宴席後半段，尉帝不勝酒力，湘妃扶着他早早退了場，在場各位大人們各自暢聊，付清玉呆了一陣，該聊的也聊了，該認識的也認識了，她不太喜歡這種場合，便也告辭離去。
内侍引着她走在皇宮的廊下，半路卻被一名宮女攔住了去路。
“湘妃娘娘有請付将軍。”那宮女下巴擡起，高傲地吩咐道。
“這，”内侍猶豫了一下，“付将軍并非内宮中人，去見娘娘，恐有不妥吧。”他小心翼翼地回道。
這湘妃娘娘剛才在大殿上明顯對付将軍有敵意，萬一弄巧成拙，鬧将起來，她們兩位主子沒事，他這小小的内侍可擔待不起啊。
這時另一名女子的聲音從不遠處傳來，語氣輕蔑，帶着淡淡的不悅：
“都是女子，又有哪裡不便之處？怎麼，本宮想與付将軍讨教些舞劍的手段好讨得陛下的歡心，還礙着你了？還是，付将軍瞧不上本宮啊？”
内侍見湘妃娘娘竟然就在一旁，還把他剛才的話都聽了進去，吓了個半死，忙跪下，誠惶誠恐地道：
“奴才不敢，奴才不敢！”
“娘娘相邀，青玉莫敢不從。”付清玉見這情形，也隻能無奈點頭同意。
湘妃這才滿意的撇了她一眼，道：“那請将軍随我來吧。”
付清玉跟着她走向寝殿，那内侍還想跟上去，卻被宮女冷冷地看了一眼：“兩位主子叙聊，你且在這裡等着吧。”
轉過小半個回廊，不遠處就是湘玉的寝宮，兩人走進内殿，湘玉揮手讓其餘的衆人皆退下，關上了殿門。
待門一關上，衆人走遠，門外再無聲息，湘玉回過身來，深吸了一口氣，一改剛才那副高傲的表情，竟然朝着付清玉躬身行禮，道：
“将軍，湘玉得罪了。”
付清玉并不說話，臉上笑容卻是一斂，踱步到一旁的椅子上坐下，這才慢慢開口：
“知道我為何而來吧。”
湘玉心中一緊，不由握緊了拳頭，指甲深陷掌心，點點頭，語音艱澀地說道：
“知道。”
付清玉看着她這副樣子，眉頭一皺，語氣也不由一冷：
“怎麼？你還想留下他？”
“不！”湘玉撲通一聲忙跪倒在她面前，“我，我隻是······” 無論是自己内心的糾結還是對付清玉的害怕讓她接下來的話，不知要怎麼說。
“隻是什麼？”付清玉聲音更冷，似乎要将她凍斃。
“隻是，隻是，他，他也是一個生命啊，我，我···。”她實在下不去手啊，湘玉自知不該，聲音越說越小。
“哼，湘玉，你是不是在皇宮裡待久了，忘了自己的身份了！還真當你自己是霄蔺的妃子？！”付清玉冷笑一聲，厲聲問道。
湘玉聽得這話渾身一震，然後身體更是止不住的輕輕顫抖，付清玉這句話，像一把利劍，一瞬間将她切成兩半！
“你說，若這肉生出來了，該稱呼他什麼？”付清玉貼近她的耳邊，用最輕柔的聲音說着這世界上最殘酷的事實。
嘭！湘玉似乎被一道重拳擊中，整個人呆愣住，瞪大雙眼，無端留下淚來，她隻覺心髒被人一刀刀刺中，心中絞痛難當，忍不住咬着下唇輕泣出生，渾身顫抖，再難自抑。
付清玉居高臨下，靜靜看着面前傷心的女子，她面無表情地從懷中取出一小包藥粉，遞到她面前。
“我也是為了你好。”
湘玉擡起頭，顫抖着接過那藥包，無言地點了點頭，咬着下唇，眼淚仍舊不争氣地滑落下來。
付清玉将她扶起，歎了一口氣。
“别忘了，是你自願來這皇宮的。我答應你的事情一定會做到，到時候事情了了，你就可離宮而去，過自己想要的生活了。”
湘玉含淚點了點頭，“湘玉明白的，多謝将軍。”
付清玉待她心情平靜了一些才道：“今日冒險見你，此地不宜久留。我走了，你記得做好掩飾。”
“是。”
付清玉轉身打開房門走了出去。
湘玉待她走出門後，用手帕擦幹臉上的淚痕，拿起桌上的茶盞，用力擲在地上，發出啪的一聲瓷器破裂的聲響。
宮人們急忙上前來，“娘娘，您沒事吧。”
湘玉當着宮人們的面對着付清玉的背影怒目而視。
“好你個付清玉！如此不識擡舉！”
“還有你們！都給本宮滾！”
吼完，她氣憤地将旁邊的青瓷花盆掃落在地，宮人們見她發怒以為兩人不歡而散，皆不敢上前，忙連滾帶爬退了出去，就怕走慢一些慘遭了池魚之殃。
待人都不在，湘玉再也忍不住，一屁股坐倒在地上，咬着手指輕泣出聲。
孩子，對不起，娘真的沒辦法留下你啊！你就是個不應該存在的生命，你的存在無時無刻不在玷污着霄氏的血脈。娘對不起你！對不起你！！！
她捂着小腹泣不成聲，這一刻，她無比痛恨霄蔺，痛恨命運的不公，卻更痛恨自己的肮髒和堕落。
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付清玉回到府中，少淵早已等在門口，迎着她進了廳堂，便走上前來，細心地将她身上的披風取下。
兩人步入書房，老莫和兩名男子、一名女子已在此等候多時。
付清玉擺擺手示意他們不用行禮，衆人見她在主座落座後方才坐下，少淵挂好了披風，為她斟了一碗茶，安靜站于付清玉身後。
“将軍今夜太過沖動，怎可殿前舞劍，墜了閻王威名，摩易對您早已不滿，此次定會大做文章。”
右手邊一男子語氣稍有埋怨，他三十多歲的年紀，肩寬腿長，一副武夫模樣，卻是半點武藝不會。此人名張錫珉，是戴祿的師弟，也是付清玉的另一名幕僚。此次上京戴祿留守隆城做些收尾的布局，這張錫珉原替她管着新得來的甯春小城，離尉都近些，便随她來了。
“将軍确實應該小心行事。”
另一名女子也說道。她身着彩裙，裙上繡着的花鳥魚蟲尤為精緻，栩栩如生，這婦人臉盤圓潤，頭上挽着發髻，隻見她語音舒緩，讓人如沐春風。
“況且，舞就舞了，最後您還讓王微出了那麼大的醜，平白得罪了王氏和盧尚書，得不償失啊。”她聲音軟糯，說話不急不緩，卻有一種讓人信服的安定感。
“秦娘子，将軍這樣作為必有理由。”老莫開口說道。
付清玉好笑地看着面前這三人一唱一和的，還有旁邊的另一位拿着個蟋蟀籠在那邊逗弄，不出聲的少年。