芳枝手足無措，生怕硬扶會傷到她和胎兒，隻敢攬住她，朝那些活死人似的嬷嬷喊，“姑娘暈過去了，快叫太醫呀！”

幾個嬷嬷才旁觀過裴疏則和姜妤的争吵，都不願做那個出頭的，猶豫着不敢動。

芳枝叫喊無果，幾乎要崩潰大哭，宮門砰一聲響，裴疏則折身回來，将姜妤打橫抱起，大步送進寝閣。

旁人見他這般，才有了反應，跑出去找太醫。

又是一陣忙亂，太醫忙着施針灌藥，裴疏則冷眼駐足了片刻，便扭頭走人。

芳枝守在姜妤身邊，隻覺她脆弱伶仃，了無生氣，好像霜條枝尖挂着的幾片殘雪，頃刻就要消散殆盡。

她聽到裴疏則出門，憤憤擡頭，幹脆起身追了出去，“靖王殿下！”

裴疏則剛走下台階，顯然沒想到她敢擋住自己的去路，詫異擰眉。

芳枝仰起發紅的眼，“您究竟為什麼這樣折磨姑娘？她并沒有愛過别人，當年她和您告别，自己也去了半條命，這不是她的過錯，您為什麼這樣心狠，非要和她過不去？”

裴疏則覺得簡直可笑，沒有愛過别人，不是她的過錯，這話怎麼有臉說出來的？主子撒謊成性，連帶着丫鬟也扯謊不眨眼，真是上梁不正下梁歪。

他嘲諷，“一個賽一個的鬼話連篇。”

裴疏則懶得廢話，擡步便走，芳枝卻堅持道，“我們沒有騙過您。”

裴疏則十分不可思議，這小丫鬟今日膽大包天了，竟一而再地攔他。

他耐心告罄，“你們說沒有，證據在哪？”

芳枝一噎，落在裴疏則耳中的話頓時變得無力，“您給姑娘的信物掉進湖裡了，她不是沒去找。”

裴疏則哂笑出聲。

“你們拿不出半點憑證，我手中證據卻多得很，”他上前，逼得芳枝後退幾步，目光幾欲弑人，“她若愛我，那些東西就不會出現在随州刑房裡，我若心狠，差點死在裡頭的就是越文州了。”

“你們最好老老實實，否則我真會讓你們嘗嘗你們本該經受的一切，”裴疏則一字一句，叫人不寒而栗，“随州苦牢和京城教坊，他們倆随時可以進去安家。”

他大步離開，留下臉色煞白癱坐在地上的芳枝，再不回顧。

*

暮色降臨，靖王府内一片黑沉，隻有書房的窗牖透出微弱燭光。

裴疏則靠在圈椅内，手中握着那枚玉佩。

因為是母親唯一一件遺物，他貼身佩戴多年，每一個細小瑕疵都十分清楚，事後他也曾無數次确認過，的确就是自己交給姜妤的那塊。

案上放着當年那份所謂行刺景襄侯的密信，他都能看出字迹是從自己哪段時間替姜妤寫的課業上描下來的。

褚未的出現打斷了他的思緒，“殿下，您回府怎麼不讓下人掌燈？”

裴疏則回神，頓時感覺自己魔怔了。

就為姜妤那句話，和小丫鬟浪費口舌不說，竟還将這些舊物找出來，白白又把傷口扒開一次。

他将東西放進拜匣，用力捏着眉心，“什麼事？”

“還是江東之事，”褚未道，“皇帝突然退位，鬧得很不太平，江東士子聯名上書，定要朝廷給個說法，最近江甯府又傳來密折，說有人糾集聚衆，威脅若他或廢太子不出面，便要鬧市罷考。”

皇權交替，到處人心惶惶，正是不安穩的時候，近年江東文人仗着地遠富庶，講學結社，操縱科場，一切激烈主張，在裴疏則看來，不過是為博得政治籌碼。

他本就煩躁的眉目更加不耐，“罷考由他們去罷，拟名冊張布出去，參與者終身禁考，江甯府那幫廢物，還能被此鉗制，腦子被米漿糊了不成。”

褚未道，“江甯府的意思是，金陵陪都事宜未盡，尚擱置着，若現在埋下隐患，隻怕日後不好收拾，最好還是您出面。”

這話倒是說在點子上，京中之事裴疏則都料理得差不多了，何必白留一個禍根，況且金陵之地的确要緊。

裴疏則靠在圈椅内，“你安排吧，我去一趟。”

褚未應是，聽他又問，“姜妤怎麼樣？”

褚未道，“我這便傳太醫來回話。”

裴疏不知在想什麼，夜風從窗縫吹進來，燈苗忽晃，正映在他眼裡，已不見多少火氣，隻透着幾分幽沉的狠意。

……

姜妤半夜醒來，芳枝趴在榻邊，旁邊被衾上淚痕未幹，想是哭累了才睡過去。

房内燈火已熄，白月的冷光透過窗牖灑進來，寝閣内清冷得像座荒墳。

姜妤擡起手，端詳自己細弱的手臂，皮膚蒼白發透，冰涼麻木，若非可以看到淡青色的血管，俨然是個紙紮人。

她究竟為什麼要經曆這些，為什麼要帶累身邊人一起受罪？

姜妤不可遏制地冒出一個危險的想法，如果死了，是不是一切就能得到解脫。

門扇吱呀作響，打斷了亂飄的思緒，宮侍進來點燈，房間内頓時明亮起來。

姜妤無悲無喜地望過去，看到裴疏則進門，木然将眼睛轉回帳頂。

“你醒了，”他走到榻邊，“太醫說，那晚留下的傷基本已經好了，隻是心内郁結，氣息瘀滞，長久下去依舊是不成的。”

芳枝被吵醒，瑟縮起身，裴疏則揮手命她退下。

姜妤感覺頭頂帳帷自己動起來，起伏、陷落、纏繞，蛛網一般将她裹緊封鎖。

她沒有掙紮的力氣，懶聲問，“所以你想做什麼？”

“我帶你出去走走，到江南，”裴疏則道，“你也很久沒回金陵了。”

金陵二字觸動了姜妤本已麻木的神經，“為何要我去那裡？”