一年一度的春日宴，也是薛嘉的生辰。

這日天不亮，三喜為薛柔對鏡梳妝。梳妝台上擺滿了首飾，薛柔低眸掃一眼，竟無一樣合意的。“罷了，本就不是什麼要緊場合，盛裝打扮了也是白搭。”若非礙着父皇母後的面子，她才不會出席。

薛柔一直對薛嘉的生日趕上春日宴這般好的日子而不滿，每年逢這日，臉上一絲笑意也不見，下人們個個戰戰兢兢，生怕一句話不妥，觸怒她。即便她身邊的紅人三喜，亦懸起心來伺候着。

三喜旁敲側擊道：“殿下，聽說今兒小崔大人也會露面呢。”

講究起來，崔介性冷孤高，似宴席這等人來人往的場合，他能推就推，奈何此次乃景帝親口邀約，推诿不得。

而景帝存着哪門子心思，舒婕妤是第一個明白人：無非借此來增加崔介和她薛柔相處的機會，好成就一樁良緣。

舒婕妤卻是連連冷笑，她的嘉兒溫婉可人，琴棋書畫樣樣拿手，勝過薛柔千倍萬倍，這樣出彩的姻緣，正匹配嘉兒。哼！既然人人皆偏心薛柔，那不妨來個順水推舟，相信崔家二郎定會對嘉兒另眼相看。

算起來從上次崔家做壽至今，薛柔足足有小半個月未見過崔介了，心裡癢癢的，耳聞今日有機會一解相思，恹恹的眸子立時閃亮起來，自妝台上挑了支白玉簪：“多餘的不必，這支就夠了。”

薛柔素來喜愛繁複裝扮，日日都要花一兩個時辰在儀容上，單插一根素色玉簪點綴，不是她的風格。三喜先拿了簪子在手，後狐疑道：“這是不是有些素了？”

“就是沖素來的。”薛柔胸有成竹一笑。前段日子在崔家，她發覺崔介看她的目光隐隐約約摻着點無奈，他似乎不大歡喜她濃妝豔抹的樣子。這好辦，往後當着他素淨些便是了，誰讓他天然生着一副令她心動的面容呢，“小崔大人不喜歡豔的。”

三喜暗暗昨舌，一向唯有别人遷就殿下的份，看來殿下對小崔大人真上心了。

巳時過半，紅男綠女齊聚禦花園，陣陣說笑聲蓋過了鳥鳴，好不紅火。

薛柔姗姗來遲，薛嘉正同幾個千金小姐熱絡寒暄，見着她，便滿面燦爛地迎過來。薛柔視而不見，朝廊蕪下逗雀兒的九皇子薛通招一招手：“九哥哥！”随後提着裙邊小跑開。

衆人面前受了冷落，薛嘉面子挂不住，死死捏着手帕扯來扯去，總算冷靜下來，像個沒事人般繼續和人談笑。

“幾天不見，九哥哥又清減了。”将薛通從頭打量到腳，薛柔扁着嘴唇嗔怪道，“忙歸忙，得好好吃飯呀！”

薛通隻長薛柔一歲，身量卻高出去一頭，加上常年在軍中，身闆精壯，站在薛柔面前，盡可把她整個人罩得嚴嚴實實。

薛通的母妃淑妃容貌昳麗，風流多姿，有這麼個美人母妃，相貌上，薛通自然無可挑剔，咧嘴笑起來，宛若正中午的太陽，璀璨奪目。

他伸手捏住薛柔的腮幫子，輕輕向兩邊一扯：“還好意思說我？瞅瞅，臉上都沒肉了。”

薛柔舉胳膊拍開他，故作氣惱：“我長大了，以後别動不動就拉拽我。”

薛通背着手，嗤笑道：“長大了？嗯……你是長大了，學會打旁人的主意了。”

從小到大，薛柔有什麼事都瞞不了薛通，好在他慣她，好事讓她獨享，壞事便是任勞任怨替她收拾爛攤子。薛柔猜着他暗含之意，側着身子，犟嘴道：“我打誰的主意了？你少冤枉好人。”

薛通不緊不慢道：“是誰成日偷偷摸摸着人打聽崔家二郎，結果被本人撞了個正着？連我都忍不住替她無地自容啊。”

薛柔漲紅了臉：“你遠在軍營，打哪知道的？”

“不消得費心多問，這事整個京城傳遍了。”手下樂呵呵跟薛通說道時，他還不信，自己的妹妹心高氣傲，世間沒幾個人能得她青睐；結果昨日回宮途中，耳朵裡全是關于十公主挖空心思讨好崔家二郎的傳言，簡直聽得他耳朵快起繭子了，這才信了。後來略略問了問這崔家二郎乃何許人也，人人贊口不絕，方感心安。

薛柔難得害羞，扭扭捏捏狡辯：“我打聽他，單純是賞識他的才華，沒有别的想法，九哥哥你少給我扣帽子。”

右肩忽然叫人點了一點，是薛通幹的，他并未接她的茬兒，而是向不遠處并肩同行的二人揮手示意：“明覺，這兒。”

林顯，字明覺，乃戶部侍郎家的次子，如今在松山書院念書，為明年的秋闱做準備。

聞聲，林顯招呼着同行之人走來，拱一拱手：“九殿下，十殿下。”

前幾年，林顯做過薛通一段時日的陪讀，兩人聊得來，後頭薛通到軍營發展，林顯繼續讀書走科舉路，交情卻一直沒淡。

薛通笑說：“你這人哪哪都好，獨獨禮節太多，一舉一動文绉绉的，叫人渾身不舒坦。”