要說陛下對莫上麟的縱容，實在沒什麼由來。他的生母是個域外人，去的早，幾乎沒人見過，連他自個兒都曾在戰火裡丢了一次，再尋回來，就是現在這幅性子。

可聖上不管，誰又能說什麼。

塌上微微睜開眼：“夠了，現下我大應，還不夠亂嗎？”

宣王應了一聲，竟然接：“亂啊。諸位今日都讨論出什麼來了？本王還不知道，冶閣倒清楚。”

心兒一緊。

鐘錦緩緩擡眸，就聽他補：“哦，忘了，梁大人還在漠北，填亂呢。”

刀子毫無預兆，朝冶閣抛了回來。

崇德殿很大，說話帶着輕微的回聲，又因為一時俱寂，連衣物的摩擦聲都顯得煎熬而心焦。

鐘錦在他鬼魅一般的拖調中緩緩直起身，情緒被思考暫且壓下，人先和座中衆司業對了下神。

然後這位冶閣十年來最出衆的學生，就帶着先生們無處撒的火，朝前走了一步。

“陛下。”她聲音很靜，隻隐約在呼吸間流露出些許憤懑，“我冶閣乃陛下親建，衆學子隻做陛下純臣。三殿下都不曾入過閣，怎知我們渾呢？”

立刻有司業接話：“近月衆學子勤勉，課業皆在乙等之上，請陛下親驗，以證我大應械道。”

邊上六皇子嘴角一抽，皇建帝老眼昏花沒看見，沉默了片刻，揮手。

“取來看看。”

從朝天門到南鳳門，快馬也需一炷香。陛下乏了，如廁喝藥，大臣們早就習慣這動不動的歇息，聚到偏殿。

鐘錦也被帶過去，隻是一身泥水，不便污了皇家坐褥，便在檻外立着。

吹風。

宋司業走過她身邊，壓聲：“到底什麼情況？”

鐘錦笑：“您放寬心。”

那邊就真把心放下了，緊接着聽鐘錦喘了口氣：“反正是完了。”

宋塗松趔趄，被一隻手扶住。

空氣裡立刻彌漫起淡淡的藥味，那厮在這天氣以藥當酒，悠悠轉着碗，也不知聽了幾句。

道：“大人别摔。”他似乎和宋塗松很熟，笑。“工部煉鐵缺個跑馬場，等着大人批呢。”

“你啊，還有你……！”宋大人半天說不出話，被其他幾個大臣一拽，白着臉瞎扯去了。

這一角便靜下來，鐘錦側頭，才發現雨換了一種落法。

風小了，淅瀝而綿長。

莫上麟已換了衣，幹燥清爽的很，手指在她髒污面頰摁了一下，那因冷而咬緊的瑟縮就不差累黍，傳了過去。

“你有本事，”鐘錦竟又聽見這話，“昨日快死的是誰？”

她張嘴有些不自在：“因誰死的，王爺清楚。”

那厮松開她：“這會兒不叫殿下了。”

莫上麟這位置站得好。鐘錦瞧不見他身後的大臣，偏偏側邊就是道兒，木葉沒完地響，像有人來似的。

她傾身上前，聲兒用氣歎出來：“多生分，顯得您這杯藥，奴也不該接了。”

莫上麟手沒動：“本王欠你一個人情。”

那眼皮兒挑了一道，鐘錦拽住他腕微微踮腳，就這麼借着他手把藥喝了，才擡起頭。

“不消用這個。”

瞳孔因熱湯敷上一層水汽：“陛下這秘案，不好查啊。”

“你又知道了。”

實在是太親昵的動作，那聲音不自覺黯下來，沾着一些不清不楚的東西。

鐘錦就松開手，從這極近的距離裡退開。

“猜的。”

冰涼指尖帶着狠摁住那厮喉結，在微紅脖頸上留下一個白印，話倒無辜，“去逗逗鮑四匡。”

莫上麟吞咽了一下。

自己都沒注意到的心緒蕩漾就被這一指戳破，暧昧，又無情。她偏頭看這高堂，淡道：“指不定兩條魚，就一起上鈎了。”

去冶閣的人便回來了。

重新回了崇德殿，陛下的面色似乎比方才活了一點，接過馮大公公親自取回的卷宗，當衆翻起來。

神色果然稍霁。

宋塗松剛剛緩了口氣，心道死孩子吓他，就聽皇帝突然疑了一聲。

手撚起下頭另一本冊子。

“這是什麼？”

馮久跪下，似猶豫了一會，才頂着不耐煩回：“奴才方才進閣的時候，聽見有人呼救。”

“這種時辰，奴才實在是擔心有哪位學子出了岔子，便尋聲去找，竟然是靳公子的小厮。”

鐘錦被莫上麟看着，極自然地震震擡頭。

就聽他道：“在房裡瞧見了這個。”

不知為何，宋大人眼皮突然開始亂跳，大夥隻能看見陛下把冊子拿到眼前，好像看不懂般一頁紙反反複複看了幾回。

然後掐住冊子的手開始痙攣。

半張臉從嘴到眉抽搐，禦醫立刻沖上殿，司業們不知是該跪還是該死，就見皇帝突然從裡頭拾起張紙，人頓住了。

開國大帝戎馬半身，一盞茶間這垂暮之人竟從氣急變成難掩激越，緊接着人在怅惘和憤裡倒了幾輪，人都要以為失心瘋了。

天子的面相就回光返照般泛起紅光，壓下紙狠狠合起冊子，丢到堂下。

聲兒沉：“你有本事。”

這是鐘錦第三次聽到這句話了，她隻是不卑不亢彎了下腰，聽皇帝問。

“叫什麼？”

“淮陰靳氏，靳衷。”

莫上麟已滿無所謂上去撿起冊子，略略翻了幾頁，竟然笑出聲。

然後在高堂大殿上截了皇帝的話。

“父皇，我工部要不起這樣的人才。”

“還是讓這位，靳衷。”他熟悉了一下這個名字，“帶着她的腦子，禍害軍器監去。”