風，驚得那蝶兒忽高忽低地躲閃。繡鞋踏碎滿地香影，鬓邊海棠随着身姿搖曳，卻總差着半寸撲不着。人蝶追追停停，最後那蝶兒竟歇在池畔石上，待她屏息靠近，卻忽地雙雙飛入柳煙深處，唯餘扇面殘留着幾星花粉，在春日下泛着細碎金光。

她本就微胖，已是氣喘籲籲，香汗淋漓，便停下依着水榭邊的欄杆休息，這時水榭另一邊過來兩位俊秀的皇子，正是五皇子周王朱橚和八王子朱楷。兩人看到寶钗，眼底閃過驚豔之色，寶钗忙彎腰行禮：“見過兩位殿下。”

“這個就是吟詩的薛寶钗，長得真是絕色，可惜是皇商之女，而且有個不靠譜的哥哥。”八皇子欲攀談幾句，被朱橚拉着走了。

寶钗本來就是遠遠看到兩位皇子走來，料定會走到亭子旁，才借撲蝶把蝴蝶趕到亭旁等着，誰知兩人就像沒看見她一樣離去，不由又羞又惱。