随着一聲悠長而古老的号角響起，森林深處似乎也為之震動。風起，銀松林葉輕顫，仿佛在歡迎即将進入這場殘酷試煉的孩子們。

新生們蜂擁而動，有的像猛獸般迫不及待地沖進森林，臉上帶着對冒險的渴望；有的則還在原地躊躇，緊握着号碼牌，滿臉的遲疑與惶恐。

丘比特、蒙德、黃小虎，以及繞在丘比特肩頭的小星星站在人群邊緣，三人目光在空氣中交彙，不用多言，他們心意已通。

“走吧。”蒙德語氣沉穩，率先邁步，像一道火焰掠入林中。

丘比特緊跟其後，小星星咕噜噜地低鳴一聲，化作銀光藏入林葉之間，警戒着四周。而黃小虎動作比丘比特略慢些，卻也迅捷果斷，他嘴角帶着興奮的笑容，一躍而入森林。

踏入銀松森林的瞬間，四周驟然安靜，陽光被銀色松針篩成碎光，灑落在地上，幽影婆娑。風一吹，林葉發出低鳴，如同細語，又像是輕柔的警告。

蒙德走在最前方，腳步極穩，仿佛已經規劃好每一步的方位。他的火屬性魔力時刻在感知周圍的溫度變化，而時間屬性則敏銳捕捉任何異常的流動。

丘比特察覺到這一點，忍不住感歎道：“蒙德，你是不是提前來過這片森林？”

蒙德回頭看了他一眼，微微一笑：“沒有來過。但——結構是有邏輯的。森林也是。”

黃小虎此時一躍踩在一根粗大的樹枝上，卻沒料到枝幹因腐朽突然斷裂。他一驚，腳下一滑，從半空跌落。

“啊——哎呦！”

“别動！”丘比特瞬間伸手一抓，一根藤蔓從他指間迅速生出，纏住了黃小虎的腰，将他穩穩拉住。

落地後，黃小虎不好意思地撓撓頭：“哈哈……不好意思不好意思，我小時候也進過林子，可這林子比老子去過之前那片要陰險多了。”

“你沒事就好。”丘比特松了口氣。

蒙德輕聲說：“以後動作再輕一些，這裡每一聲響動都可能引來敵人。我們現在不是在玩捉迷藏，是在試煉，明白嗎？”

黃小虎立刻點頭，肅然道：“我懂了。”

幾人行至一處隐秘山谷，四周被高大的銀松掩蓋，陽光難以滲透。蒙德環顧四周，揮手示意停下。

“可以了，這裡暫時安全。”他說着，一揮手，火焰輕輕掃過地面，燒去枯葉枝藤，露出一片堅實的土壤。

“我們來總結一下狀況。”蒙德盤膝而坐，取出自己的号碼牌，指尖輕輕敲着，“規則說：一人一牌，掉了或者被奪就出局。但——沒有說明我們不能搶别人的。”

丘比特挑眉：“你的意思是，同年級之間也能互相争奪？”

“沒錯。”蒙德冷靜道，“這個規則留了模糊空間。導師不會說得太明，肯定是為了看我們是否能自己察覺。所以，我推斷——不僅要防備高年級，低年級的同伴之間也會發生争鬥。”

黃小虎聞言，有些吃驚：“可我們都是同一屆……這不是太狠了嗎？”

丘比特淡聲說：“真正的戰鬥，不會問你是新生還是老生。你想成為強者，就必須接受現實。”

蒙德點點頭，繼續道：“所以我拟了兩個方案。第一，最保守的方式，我們找個安全的地方，一星期躲完，不惹事，也不搶人，隻保住資格。”

“那樣……也太沒意思了吧。”黃小虎下意識說。

“所以有第二個方案。”蒙德嘴角揚起一抹銳意，“主動出擊，去和魔獸戰鬥，去探查資源，必要時也防備别人的掠奪。如果做得好，拿高分也不是沒可能。”

丘比特沉默了片刻，望向遠處林間模糊的光影，“我選第二個。”

黃小虎也舉起拳頭：“我也是！老子才不想當躲起來的膽小鬼。”

“那就準備好——我們将進入真正的試煉。”

蒙德緩緩起身，目光沉靜如火，“記住，從現在起，我們是一個小隊。誰掉隊，就有可能拖累全部人。”

丘比特點頭，眼中閃過一抹堅毅。

“明白。”黃小虎鄭重其事。

小星星也發出一聲輕鳴，跳上了丘比特的肩頭。

三人一獸·交換了眼神，随後迅速離開山谷，消失在茫茫銀林之中。

遠方，隐隐傳來某種野獸的低吼，而更深的黑暗之中，某些潛伏的身影，也已悄然蘇醒……

銀松森林深處，陽光斜灑在斑駁林地，一片血迹尚未幹透，空氣中彌漫着魔獸血腥與焦灼交織的氣息。幾頭魔獸轟然倒地，體表焦黑，有些則滿是藤蔓纏繞的痕迹，還有一頭脖頸處嵌着裂紋的拳印，正是剛剛結束的戰鬥結果。

“解決。”蒙德沉聲說道，将巨劍一甩，鮮血劃出一道弧線，随即入鞘。

“呼……總算結束了。”黃小虎喘着氣，臉上卻帶着壓抑不住的笑意。

小星星在空中打了個滾，靈活地落在丘比特肩頭，輕輕叫了一聲，像在邀功。丘比特摸了摸它的腦袋，擡眸看向蒙德。

“小虎。”蒙德忽然喊道，語氣理所當然，“你去把戰利品處理一下，晶核優先收好。”

黃小虎一愣，撇嘴道：“又是我？你們兩個都沒出多少力——”

