“……你給我聽好了，從今以後，不許踏足坤甯宮半步，否則，你這個太子，我必定要你做不成。”

薛柔也是一時氣惱失了智，嘴邊有什麼狠話就往出吐什麼，試圖給他個下馬威，事實上她心知肚明，太子廢立事關國本，哪裡是她說了算的。

薛懷義悉數看穿，平靜道：“太子自當每日向皇後請安，此乃老祖宗規定下的禮法，妹妹與我，皆更改不得。”

“好啊，你厲害了，拿祖宗壓我。”薛柔怒極反笑，“薛懷義，咱們走着瞧！”

言下，叫上三喜洋洋灑灑而去。

薛懷義駐足久望，直至前方空無人影，柔和的面龐風雲變幻，後有陰雲密布，未及電閃雷鳴，程勝一路尋來，得見的依然是熟知的那個寬宏溫潤的太子殿下。

一晃眼，及笄日來臨，衆臣俱攜家帶口入宮恭賀景帝最寶貝的小女兒。

崔家除開崔老夫人年事高腿腳不靈便外，舉家到場。

以往衆人的目光且向崔家二房聚焦，而今崔介尚了十公主，崔家二房可謂萬衆矚目。

偏生二房平時最低調，兼而崔壽餘夫人夫妻倆對薛柔頗有微詞，現下此等風頭，十足把他們赧得無顔見人。

餘夫人一道催促快走，生恐平常走動得勤謹的夫人們圍上來問東問西，崔壽依着她。

夫婦倆越走越快，堪堪将崔介落在後頭一大截。

崔介倒坦坦蕩蕩，遇着同僚該打招呼打招呼。

“崔大人。”

薛通迎面而來。

小妹及笄，薛通這個做哥哥的百般上心，提前兩日告假，回宮幫忙。

崔介、薛通一文一武，日常雖無過多交集，但此二人俱少年得志，互相也聆聽過對方的成就，彼此贊許有加。

加之即将親上加親，當然開懷暢談起來。

“薛将軍。”

崔介不喚九殿下，偏喚薛将軍，是為肯定他脫離于皇室的才幹。

薛通果然受用，當即邀崔介入後|庭弈棋，順帶将薛柔的好惡，事無巨細地告知，再以哥哥的身份，不厭其煩叮囑崔介務必用心對待薛柔。

崔介一件一件熟記于心。

有人歡喜有人愁。

自截胡崔介失敗後，舒婕妤又去求了太後幾次。

太後不鹹不淡的，單說崔家又不止崔介一個兒郎，她冷眼瞧着崔家長孫崔碌，撇開資質平平不談，身份、家底、相貌均算上籌。

舒婕妤氣得頭暈目眩，卻不敢質疑，以“再看看，不着急”支吾過去，灰溜溜回住處，再沒登過慈甯宮的大門。

舒婕妤氣憤難當，因忌憚太後，不敢造次，一腔怨恨便轉移到了鐘秀宮當差的奴才頭上，隔三差五怒罵，嚴重起來還要動手打人。

母親這般不理智，薛嘉也很頭疼，常常規勸：“黃了就黃了，我又不是沒人要，今兒沒了崔介，明兒更有王介李介。母親冷靜些，仔細氣壞身體。”

坦白說，這次的挫敗于薛嘉而言，沒有不甘，沒有難過，反而抱有僥幸：

薛柔崔介成了，薛柔肯定得搬出宮，屆時宮裡便無第二個人壓她一頭，那因顧忌薛柔得寵而不得已敬她、讓她的太子哥哥，從此也無需違背意願，盡可喜他所喜，厭他所厭。

兩全其美，一箭雙雕。

舒婕妤直跺腳：“縱觀京城，還有哪家能與崔家媲美的！這下子可好了，不指望崔家，咱們母女真跌到那些小人嘴裡去了……！”

薛嘉脫口而出：“還有太子哥哥啊！”

末了才覺欠妥，解釋道：“我的意思是，隻要咱們好好對待太子哥哥，來日太子哥哥斷然不會虧待咱們的，母親不必憂心忡忡……”

舒婕妤靜下心細思量，确實有理，心下開解不少，遂叮咛薛嘉以後多在太子面前露露臉，表表關懷。

薛嘉樂意之至，趕上薛柔及笄宴這日，其他的不管，一味尋覓太子。

縱目找了一大圈，總算在一條抄手遊廊的末端找着了人。

“太子……”話到一半，卻見一側的月洞門下穿出一抹豔色，是薛柔，她與三喜有問有答：

“你果真瞅見小崔大人和九哥哥在廳裡下棋？”

“沒錯，奴婢瞧得真真的。”

又見薛柔拍着三喜的肩膀，點頭笑道：“好丫頭，回頭我那妝奁裡的首飾，任你挑揀。”

然後，主奴二人越向月洞門那頭，漸漸不可見了。

薛嘉已然收起探究之意，而廊下的薛懷義始終未動彈，凝視着那道四下空無一物的月洞門。