到底今時不同往日，程勝追着建議：“陛下，坐龍辇過去吧。”

深剖程勝内心，其實他懷着一層向薛柔昭威耀武的意味：想當初，十公主千方百計淩辱陛下，如今陛下貴為九五之尊，手握生殺大權，何不擺一擺天子的威嚴，看十公主怎生是好。

程勝所想，薛懷義洞若觀火，微微一笑：“不必。走一走路，順帶活動筋骨了。”

昔日打不還手，罵不還口，乃卧薪嘗膽，權宜之計，并非當真怕她。

今夕身處萬人之上，更用不上故意作威作福了，畢竟，她整個人都已在他的掌控之下，何必多此一舉呢？

當薛懷義漫步至東宮外之際，正碰上雲瀾掏玉朝守衛說明來意：“我奉我們少爺，翰林院的崔大人之命，接我們少奶奶回家養病。”

兩個守衛面面相視，暗暗一尋思，驸馬要帶公主回家，合情合理，便讓開前路，放行。

雲瀾松一口氣，收好玉，剛剛舉步，身後陸續傳來“參見陛下”的聲音，心下大驚，急轉身行禮：“小人見過陛下……”

眼前的新帝，以前的太子，屢次三番待崔介不和氣，雲瀾看在眼裡，隐約擔憂起現下的處境來。

“朕聽聞崔家近日不甚太平，十妹妹身子不好，不可操心，就留在宮中休養，朕會上心的。”一如當時金銮殿外晾着崔介那次，薛懷義遊刃有餘地無視雲瀾躬低的身姿，隻管動用無上威勢安排他自己的，“告訴崔介，十妹妹在朕身邊，一切安好，他姑且将心力使在崔家事上好了，翰林院那頭，亦不消挂礙。”

公主引不回去，雲瀾交不了差，隻得硬着頭皮，鼓足勇氣，嘗試争取：“陛下，要不要回，該不該回，還是少不了征求公主本人的意願的……”

程勝湊熱鬧湊得上頭，端的忘記雲瀾此舉，實屬冒犯聖意，理應嚴厲呵斥。

薛懷義的眉峰挑起一個戲谑的角度：“朕既是一國之君，也是十妹妹的兄長，莫非你認為，這點主朕都做不得麼？”

雲瀾誠惶誠恐，連忙告罪：“小人知錯，小人告退……”

薛懷義不稀得盯着，信步入東宮，直投漱玉軒。

太子晉為皇帝，東宮跟着騰空了，各處杳無人煙，單餘漱玉軒沾些人氣。

登基大典于五日前舉辦，薛柔因病缺席，不過這等轟動，縱不參與，亦從頭到尾了然于胸。

父皇一去，她高傲的心氣兒随之撲滅了，加上眼、口俱備受折磨，一分的唾棄都表達不出了。

“殿下，外邊晴着，日頭大，您少看一會窗外，當心眼睛疼。”

三喜謹遵醫囑，既叫她每日見上半個時辰天光，又掌握尺度，絕不拖延，定時定點加以提示。

薛柔挺配合，自行往裡間，避開亮處。可喜昨兒把貝貝領了來，得以撩逗一番，消遣終日苦悶。

貝貝螺旋搖尾，嘴巴張開，舌頭耷拉下來，渾然不見哀愁，薛柔心頭一痛。

貝貝是父皇親手從使臣手裡抱過來的，後頭這些年，好吃好喝全有它一分，可它似乎不在意父皇已有一月零兩天未露面了……

轉眼三十二日，這座皇宮易了主，萬象始新，困在過去的人，仿佛隻有她。

眼瞅她又有垂淚之意，三喜忙說：“天兒漸熱了，午後容易犯困，殿下小憩一會吧，奴婢就在跟前侍候。”

四慶同三喜默契十足，叫貝貝出去洗澡。

一來無法發聲，二來薛柔自己封心鎖情，自願沉默寡言，對萬事萬物心如死水，人說什麼，她也懶得争辯，全依他們的。

她點點頭，搭着三喜的胳膊，慢慢卧上床榻。

将将關上的眼皮子底下，蓦然閃現崔介的臉，她恍然憶起，與崔介分别整整五日，竟一點他的消息也沒聽到，便和三喜比了他名字的口型。

三喜全心撲在主子身上，對崔介及崔家，真沒用心打聽，搔首讪讪道：“您先睡，奴婢馬上差人問詢打探去。”

三喜一心二用，一邊轉身出門，一邊盤算着誰去妥當，不料腦門結結實實撞上一個人，原以為是哪個宮女，并不以為意，道句“走路小心些”，準備走開。

“你睜開眼好好看清楚了，你撞到的人是陛下。”聲源來自程勝。

他一早看不慣三喜素日狗仗人勢的樣兒，苦于往日無權無勢，被迫萬般委曲求全，逆來順受，今朝春風得意，語氣當即尖酸起來，那張瘦長臉遍布神氣，倘非天子在場，不好出風頭，勢必刁難刻薄三喜一頓。

三喜一愣，眼珠子一點點上移，果然瞧見一張似笑非笑的玉面，僅僅一眼，駭得登時伏地參拜：“奴、奴婢有眼不識泰山，參見陛下……！”

完了，全完了，太子變成了陛下，那舊日的恩怨……

“你去做什麼。“高高在上之人，輕描淡寫地問。

三喜知無不言，言無不盡。

“不用去打聽了，”薛懷義望向适才薛柔眺望過的碧紗窗，唇畔漾開薄笑，“十妹妹不得而知的，朕可以一字一句地替她解惑。”