蒙德眸光一沉，語氣微冷：“你再多說一句，這一堆戰利品你一件都别想分到。”

黃小虎頓時噤聲，心虛地摸了摸鼻子，小聲嘀咕：“小氣鬼……”但下一秒他眼睛一亮，嬉皮笑臉地湊過去，“那分我多點哈，我家裡還等着這些換錢呢。”

“會的。”蒙德冷淡地回了一句，轉身便開始檢查四周有沒有其他動靜。

丘比特無奈地看着兩人，沉默了一下，似乎想說什麼，卻又咽了回去。

“我來幫你吧。”他走到黃小虎身邊，彎下腰開始處理其中一頭灰狼狀魔獸。

黃小虎驚訝地看着他：“你不是最怕髒的嗎？”

丘比特語氣淡淡：“我沒怕髒，我隻是……不太會處理。”

黃小虎嘿嘿一笑：“沒事，爺教你！這個位置割開，晶核就在靠近心髒的地方。”

“嗯。”丘比特認真地看着，不時動手協助。

遠處，蒙德低頭看着他們兩人，眼神溫淡，内心卻浮現一絲歎息。

——原本是想讓丘比特休息一會兒的。

他走了回來，也蹲下身加入了處理的行列。小星星似乎看出了氣氛，安靜地在一旁順毛，時不時警戒地掃視周圍。

魔獸的屍體雖然殘破，卻絕不是毫無價值。每隻魔獸體内都蘊藏着一顆晶核，是凝聚魔力的結晶，而皮、骨、爪、牙、血肉等部分若處理得好，也能在市場上賣出高價。尤其是某些稀有種，甚至能成為煉藥材料或制作符具的原料。

黃小虎處理得格外認真，神情專注而滿足。他家境貧寒，從小便懂得金錢的意義。此刻，他的眼裡不隻是魔獸材料，更是為家人換取溫飽的希望。

就在他們處理完最後一隻魔獸時，一道尖叫驟然劃破林間的寂靜——

“啊——！！”

聲音不遠，隐約還能聽到低低的怒斥聲和魔力的爆發波動。

三人猛然一怔，迅速對視。

“過去看看。”蒙德率先起身，握緊了劍柄。

丘比特點頭，小星星早已騰空而起，先一步飛向聲音的方向。黃小虎臉色微沉，跟上了兩人。

很快，他們便接近了聲源處，小心地爬上一棵大樹，躲在枝葉間。

低頭一望，三人眼神頓時變得凝重。

下方是一片空地，地上橫七豎八地躺着幾具魔獸屍體，血液染紅了泥地。中央則是三道熟悉的身影——夏洛特、紮克、斯諾。

紮克的肩膀上正流着血，表情一向軟萌的他此刻咬緊了牙，額頭冒汗。斯諾神情焦急，雙手緊貼在他肩膀上，一縷縷綠色的木屬性魔力不斷注入，試圖為他止血療傷。

夏洛特站在他們身前，臉色冷得幾乎能凍結空氣。他的直劍已經出鞘，利刃寒光映出他森然的眼神。

而圍在他們周圍的，正是五六名陌生的新生，身穿其他班級的制服，個個手持武器，眼神警惕而貪婪。

空氣壓抑得仿佛随時會爆炸。

“他們是被圍攻了。”丘比特低聲說道，眉頭緊皺。

“腳下的魔獸屍體還帶着熱氣，是他們剛剛拼命才幹掉的。”蒙德冷靜地分析，“這些人，是趁機來搶奪的。”

黃小虎瞪大了眼，怒聲道：“卑鄙啊！明知道他們剛打完魔獸，還來趁火打劫！”

“我們要出手嗎？”丘比特問，眸光一沉。

蒙德沒立刻回答，隻是盯着下方的局勢，像在衡量每一個可能的結局。

樹葉沙沙響動，風聲仿佛在催促他們做出決定。

下一刻，蒙德目光微寒，緩緩說道：“準備戰鬥。”

“啧。”

——

林地間，氣氛緊繃得如弦上之箭，夏洛特冷冷望着擋在前方的那群學生，眼神如冰。他手中直劍泛着寒光，穩穩橫在胸前。

“你們，想幹什麼？”

聲音不高，卻帶着一絲壓迫。

站在前方的，是一名黃發男生，普通班的制服在他身上顯得格外刺眼。他嘴角勾起譏諷的笑，絲毫不掩鄙夷：“還看不出來嗎？這片區域的魔獸，我們已經清理幹淨。屍體和你們的号碼牌——統統都歸我們了。”

“憑什麼？”斯諾顫聲開口，花杖緊緊握在手中，聲音卻依舊柔軟。

那人嗤笑：“就憑我們人多，就憑你們三個已經傷了一個。”

“你們是其他班的？”夏洛特緩緩道，眉頭微皺，“這是違反規則。”

“規則？”黃發少年眼神一沉，嘴角的笑意卻愈發冷冽，“你們特等班的人說得倒輕巧，一入學就高人一等，我們這些‘普通班’早就看你們不順眼了。現在，你們落單了，我們當然要讨回來一點‘不公平’。”

“你……”

“别廢話了。”另一人冷聲打斷，魔力開始彙聚，空氣逐漸變得灼熱，殺意毫不掩飾。

斯諾轉頭看向紮克，聲音急促：“疼不疼？你還能不能戰鬥？”

紮克咬緊牙關，肩膀上的血還在滲，手掌微微發顫，卻還是召出了幾張光芒閃爍的卡牌，環繞在周身。

“……我盡量。”

夏洛特盯着對方，嘗試拉長談話：“你們真的要這麼做？如果試煉之後被調查——”