皇帝的手指在龍袍下微微握緊。他不由自主地向前一步，擡手摸了摸昭玥的頭，“你……長高了。”動作輕柔得不像一個執掌生殺的帝王，而僅僅是一個思念亡妻、疼愛女兒的父親。

“還要多虧皇兄府上的廚子，變着法給兒臣和皇兄做藥膳。”昭玥咧嘴一笑，她性子冷清，和她皇兄一樣，今日有這麼多表情，實屬不易。

“父皇可是因為貴妃娘娘中毒，想起母妃了？”

“你怎麼也同你皇兄一般口無遮攔?”皇帝聲音沉了三度，目光掃過空寂的庭院。

“放心吧父皇，院中現下無人。”昭玥仰起臉，“兒臣知曉父皇有自己的盤算，謀定而後動本是常理。”她背着手裝作大人模樣在院中踱步，“隻是……此事已拖延太久，恐讓人寒心啊。”

還未等永甯帝有所反應，她便又開口，“兒臣今夜帶回更衣的那女子，可是皇兄當年想求娶的蘇小姐？”

皇帝幽幽開口：“她如今是定西伯的夫人。”

“父皇，兒臣鬥膽猜測，今晚太子哥哥想算計之人便是她吧？”昭玥指尖輕輕拂過秋千的麻繩處。

“皇兄素日裡總說我年紀小，不願與我談這些前朝後宮的糾葛。”昭玥指尖撥弄着鬓邊銀簪，“可他忘了，這宮中奴才們的悠悠衆口如何堵得住？”

見永甯帝陷入沉思，昭玥唇角微揚，知曉今夜的話已在帝王心中激起了漣漪。

她從袖中取出個緞面荷包，“父皇，這是兒臣用禦花園茉莉混着桂花縫的，太醫說，對安神助眠最是有效。”

……

曹嬷嬷踏入景陽宮時，皇後方從東宮回來，聽得口谕内容，手中茶盞還未放下，“就因本宮……管教太子不嚴？就要奪了本宮的管理六宮之權？”

皇後自顧自地笑了起來，那笑聲起初極輕，漸漸變得尖銳，在空蕩的殿宇裡回響。

“本宮要見皇上。”她猛地收住笑聲，鳳眸如淬寒冰。

“陛下說了，娘娘先養好身體，日後會來看您的。”

曹嬷嬷不動聲色地後退半步，“陛下特意叮囑，娘娘鳳體要緊，待調養好了，自會來看您。”

夜風漸急，月光照着院中的梧桐樹，在宮牆上投下斑駁的影子，随風搖曳的葉子沙沙作響，銮儀衛的打更聲驚起檐下宿鳥，這一晚的皇宮，每片梧桐葉都有着秘密，香爐中的煙氣都藏着設計。

景陽宮的鎏金香爐傾倒，香灰撒了一地，一名身着藕色宮裝的婢女垂首而立，指尖微顫，從袖中緩緩取出鳳簪，她無聲地将簪子放回妝台，指尖停留一瞬，似在确認是否擺正。

“廢物！”

太子猛地掀翻案幾，茶盞瓷盤碎裂一地，他一把揪住王公公的衣襟，怒不可遏，“本宮要的是蘇宥棠——”

“你給本宮弄個異域女子做什麼？怎麼？是覺得東宮，缺個跳胡姬舞的玩意？”他咬牙切齒的說道。

“不過那女子……”他憶起那纖細的腰枝，尤其那雙眼睛，三分笑七分媚，仿佛能勾走他的心魂。

蕭瑾恒頓了頓，似在回味，“倒是個絕色。”

“殿下息怒，皇後娘娘吩咐，那舞姬明日準保送進東宮偏殿。”王祿大氣不敢喘。

“本宮要的是蘇宥棠，她來有何用？能讓蘇家老狐狸松口？能替本宮拉攏朝臣嗎？”蕭瑾恒猛地一掌拍在案幾上，震得青玉筆架叮當作響。

“還是母後覺得，本宮這東宮之位，如今坐得穩當了？”

王祿小心翼翼地擡眼，觑着太子的神色，“殿下先在東宮布局，至于蘇小姐……”蘇宥棠的名字傳入蕭瑾恒的耳朵，他沉着眸子看向王祿：“繼續說。”全然未覺，殿外一閃而過的裙角。

“不如讓裴将軍府上妾室從中操作……等蘇小姐出了府，殿下再迎進門，既不落人口實，又……”

“哦？怎麼說？”蕭瑾恒輕叩着案幾，王祿的話，勾起了他的幾分興趣。

“裴将軍府上那位林姨娘，最得寵愛，若府中鬧出些什麼事，促成和離……”王祿眼底精光閃動。

“屆時殿下求娶，豈不是救人于水火？又能讓蘇家欠您一份天大的恩情。”

蕭瑾恒指節輕叩案幾，唇角勾起一抹勢在必得的壞笑，“本宮的太子妃，非她蘇宥棠莫屬。”

王祿猶豫片刻，還是硬着頭皮問道：“殿下，若立蘇小姐為太子妃，那……周側妃那邊……”

“她？”蕭瑾恒驟然冷笑，案前燭火發出“噼啪”聲，“本宮才是東宮之主，何時輪到她置喙？”他眼底閃過一絲厭煩，“不過是個擺設，看見她就無趣得很，若不是母後親自做主，她連東宮的門都進不來。”