太子出征許國的消息傳到甘棠殿時，已經是幾日之後了。聽說太子深夜叩門齊王，醜時方出，第二日齊王便下令齊軍整軍待發，太子諸兒為主帥，夷仲年将軍随行為副帥，先赴鄭國會盟，再和鄭國共同出兵許國，讨伐許國國君去年冬未按禮參拜周天子的不敬之罪。

許國國小，平日裡和衛國最為親近，此次鄭、齊兩大國壓境，卻不知衛國救也不救？如若衛國起兵應戰，鄭齊便可順勢攻打衛國，讨其助纣為虐之罪；如衛國選擇沉默，那必使平日裡和衛相好的小國心中戚戚然，鄭齊便可藉次立威，引得更多小國追随。

鄭國雖和許國無怨，但素來無事也要找個由頭攻擊别國，此時齊國竟主動遞上橄榄枝，還在文書裡殷勤示好，願以鄭國馬首是瞻，鄭國自是喜不自勝，欣然同意共同出兵許國。

卻說夷仲年聽聞齊王答應了太子出兵的提議，不由困惑地向齊王問道：“我齊國向來從不輕易讨伐他國，況素日和許國并無恩怨，此次出兵名為攻許，實際可為伐衛，以懲戒衛君強納清公主為妃的荒唐行徑？”

齊王點頭，答到：“正是。”

“可大王早在幾日前已決心不出兵伐衛，為何此時又答應殿下的提議？”

“仲年，你覺得太子這個計謀如何？”

“甚好，殿下年紀輕輕能想出此等計謀，令本帥佩服。借鄭伐許，勝算極大，卻陷衛國于兩難。”

齊王笑到：“我也不曾想太子如今也懂上兵法了，正好可以出我齊國一口惡氣。”

“可大王最初不是考慮到這兩年戰事頻發，不想因此事大做文章，以便我軍休養生息嗎？”

“那天深夜，太子帶着這個計謀來到漢廣殿，想必他已思量許久。太子很少會拂我的意。

此次這般，或許是他覺得衛國此行辱我國威，終難接受；又或者他兒女情長，要為清争一口氣。無論是何種原因，他是将來齊國的王，如今各國縱橫聯合，朝夕變化，一進一退都是刀光劍影，我們也需要慢慢曆練他，紙上談兵總不是辦法！

我料那衛王晉此次不會出兵，加上鄭國在，我齊國士兵應不會多少折損。但此行路途遙遠，屆時七月流火，天氣燥熱，你務必讓下面備好糧馬草藥，保證太子平安歸來。”

夷仲年心裡發熱，感念齊王為諸兒的一番苦心，欣然領命，便回頭準備去了。

莒氏聽到這消息，起初尚不相信，那日齊王摔杯拒絕出兵的情景還曆曆在目，待大力再去打探證實了此事，莒氏難掩激動督促婉即刻去感謝諸兒，謝他為清的請命，心中亦不由疑惑：“難道這太子和清出嫁前有什麼來往？竟為了清去觸齊王的龍須？”此事足以證明太子如今的分量，更需要提醒婉日後好好籠絡太子。

婉領命出了甘棠殿，似吃了梅子般，心裡酸酸的，又似有一點暖。清如果知道齊國發兵的消息，就算現如今木已成舟，但母國不曾放棄她必定會多一分活下去的信心。

想起那夜諸兒送她回甘棠殿，她突然心裡滿滿都是諸兒，她想立即見到他向他道謝。她加快了步伐，朝長樂殿走去，路上聽得幾個宮女模樣的人邊說邊笑：“聽說殿下今天就要親征了，現在軍隊已到了朱雀門。我們正好今日無事，要不要去看看殿下的威風啊，說不定我們運氣好，可以看到他本人！”幾人笑做一團，邊走邊打鬧。“今日若見到殿下，怕你們今晚又要嚼半夜舌了！”朱雀門離此處不遠，婉慶幸聽到她們對話，決定尾随這幾個宮女，到朱雀門一看究竟。

朱雀門已經大開，隻見主行部隊已列隊整齊，齊國男兒本來身量高大，現騎在馬上，身穿軟甲，頭戴纓帽，更顯得威武神氣。街道兩側已占滿了人，有來送行的妃子仆人，也有湊熱鬧的宮女。幸好婉個子嬌小，随着那幾個宮女左鑽右挪，不一會就擠到了前面。

