天光大亮，秋檀在門外來回踱步，小丫鬟手裡的銅盆已換了兩次熱水，她輕輕扣了扣雕花門扉，裡頭卻無人回應。

“小姐？該起身了。”她試探着喚了一聲，聲音融進秋日的落葉裡。

屋内，蘇宥棠擁着錦被蜷在床榻深處。昨夜燃盡的燭台邊還擱着半盞冷透的安神茶。一縷晨光透過紗帳，正落在她緊蹙的眉心上。

“進來吧。”蘇宥棠起身揉了揉太陽穴，嗓音微啞：“什麼時辰了？”

“回小姐，巳時二刻了。明溪絞了熱帕子遞過去，“林姨娘來請安，被奴婢擋了回去。”

蘇宥棠坐在銅鏡前，聞言勾起一抹冷笑，“她倒是殷勤。”

“林姨娘說，昨日冒犯夫人，今日特來請罪，炖了安神的湯藥來。”

“安神？”蘇宥棠忽然嗤笑出聲，腕間的翡翠镯子磕在妝台上，發出清脆的聲響，“怕是黃鼠狼給雞拜年吧。”她擡手撫過妝台上的白玉蘭簪，“湯藥呢？”

“奴婢倒在院中的芍藥盆裡了。奴婢試過了，銀針試不出來，但不排除下毒的可能”秋檀應道。

“想來她也不會如此蠢笨，光明正大就給我下毒。那‘朱顔醉’不就是無色無味試不出來嗎？”

明溪拿着三套衣服出來，“小姐，今兒穿哪一套？”

蘇宥棠指了指左邊那套藕色彩繡百合蜀錦長褙子秋衫，“就這個吧。”秋檀和明溪相視一笑，蘇宥棠眸子一轉，“你倆是不是又猜我今日穿什麼了？”

明溪抿唇笑道：“小姐慧眼，奴婢們哪敢瞞您？秋檀姐姐說您今日必定選這套藕色的，奴婢卻覺得您會更中意那件靛藍的。”

蘇宥棠瞧着明溪打趣道：“那罰你給我梳個好看的發髻吧。”眼尾帶着狡黠的笑意，“若是梳得不好，今日的桂花凝露可就全歸秋檀了。”

明溪聞言拿着犀角梳的手一抖，“主子慣會拿吃的要挾人。”

蘇宥棠一襲藕色衣裙配白玉鳳紋頭面襯得她肌膚滑嫩如雪。

“用膳吧。”

白芷介紹道：“今日小廚房做了野菌野鴿湯、紅油素肚絲、銀芽雞絲、杏仁豆腐”、桂花凝露……”

“冬至做的都不像藥膳了。”蘇宥棠看着精緻的菜肴毫不吝啬地贊美。

“謝主子誇獎。藥膳講究‘藥食同源’，重在調理，奴婢都是按照節氣更改食譜，藥味幾乎沒有，當然看不出來啦。”冬至一臉傲嬌得意道。

二房院子裡，茶盞重重摔在地上，碎瓷四濺。

“你再說一遍，你要給一個妓子贖身？”二老爺裴紹德指着這逆子的手都在發抖。

裴文茂跪在地上，卻不敢擡頭看，“爹，她不是尋常風塵女子，她……她懂詩書，性子柔和，隻是從小命不好被她爹販賣才淪落至此，兒子想替她贖身，納她為妾。”

二老夫人柳芳茵站在一旁，淚眼婆娑：“茂哥兒你糊塗啊，那等女子最後蠱惑人心了，那地方出來的女子，怎能配得上你啊？以後你是要考取功名的啊……”

“啪！”二老爺怒極了，打得裴文茂偏過頭去，嘴角滲出血絲。擡手還要打卻被柳芳茵慌忙攔住。“老爺消消氣，茂兒糊塗，被迷了心智，您别氣壞了身子！”柳芳茵一邊撫着裴紹德的後背順氣，一邊給裴文茂使眼色，“你瘋魔了不成？咱們裴家是什麼門第，你竟要納個妓子進門？”

裴文茂眼眶發紅，嘴角還有未擦淨的血絲，卻像是鐵了心，“爹，娘，那大哥不是嗎？林氏不也是出身教坊司被大哥帶回來的嗎？怎麼大哥行，到我這就不行了。”

柳芳茵走到裴文茂跟前，“你是要氣死我嗎？你不知道京城裡都在說你大哥什麼嗎？你是要全京城的人又來看我們二房的笑話嗎？”

“娘，我不在乎别人怎麼看，兒子是真心的，雲煙也是真心的。”

“真心？你懂什麼是真嗎？”裴紹德怒不可遏，“你整日遊手好閑，書讀不進，武練不成，出入煙花柳巷，竟被個妓子迷了心竅，她喜歡你什麼？”

裴文茂擡頭，眼中滿是執拗，“兒子不管，兒子一定要為她贖身。”

“好啊好啊，來人，給我請家法。”裴紹德見他鬼迷心竅，油鹽不進。

小厮拿了棍子進來遞給二老爺，裴紹德高高揚起，“逆子，今日我非打死你不可！”

“父親就是打死我，我也要納雲煙為妾。”棍子打在裴文茂的背上，血迹瞬間洇了出來，他疼的咬牙切齒卻不肯低頭。

柳芳茵見狀，捂着心口臉色煞白。她顫手指着兒子，嘴唇哆嗦着說不出一個字，忽的胸口一陣劇痛，她猛咳兩聲，竟吐了一口鮮血出來，染紅了衣襟。

裴文茂瞳孔驟縮，猛地撲上前去，“娘，你怎麼了。”

裴紹德手中的棍子掉落在地，“快！快去找府醫！”

屋内頓時亂作一團，小厮跌跌撞撞往外跑去找府醫，老嬷嬷拿着帕子為柳芳茵擦拭嘴角的血迹，小丫鬟手忙腳亂的端來溫水……

裴心宜剛行至前廳門口就看見母親柳芳茵面色慘白地躺在地上上，嘴角滲着血絲。