二公子回京的消息在明府傳開，侯夫人興高采烈張羅家宴，數着日子翹首以盼，隻等兒子回來團聚。

白婳心中則是想着這接風的家宴，她要不要幹脆稱病躲過去。

雖然侯夫人總說二公子已有長進，但也難說。

他們二人本就沒什麼情誼可言，避過家宴，平日裡在各自院中也很難聚頭。不打照面是最穩妥的。

但會不會心思不加遮掩，做的太過明顯。

掩耳盜鈴，反倒像有什麼。

正猶豫着，薛芳漪差人給她遞了張帖子來。

白婳看完後高興極了，正愁找不到借口，當即帶着信去了趟侯夫人院裡。

“……芳漪下了帖子來，說善柔長公主在青屏山莊設宴賞菊賽詩，長公主好丹青，我送給芳漪的那副青丘山叫長公主瞧見了，很是喜歡，想與我見上一面，又不好貿貿然直接下帖，便請芳漪從中牽個線。但時間上，和家裡的撞上了。”

長公主的菊宴，正好便是二公子抵京那日。

青屏山莊是長公主的私産，離京城不遠，但也有個小半日的路程，約莫是要住上一晚，第二日再回程的。

白婳說的略為惋惜，侯夫人心中明鏡似的，還是允了：

“長公主的夫家早年于我們家是有些恩情在的，難得你有造化，不好駁了公主好意，就去吧。自家人以後相聚的時日還多，一個屋檐下，不急這一時半刻的。”

這節骨眼上的，侯夫人也不想多生事端，他們的目的是一緻的。

至于其他，反正來日方長。

白婳笑了：“多謝母親。”

初八這日清晨，薛家的馬車如約停在門口來接白婳。

薛家是世代清流的書香門第，祖上出了三位宰輔和無數禦史台大夫，傳到這一代，兒子倒是不少，但嫡庶加在一起，也就隻得了薛芳漪這麼一個女兒。

老爺子掌上明珠般捧着，她在薛家的地位，比幾位兄長都高。

白婳今日穿了身鵝黃的對襟襦裙，晨起寒霧，搭了件薄薄的暖姜色披風，将她臉色襯的明淨生輝。

她鑽進馬車，薛芳漪便眼前一亮：“你穿這身真好看，氣色好，白裡透紅的。”

白婳笑了：“你次次都誇，都不知真心還是哄我高興的。”

“自是肺腑之言。”薛芳漪嗔她一眼。

白婳感歎：“你的帖子來的真是及時雨，我正愁呢。”

薛芳漪：“我一猜就是，那纨绔子回京，你肯定頭疼；搬出長公主，侯夫人不會說你什麼。”

二人在馬車裡閑話，時間便過得快，遠遠已經能瞧見青屏山莊的輪廓了。

白婳撩開車簾瞧了眼。

山道間的野菊零星開着，聽聞善柔長公主偏好丹青墨寶，喜蘭喜菊，搜羅了不少珍奇異種，請了能工巧匠悉心栽培。

那一山莊的花，比宮内禦花園裡的還要稀罕。

長公主此番設宴，邀請的賓客不少，山莊外停了許多馬車，前頭墜着各家官旗，都是京中數一數二的貴胄高門。

原本以長公主的身份，白婳一個客居小姐自然是夠不上的，是薛芳漪幫她美言了不少。

庭院中菊花開得妖冶，有的半粉半黃顔色奇異，有的花頭大朵竟能壓過牡丹。

一眼過去，沒幾個品種是能叫得出名字的。

“……長公主，這位便是我那副青丘山的畫師。”長公主與薛家交好，薛芳漪打小就見過她，引薦起來得心應手，周圍還在說話的賓客見是薛家千金，也都自覺回避一旁了。

“竟如此年輕。”善柔長公主有些驚喜。

“那副圖意境上乘，筆風也細膩别緻，本宮原本以為是出自哪位名家大能之手。”長公主目光和善，忍不住多打量幾眼，“人也長得好，怪不得芳漪如此誇贊。”

那副畫畫的好，長公主确實喜歡，但也遠沒有到想結交背後畫師的程度，是薛芳漪為了幫白婳脫身，一力促成的。

白婳的回應禮數周到，不驕不躁，謝了薛芳漪和長公主擡愛。

長公主又再滿意幾分，頻頻點頭。

跟主人家打過了招呼，薛芳漪便拉了白婳自去賞花。

午膳的宴席是重頭，以各種菊花秋果入宴，曲水流觞，擺了好一大圈。

如此貴重的席面，白婳多少拘謹，碗碟浮過眼前，隻偶爾動筷，反倒是薛芳漪替她夾了不少：“嘗嘗這個。”

到了下午，長公主便将賓客都請至了晚楓亭。

外頭庭院寬敞，亭中挂着六副畫，白婳的那副青丘山也在其中，另外幾副則都是長公主珍藏的名家真迹。

白婳沒想到長公主如此擡她臉面。

也不知她是真的喜歡惜才，還是在讨好薛芳漪。

薛家一門清貴，族學中教出的文官數不勝數，說一句桃李滿天下也不為誇張。

以薛芳漪在家族中的受寵程度，誰家要能娶了她去，比普通公主都要光耀門楣。

而善柔長公主膝下嫡長子，聽說恰好是到了議親的年紀。

“也不知那位長子相貌生的如何，與芳漪是否般配。”白婳神遊天外想着。

她瞧了眼天色，又想到，這個時辰，二公子應當是已經到侯府了。

雖說以後還會有各種年節宴，免不了要打交道，但能拖一時是一時。

這時候白婳的那副青丘山，已吸引了好幾位官家小姐的青眼，在前頭駐足稱道。

長公主笑笑，樂意做個順水人情，正欲招呼薛芳漪與白婳二人過去介紹，山莊管事畢恭畢敬引了幾位貴客進來。