隊伍最前的正是諸兒，他們已列隊完畢，隻待吉時一到，便準備出發。街道邊看到諸兒本人的宮女們，或壓低了聲音興奮偷笑，或竊竊私語，諸兒早對此見怪不怪，嘴角挂着一絲淺笑，目不斜視，望向遠方，他第一次被命為出征主帥，雖心裡知戰場上最後拿主意的還是夷仲年，但這場戰争足以讓他施展自己平時所學，故而意氣風發。

這時馬側的石之紛如拍了拍諸兒，示意他往右看。諸兒心中暗笑石之紛如八卦，還是轉了頭朝路邊掃了一眼，卻看到人群中一個鵝黃色的身影，正是婉兒。

看到諸兒終于望向她們這邊，婉擔心諸兒看不見她，激動地踮起腳尖，忙朝諸兒揮了揮手。諸兒不曾想今日在此竟能看到婉，心中一股熱浪湧起，連忙揮手向婉示意。人群中立刻有宮女激動地尖叫起來，婉卻在尖叫聲中冷靜了下去，此刻馬上的人，不是她的兄長，而是齊國主帥，受着衆人的愛敬。她略帶失落地放下了手。

婉此刻為何在此出現，是為他送别，還是有急事想求？來不及細想，他翻身下馬，徑直朝婉走去。人群頓時安靜了下來，所有的眼睛都望向諸兒，不知發生了什麼事。

他走到婉的面前，兩邊的人自動讓出了空隙，空氣似乎也凝結了。“婉妹妹，你來可是有什麼要緊事？”

婉望着身穿戎裝的諸兒，一時竟不知說些什麼。這時号角聲吹響，原來是啟程的時刻到了。

“殿下，此行路途遙遠，一路保重。”千言萬語，最後隻彙成這一句話。

諸兒得知婉竟然是來為他送别，心中快活極了，朗聲大笑：“等我回來！”說罷，轉身走到隊伍前方，潇灑地躍身上馬，朝朱雀門外奔去。後面的部隊，緊跟其後，浩浩蕩蕩地出發了。

路邊的人漸漸散去了，婉慢悠悠地往回走着，諸兒的笑容還停留在她的眼前，原來那人笑起來是如此的好看。想到此次一别，再見不知何時，她心裡又有一種說不出的惆怅。

諸兒一隊出行時正是盛夏。酷暑當空加之蚊蟲騷擾，部隊裡有些體弱的，尚未開戰竟開始倒下來。諸兒憐惜部下，便令部隊早晚行兵，白日過于炎熱時就選擇陰涼處休息。這樣走走停停，部隊抵達許國邊界時，已是七月末了。

齊軍駐紮下來，又過了幾日，鄭國軍隊也到了。聽人彙報，這次鄭國為首的統帥竟是鄭國的太子忽。諸兒得知此消息後，要求屬下即刻到鄭國駐營，請求兩國主帥相見。

諸兒在齊國時，也曾聽過鄭忽的一些傳聞，因鄭國出兵最頻，這鄭忽多有上戰場的機會，據說用兵頗有一些章法。且現如今鄭國和齊國國力最盛，諸兒和太子忽就成了各國公主婚配的最佳選擇。聽說莒氏也曾求齊王向鄭國提親，想為婉謀得佳婿，隻是當是婉年齡過小，此事齊王隻是在和鄭國公一次會盟時玩笑般提出，并未認真對待。

諸兒得知鄭忽同意了他的會面請求後，匆忙打扮一番，朝鄭軍大營走去。石之紛如跟在後面暗笑：“兩個大老爺們相見，自己主人怎麼比去見個姑娘還打扮得精神？”

諸兒來到鄭軍大營營帳時，鄭忽已立在門口多時，看到諸兒，忙滿臉堆笑地迎上去：“百聞不如一見！公子諸兒果然是人間龍鳳，氣度不凡。”

諸兒跟随鄭忽走進大帳，心裡暗思這鄭忽和自己所想完全不同。鄭忽中等身量，面皮白淨，眉目溫柔，衣着言語間謙遜平和，既無鄭國公的嚣張跋扈，也無戰場戎馬将軍的疾言厲色，倒似養在世家的溫潤公子，一見便令人心生親近。