一晃中秋來臨，薛柔撿着便宜，太後給她放了兩天假，許可她回坤甯宮與帝後團圓，共度佳節。

往年中秋宴，翻來覆去就那麼些花樣，一來二去地膩了，皇後建議，景帝首肯，倒不如省卻把人們叫過來圍在一間屋子裡束縛着的流程，直接下個恩典：

有兒女的和兒女過，形單影隻的則互相湊個數。沒一大堆規矩須要墨守，各自便宜，心裡也自在。

似初一、十五這類的重要日子，景帝無一例外都要到坤甯宮過夜。

趁此東風，薛柔對着景帝好一頓訴苦，景帝不大會安慰人，隻問她中意什麼，甭管稀有難得，一準滿足她。

薛柔竊喜，将早早盤算好的條件提出口：“據說民間有位青山先生，作畫一流，每兩年才作一幅畫，價值連城。兒臣就想瞻仰瞻仰這青山先生的作品，奈何沒有渠道，便拜托父皇啦。”

初出茅廬的小狐狸哪哄騙得過久經世事的老狐狸。

“你不愛念書不愛寫字，怎的突然開竅，想起來欣賞名家畫作了？”景帝呷一口涼茶，揶揄道。

薛柔自知露出馬腳，仍臉不紅心不跳道：“父皇好沒道理，兒臣隻是不喜歡詩書，又不是認不得看不懂……那畫兒噱頭那麼大，供不應求的，指定有過人之處，兒臣是個俗人，拿來解解好奇心不成嗎？”

聽女兒的話越說越密，景帝收起玩笑之意，正經道：“也是趕巧了，前兒朕剛淘來一幅《春山行》，你既張口，那朕隻好忍痛割愛了。”

正說時，許嬷嬷擎一盤月餅端上桌，笑言：“陛下和殿下說了這些話，竟一口月餅也沒嘗嘗。不若先吃一塊吧，不然皇後娘娘白忙活了一下午。”

一盤子六塊月餅，統共三個味：五仁餡的、玫瑰餡的、豆沙餡的。

前兩種是景帝和薛柔的口味，最後一種，薛柔依稀記起一件事：前年薛懷義上坤甯宮過中秋時，嘴巴裡嚼的恰是豆沙餡的月餅。

母後這是什麼意思，今年還打算叫薛懷義來一起過節麼？

“嬷嬷，這豆沙餡的月餅，是給誰備下的呀？”景帝在對面掰了一小塊月餅入口品味，薛柔不好聲張，俏生生地試探。

許嬷嬷光知公主太子平時走動不多，權當他們兩個鬧小孩子脾氣，全然料想不到事态會嚴重至水火不容的地步。

至于薛柔頻頻欺辱薛懷義的情形，宮裡大概隻有二薛及各自的奴仆——三喜、程勝了解。

這得益于薛懷義本人對此守口如瓶，每每傷痕累累，别人問起來，均已各式各樣的原因掩蓋彌彰。

因他找的理由适合且不離譜，一直以來竟無一人起疑。

“娘娘關照太子殿下吃不慣其他口味的，便特意做了些豆沙餡的，等一會吃完螃蟹宴，多餘的叫人打包回東宮。太子殿下愛吃這個，随吃随有。”許嬷嬷慷慨解答。

薛懷義的存在，直接影響到了薛柔的口腹之欲，眼皮子底下那碟色相極佳的月餅，頓時喪失了誘惑力。

“那太子幾時過來？”

父皇近在咫尺，面子功夫且得做到位，她可不想被耳提面命地糾正個沒完沒了。

許嬷嬷仰望夜幕中高高嵌着的銀盤，說：“半個時辰前捎的信兒，估摸着就快到了。”

薛柔膈應薛懷義，扭頭和景帝有商有量：“父皇，螃蟹生冷，不好消化，再者兒臣中午吃多了食，肚子裡脹脹的，再吃恐拉肚子，那螃蟹宴兒臣就不一起了。橫豎兒臣空閑，不妨叫福公公尋出那幅畫兒來，兒臣賞玩着打發時間。”

好好的一次團圓飯，偏偏缺一個人，景帝最開始不同意，後頭頂不住她撒嬌賣乖、死纏爛打，松口放她去了。

“三喜，你随福公公去取，我口有些幹，回屋子喝杯水。”薛柔井井有條地安排。

口渴是托詞，真相是，現在置身的抄手遊廊乃進出坤甯宮的必經之路，她實在不想碰上薛懷義，而掃自己的興，甯肯痛快點避開，是為眼不見心不煩。

三喜腦子不算機靈，手腳卻靈活，滿打滿算不到半個時辰，完成了一來一回的路程，橫抱一個老長的朱漆盒子複命。

薛柔當心着打開，平展在桌上，驚歎連連：“不愧是搶手貨，看着真真賞心悅目。”

三喜納悶一個晚上了，四下無外人，便問：“殿下求它來有什麼用處嗎？這屋子裡好像也沒地方去挂它呀……”

薛柔偏愛一切華麗炫目的玩意，房間到處陳設着各類擺設、飾物，令人眼花缭亂，十足擔得起華而不實的名頭。

這畫珍貴，薛柔萬分善待它，卷起來的時候動作輕上加輕，生怕磕壞碰壞。

瞧她珍重至此，三喜益加古怪了。

“不是給我挂。”薛柔将畫兒原路擱回去，使喚三喜拿方幹淨帕子過來，三喜不明就裡，糊裡糊塗照做，但見她擦拭起放畫的木盒子來，上下左右，裡裡外外，格外細緻，“小崔大人識貨，贈給他的。”

三喜一時豁然，笑嘻嘻道：“怨不得您把它寶貝，不對，您是把崔大人當寶貝看呀！”

薛柔啐一口，笑罵：“再胡說，自己去廊下扇二十嘴巴子贖罪。”

三喜告饒不疊，薛柔開玩笑的，不動真格。

待将盒子擦得光滑明亮，悉心吩咐：“明兒一早，你到金銮殿外侯着小崔大人，親手把它送出去，勿忘了告訴他，這是我費了好大的力氣才得手的，很貴重，千金難買。”