她轉身而出，陸知行神遊片刻，三兩句将餘下事情安排好，也尋了個借口離開，在宮室後的回廊轉角找到她，“公主。”

姜妤正望着廊上宮燈出神，身旁隻有芳枝在側，聞言轉身，打量了眼四周，“少卿不是在忙？”

陸知行上前，“公主别緊張，這時候宮人都在躲懶，不會過來的。”

姜妤點點頭，“您還有事？”

“我還以為你不會再回來了，”陸知行道，“那日我在扶風見到辒辌車，便猜測那是靖王準備的，他想把你…”

把你變成禁脔。

陸知行羞于啟齒，沒說下去，隻問，“你還好嗎？”

姜妤哂然，“好不好，不由我自己做主。”

陸知行心裡沒來由地難過，卻一句安慰的話也說不出來。

暮色寂寂，相對無言，身側芳枝突然倉皇跪下，“王爺。”

兩人一齊回頭，看到裴疏則站在廊下。

他穿着親王常服，墨底金線蟒袍極具威壓，眼底涼透，冰冷視線落在姜妤身上。

姜妤注意到他唇色有些不正常的蒼白，但本能的抗拒讓她隻與他對視了一瞬，最終還是沉默以對，什麼都沒說。

陸知行俯身拱手，向他行禮。

裴疏則視若無睹，走向姜妤，高大身形轉瞬逼近，姜妤不由得後退，肩胛撞在廊柱上，被宮燈投下的陰影覆蓋住了整個身體。

但他沒有停留，黑影從她身上侵漫又挪開，頭也不回地擦肩而過。

褚未眉頭緊蹙，睇她一眼便緊跟上去，芳枝癱軟在地，撫着胸口喘氣。

姜妤混沌神思卻突然一恍，遽然清明——皇帝之所以選她，是想借這樁婚事，激裴疏則向陳兆發難，他病成那樣，沒多久可活，得盡快讓這兩名重臣兩敗俱傷。

可惜皇帝自作聰明，裴疏則早就被她得罪死了，不可能去跳這個坑。

那要是陳兆提前死了呢？

姜妤手不自覺去探腰間藥囊，睫羽無聲一擡。

風茄花用完了，莨菪子卻還剩不少，即便毒不死人，過量和酒下去，也有望将人放倒，她還有簪钗，有披帛，能紮人喉嚨，勒人脖頸。

裴疏則和皇帝注定你死我活，憑她對他的了解，隻要陳兆死了，必然能立刻抓住機會，天下易主，也就不會有人再對她的親人下手了。

姜妤擡首，望向西直門。

皇帝讓她經肅方台入宮，無非就是要給她一個下馬威，可他似乎不明白，弱者不止有畏懼和服從，還有愛和恨。

這兩種最原始的情緒比任何謀求都直白易得，簡單到像網兜裡的小蟲，即便會因卑弱長久陷困，可隻要得一絲罅隙，便會本能地、不要命地往外鑽，斷翅斬腿也不會停下。

陸知行的聲音在耳邊響起，“公主，您沒事吧？”

姜妤回神，笑了一下，“沒事。”

陸知行擔憂道，“您以後打算怎麼辦？”

姜妤笑笑，擡起清目，“多謝少卿幫我這樣多，天命如此，終歸掙不脫羅網，有什麼機會便做什麼事吧，總歸不算白活一場。”

*

裴疏則闊步去往殿中，褚未亦步亦趨，生怕他想不開，低聲開解，“那陳兆年逾四十，死了亡妻，後院裡光小妾就有十二三，姜姑娘還沒他的庶長子大，不會是真心想嫁的。”

裴疏則停下，語氣惑然，“未叔與我說這作甚？”

褚未跟着他刹住腳步，“殿下傷勢未好，不能動怒。”

裴疏則冷笑了聲，“為一個時刻想我死的人動怒，我還沒那麼傻。”

他說罷，再不回顧，徑直入席。

暮色四合時，皇帝才姗姗來遲，攜皇後和鄭貴妃赴宴，衆人見禮後，都各自歸了座。

所有人都各懷鬼胎，可等歌舞之聲響起，舞女長袖翩翩時，倒也演出了幾分祥和太平的景象。

“此次家宴，也是給疏則接風，”皇帝率先舉起酒杯，笑吟吟道，“你隻用三個月，便收複大榆關，徹底解決了邊防戰亂，朕得敬你一杯，替邊疆百姓謝你。”

裴疏則起身道不敢，仰頭将杯中酒水飲盡。

“疏則不知道吧，今日還有一樁喜事，”皇帝轉向姜妤，“玉成是朕唯一的女兒，朕心甚愛之，可玉成大了，民間都說‘女大不中留’，朕即便不舍，也不得不考慮她的婚事，她和陳司馬二人皆有意，朕也樂于成人之美，婚期就定在下月初二，太常寺精心挑選的上上吉日。”

聽到“二人皆有意”幾個字時，褚未的心髒險沒蹦出胸口，生怕裴疏則當庭把酒盞捏爛。

幸而裴疏則并沒有什麼反應，倒是陳兆自得起來，趕忙離席叩首，說了一筐感念皇恩的漂亮話。

姜妤也該起來，可她懶怠動彈，素手仍撚着銀筷子，慢吞吞道，“這琥珀核桃仁好吃，陛下若心疼我，就把廚子予我陪嫁了去吧。”

陳兆連忙剖白心迹，“公主若喜歡，臣便将臣名下山莊全都種滿核桃，天天給公主做。”

一句話說的旁人都笑起來，紛紛打趣，一時間竟充滿了快活的氣息，姜妤也覺得可笑，無聲一哂，專心吃飯。

皇帝眉頭微挑，轉向裴疏則，“疏則以為你妹妹這樁喜事如何？”

裴疏則從喝了酒就一直安靜，乍被提及，擡起雙目，漆黑鳳眸不見底裡，翹了翹纖薄唇角，笑裡浸着絲絲涼氣，“妹妹滿意，就沒什麼不好的。”

“朕就知道你會高興，”皇帝道，“朕近日來精神不濟，你們一向兄妹情深，待出嫁那天，就由你送玉成出閣吧。”

裴疏則應了，“陛下放心，臣會辦好差事。但臣有句話，還想問問妹妹。”

他悶了口酒，看向姜妤，“妹妹的公主府和親前就已修繕好，先前也住過一陣子了，不知待嫁這段時日是住在宮裡，還是住在公主府呢？”

殿内一時靜寂下去，姜妤頓住，無聲望了眼周圍，唯有陳兆不知底裡，帝後二人神情都有些尴尬，褚未和芳枝的臉色一個比一個難看。

皇帝率先開口，将問題抛給她，“玉成，你覺得哪裡住得慣？”

案上精緻餐食頓時沒了滋味，姜妤放下銀箸，看向裴疏則。

裴疏則也看着她，“妹妹若想住公主府，今晚我正好順路送妹妹回去。”