“哦！”弗洛倫斯一下子提起精神，“這可不是什麼很出名的雜志，這想不到你會訂閱。其實原先我是打算發表到《熔爐星火》的，但那兒的編輯非說這篇文章是無稽之談，真是可笑。”

艾瑟琳露出驚訝的表情：“《熔爐星火》可是最頂級的煉金期刊，想不到編輯居然這麼沒眼光？說起來我一直認為以往對中世紀符号的解讀有些過于保守，您這篇文章可是寫到我心坎裡去了！哦，抱歉…我第一次見到您太激動了，說得有些冒犯。”

“哦！好孩子！怎麼會呢？你叫…艾瑟琳.沙菲克對吧？”弗洛倫斯如遇知己，“看來你見過不少中世紀的煉金手稿，這在你這一輩中真是少見。”

弗洛倫斯滔滔不絕，艾瑟琳注意到哈利在斯内普和馬爾福離開後也跟了上去，她不得不想辦法終止話題，她甚至沒時間詢問弗洛倫斯買材料的方式，隻留下一個聯系地址就匆匆告辭。

等艾瑟琳找到斯内普的時候他已經從一間空教室匆匆離開，艾瑟琳猶豫了一下還是推開門。

果然馬爾福像一座雕像立在那裡，直到艾瑟琳進來他才動了動淡灰色的眼珠。

“你跟我們院長可真默契。”馬爾福臉色蒼白，艾瑟琳覺得他又瘦了一些，“他剛找我聊完，讓我猜猜你們是不是為了同一件事？嗯？”

“馬爾福。”艾瑟琳往房間裡加了幾個靜音咒，防止被竊聽，頓了一下，又補了一個門栓緊扣。

“嗯？”馬爾福挑挑眉，往艾瑟琳的方向走了幾步，表情複雜但聲調全是譏諷，“我沒精力也沒義務回應你對我的那點兒心思。”

艾瑟琳伸出手，趁馬爾福不防備一下子拉開他左胳膊的袖子，上面赫然是一個扭曲的食死徒标記。

馬爾福迅速掙開，但他晃神的一瞬間已經足夠艾瑟琳和他看清了。

“你真是找死。”馬爾福掏出魔杖對準艾瑟琳，“真遺憾二年級的蛇怪沒咬死你。”

艾瑟琳沒動，她看得出馬爾福的魔杖在顫抖。

顯然馬爾福也注意到這一點，他更惱恨自己控制不住身體，他将魔杖上移，指着艾瑟琳的喉嚨：“你要去給鄧布利多通風報信嗎？還是波特？”

“沒必要。”艾瑟琳往後退了一步，但馬爾福立刻跟上，不肯放松。

“沒必要？”馬爾福咬牙切齒，他不知道自己現在是更氣惱自己的秘密被發現還是自己最大的秘密在艾瑟琳眼裡居然隻能落個“沒必要”的形容，“你知道這意味着什麼嗎？”

“意味着你沒聽我的話。”艾瑟琳用手指抵住他的魔杖尖——這是一個極其危險的動作，“如果你還想聊天就把魔杖放下，我再說一遍，我不喜歡被魔杖指着。”

馬爾福悻悻放下魔杖：“你要是還想說那些沒用的勸告就算了。”

“此間無六耳，你告訴我一句實話，馬爾福。”艾瑟琳揮揮魔杖變出兩把面對面的沙發，示意馬爾福坐下，“你真的認為神秘人會赢嗎？”

馬爾福頹然坐下。

他一直在說服自己相信伏地魔，當然，即使現在他也認為伏地魔是唯一能解決馬爾福家族困境的人。

“雖然我不認同你跟你家人的理念，但也不得不說一句，即使你們固執己見也不該淪落到現在的地步。我聽說馬爾福先生最喜歡的那隻白孔雀已經被納吉尼咬死了。”

馬爾福攥緊拳頭，作為當事人，他可比艾瑟琳清楚得多。

豈止是幾隻鳥？他家早已經被那群沒半點禮貌的食死徒搞得一團糟，原來父親還在的時候還能轄制，但現在，就連貝拉姨媽也懶得管，她一顆心都撲在黑魔王身上。

“那你以為波特能戰勝黑魔王？”馬爾福冷笑，“你找我說這麼多不就是為了讓馬爾福家族也支持波特嗎？我告訴你，不可能。”

“不是支持哈利，馬爾福，是反對黑魔王。這是兩碼事。”艾瑟琳鄭重開口，“我承認我是希望鄧布利多有更大的助力，但也有私心。”

“嗯？”馬爾福簡短地發出一個音節，表情冷漠，艾瑟琳知道這是正在使用大腦封閉術的狀态。

“你如果真的認同神秘人也就算了，但他就是一個分裂…醜陋的瘋子。你還不到十七歲，何必呢？他已經把盧修斯.馬爾福送進去了，你也要走父親的老路嗎？為了那個精神有問題的瘋子？”