不成想，激起了反作用，二公子從此一發不可收拾，對她的糾纏愈發高調。

甚至後來上元燈會，竟是喪心病狂将人從半道上截走，硬要她給個說法，到底接不接受他的心意。

那時候白婳才十三歲，吓得跳船遊回岸邊，吃了冷風，大病一場。

明忠海罰他跪了三天祠堂，棍子都打斷了兩根，二公子滿頭冷汗還是拒不認錯。

後來身子終于吃不消暈死過去，侯夫人才終于找着機會哭天喊地将兒子撈回了院裡。

結果他高燒醒來，剛喂了口水，第一句問的就是：“她燒退了嗎？”

侯夫人如鲠在喉，不知該怎麼罵：“你要氣死我……”

那日燈會，岸邊有官眷也有百姓，那事鬧得沸沸揚揚，家喻戶曉明二公子小小年紀就纨绔成性行事出格，流言蜚語快将明府給淹了。

為了脊梁骨不被戳斷，也為了斷一斷他們鬧的這荒唐事，明忠海當即将二公子送去了千裡之外的昆山書院讀書。

這一走，就是三年。

回憶起當年的往事，白婳也沒有停頓多久，隻微微一笑：“母親拿主意就好，我沒有意見。”

侯夫人一直端量着她的神情，聽她這麼說，吊着的一顆心終于松了口氣，感激她的懂事：

“你且放心，我每年都去書院看他，老二這些年很有長進，已經跟當初判若兩人了，不會再幹些混賬事。他要是再敢有一點欺負你，我第一個扒了他的皮！”

這些年侯夫人忍受母子分離苦楚，也不曾遷怒半分，這是她的疼愛。

白婳知道感激，同時也心疼侯夫人。

明忠海得心思偏在了柳姨娘院裡；大兒子受傷後就變得不愛走動，一年到頭除了逢年過節見不上幾面，小兒子又不在身邊。

心裡怎能不惦念。

白婳安慰她：“其實當年的事也不全是二公子的本意，怪隻怪流言撺掇，激起了逆反心。”

“就是！老二從小就是一身反骨，不讓他幹什麼偏要幹！”侯夫人連連點頭，“你能這麼想，娘放心多了，你們都是我的至親，手心手背的，千萬别有隔閡。”

白婳笑笑，沒再接話。

這廂事情說定了，二人用完了飯，丫鬟端上些初秋新進的蜜桔。

白婳剝了一個遞過去。

侯夫人接過來，想了想若有所思問：“我方才有個主意。若是将你和老大的親事襯着老二回來之前先定下來，也不用太急着大婚，就正式下個聘，算是提上日程，你看如何？”

她雖嘴上那麼說，但明家老二那混不吝的性子，侯夫人到底還是想更保險些。

好不容易才接回來的兒子，經不起折騰。

隻是此言一出，侯夫人瞧見白婳一直安靜的眸子微微閃爍了下。

“可是近日老大惹你不開心了？”侯夫人倒是不擔心白婳變心雲雲，二人打小是青梅竹馬的長大，相互之間的情分，這些年侯府上下都看在眼中。

即便是後來大公子摔了腿，對所有人都冷淡疏遠，白婳也仍然占據他身邊的特殊地位。

“沒有，都好。”白婳重新淡笑起來，“方才一時間沒有準備，是高興，叫母親見笑了。”

侯夫人看了她一會，也沒揭穿，隻拍了拍她的手，“那就好。有什麼事情跟母親說，别憋在心裡。”

黃昏前，白婳讓丫鬟單獨又盛了碗蓮藕排骨湯裝在食盒裡，帶去了清霜院。

進門前，她望着書房的大門定定站了一會，才敲門進去。

“在門口就聞着香了，給我帶了什麼好吃的？”

明疏的嗓音和他的人一樣溫文爾雅。

他穿了件月白色的袍子，将眉眼間的冰霜也襯托化開幾分，還能分辨出些淡淡的笑意。

也就是白婳來，大公子才能稍有些從前的樣子。

“母親那裡熬的蓮藕湯。”白婳給他盛了碗，一邊瞧見了桌上的那幅畫，剛提完字，墨還沒幹。

那是她的畫，一副水墨的招搖山。

白婳于丹青上的造詣頗高，興之所緻不時會描上幾副。

這副招搖山，便是她前幾日送來的，央着明疏給她題字。

“寫好了，一會正好帶回去，看看滿不滿意。”湯勺輕輕攪動，此時的溫度正好入口。

白婳誇了句好。

然後便是久久的沒再開口。

她來時已醞釀好說辭，但此刻對着明疏，仍然有些緊張。

就好像小時候在學堂，考試将要放榜的那種忐忑。

大公子的腿摔傷之前，白婳幾乎是他的跟屁蟲，碰上了就是形影不離，明疏也願意寵着她，事事以她為先。

後來橫遭變故，性情變得内斂穩重，對白婳的偏寵仍在。

但隻有白婳自己知道，這其中的變化在何處。

那是一種很微妙的疏遠，點到即止，親近，卻不親密。

“有話同我說？”明疏溫和看她。

“大哥哥，這些年甚少喚我小字。”白婳開口，竟有些撒嬌的意味。

秋白婳生了副好皮囊，但與那柳姨娘的嬌媚不同，她脊背直挺，氣度從容典雅。

小小年紀，能窺出似竹似蘭的風華。

這句話從她口中說出來，耳根都在泛紅。

明疏淡笑：“越長越孩子心性，及笄之後，女兒家的小字，可是能随意輕喚的。”

白婳感覺到一些失落。

有點空落落的。