今時心心念念重逢，一萬個舍不得打它，忍将下來，不停手地撫摸它頭，又向三喜讨來肉幹，獎勵它。

畢竟，待會有硬仗要打，吃飽喝足才打得更漂亮。

待相思解得差不多，打眼從頭看到腳，衣襟至袖口，滾了一身的毛，薛柔顧不上收拾，手指冷眼旁觀的薛懷義發号施令：“貝貝，去咬他，下嘴狠一點，讓他多流點血，但别弄出人命來。”

烈犬終歸是烈犬，好鬥，宮中豢養，多有不便宜，難以肆意釋放烈性，眼下一得主人的允準，那雙棕銅色的眼珠子大放亢奮之光，解開鎖鍊的刹那，縱身一躍，對着薛懷義的褲腳拼死撕扯。

程勝吓得魂飛魄散，鬼哭狼嚎，但他越哭嚎，貝貝的鬥性越高漲，兩隻爪子爬上薛懷義的膝蓋，直立起來攻擊他。

“太子殿下，您倒是躲一躲啊！”

程勝直縱橫躲閃，薛懷義紋絲不動，襯得前者似個瘋子。

底下攻勢過猛，薛懷義有些力不能支，堪堪倒退半步，程勝心系東宮，抛下所有顧慮，揮起拂塵照着那血盆大口鞭打不休。

薛懷義從中阻擋，幹脆把胳膊送至貝貝嘴邊，由尖銳犬齒刺破衣裳，刺穿血肉。

須臾，一塊浸血衣料割離薛懷義，成為貝貝的戰利品，即時叼給薛柔讨賞。

薛柔睨一眼薛懷義的狼狽相，觀其小臂血淋淋的一截，存積許久的怨氣消解大半，有工夫問三喜時辰。

三喜答說近午時了，太後允許的空閑為時不多了。

她颔首，回頭命令貝貝将那髒東西吐了，接着說：“薛懷義，這次且先饒過你，你自己掂量着，切勿不識擡舉。”

那傷口猶如泉眼似的，汩汩淌落血水，染紅了腳下的地磚。

程勝驚恐萬狀，手忙腳亂欲止血，怎敵血沫子遍布整條胳膊，根本無從下手，惟好一把鼻涕一把淚哀求入定般的薛懷義，速回東宮包紮處理，就剩跪下磕頭了。

他傻子似的不動彈，随便血流成河，薛柔可不稀得理睬他，左右血流幹了，那也算他活該，叫上三喜貝貝，潇灑走人。

“别嚎叫了，我沒聾。”薛懷義很是涼薄道。

相較于肉｜體的疼痛，耳畔環繞不絕的哭天喊地更令人心煩。

又是一個深夜，東宮書房的窗格一如既往散出點點暖光。

筆觸劃過紙面，沙沙作響——薛懷義又在作畫，仍是那張隐約泛黃的紙張，仍是那幅細膩的丹青。

丹青尚未着色，僅以素筆勾勒完全人臉，縱然黑白無色，那人物頗為傳神，這也便是程勝隻飛快一眼就認準其上何許人的因由。

持續一年半之久的素筆人像，終于這夜打磨完畢。

薛懷義擲筆，對着它深深端詳，一直深進骨子裡。

燈芯一跳，燭光暗了一層。

薛懷義理清頭緒，安放畫紙，鋪得平平的，不見一絲皺褶——該上色了。

案頭未準備彩墨，他也不覺妨礙，本來也沒打算用墨水點染它的色彩。

它已經夠冷漠的了，不能繼續使用沁着涼意的墨增色。

他的目光朝向裹得蠶蛹似的胳膊。

以血色勾勒，将溫熱帶給那片本應殷紅的唇，豈不完美還原了它曾附着在自己唇際的溫度。

他記得真切，那個血腥味的觸碰是溫的，比那兩瓣唇的主人的心暖和。

念既起，薛懷義迫不及待去親手賦予它屬于自己的溫度。

于是，他一層層一圈圈揭開紗布，使底下可怖的真容得見天光，使才粘上的裂口生生撕開，朱紅的、新鮮的血液，恢複它原有的生機，一瀉而下。

一套七支的上等畫筆，被他棄之不用，幹幹淨淨躺在筆山上。

它們的用途，為薛懷義的一招奇思妙想，加諸他的指尖——他蘸着血，指腹點于那缺失色彩的圓唇上，向左向右，仿佛真的在摩挲一個人的嘴巴。

當血迹将将污染錦袍之際，指際的血幹涸成血斑，薛懷義拿開手，垂睫觀瞻那朱紅一片，眉眼蘊笑。

是的，正是這樣，那天她的唇便是此态。

一個詭谲的念頭蕩漾開來：不知今日的血和那日的，嘗起來相不相同。

狂風大作，吼得院裡梧桐樹前傾後倒，梧桐枝葉細密，逆月映入窗台，在整潔的書案上投下一戳戳尖尖的影子，搖搖曳曳。

細碎的陰影下，薛懷義擎起畫紙，拿近臉前，口鼻盈着筆墨香并血腥氣。

随即，不惜“以身涉險”，輕輕銜住那點赤色。

苦澀之中撷絲絲鹹味，仿若塞了把鐵鏽到嘴裡咀嚼，與那天的不一樣，沒有甜，沒有溫度，隻有倒胃口的腥膻。

他的血是熱的，而拼湊到那張臉上的，從頭到尾都是涼的。

失敗了。