一批又一批少年從林中走出，臉上帶着疲憊、驚恐，卻都平安。導師們驚訝之餘，也滿是欣慰。

“他們是怎麼脫困的？”副導師驚異道。

戴諾娜親自上前詢問幾位學生，然而答案卻出乎意料地一緻：

“是丘比特、蒙德還有黃小虎通知我們的。”

“我們當時都以為隻是魔獸發狂，是他們……讓我們趕緊撤離，還說他們會繼續找人。”

“他們三個人，和一隻會飛的小獸，一直在森林中四處奔走。”

聽到這裡，戴諾娜心中一震，忽然察覺出了什麼。

“他們還沒出來？”她看向四周，眉頭緊鎖。

沒人回答。學員們看着彼此，才意識到那三人始終未現身。

戴諾娜毫不遲疑地轉身，快步走向安培因。

“安培因大人！”她沉聲，“還有三名學生尚未歸隊——丘比特、蒙德與黃小虎，以及那隻……特殊的契約獸小星星。”

安培因目光陡沉：“……還有一行人呢？”

“莉莉絲他們。”戴諾娜一字一頓，“也未歸隊。”

安培因沒有猶豫，立刻喚出魔法飛梭，親自帶領小隊導師奔赴森林。

——

片刻後，在銀松森林西南的幽谷中。

莉莉絲一行人，果真被嚴嚴實實地捆在藤蔓構成的結界中，身上法力被封，口中滿是咒罵。

“你們敢綁我？我是羅蘭家的嫡女！”莉莉絲面目扭曲，雙眼通紅，“我是貴族！我是貴族！！我父親是——”

“閉嘴。”安培因隻是一個眼神，她喉嚨一緊，咒罵竟然硬生生卡在了喉口。

“先帶回去，隔離關押。未經我允許，不得釋放。”他說得平靜，卻冰冷徹骨。

莉莉絲終于慌了，眼淚直流，但沒有人理會。

安培因輕輕揮手，一道水鏡浮現，畫面卻始終顯示模糊，仿佛前方存在某種遮蔽術。他目光微凝：“他們……往深處去了。”

他沒有再猶豫，帶着導師小隊極速前行。

——

而此時，銀松森林深處。

不知走了多久，丘比特、黃小虎、蒙德，以及肩頭的小星星，早已看不到外界的月光。

森林變了。

四周變得詭異地安靜。

草叢不動，樹影靜止，連風都仿佛凍結，仿佛他們闖入了一個被時間放逐的死域。

地面上，魔獸殘骸随處可見，有的甚至隻剩空皮一層，靈魂仿佛被扯走。

“太不對勁了……”黃小虎咽了口唾沫，“這些魔獸……不是死在打鬥中。”

“是被吸幹。”丘比特低聲說。

“是被腐化吞噬。”蒙德聲音低冷，一邊說，一邊忽然一揮手——

“後退。”

轟！

地面猛然一聲悶響，一頭堕化魔獸蓦地從地底竄出！其模樣更加扭曲，像一塊塊腐肉堆疊在骨架上，五官散落四處，毫無章法。

黃小虎正要沖上前，卻被蒙德一把拉住。

“别碰它。”他低聲厲喝。

“為什麼？！”黃小虎驚訝地望着手套。

“這些堕化體擁有極強侵蝕性，直接接觸，有可能被魔氣反噬，導緻堕化污染。”蒙德說着，已經反手一揮巨劍，焰火劃破黑夜！

轟——！

火焰轟然炸裂，将那頭堕化體吞沒，一聲凄厲的慘叫如同靈魂嘶鳴，在夜色中遠遠傳開。

但不等火焰散盡，森林深處，回應的嘶吼聲一聲接一聲，如同山洪暴發！

整片林海……都被驚動了。

丘比特神情一變：“糟了……”

“小星星！”他一聲令下，獸兒立即化出防禦魔陣，籠罩衆人。

蒙德望着火焰盡頭，眼神極冷：“走吧。”

“這不是終點。”

“越深處，越接近源頭。”

他低頭看着那堕化體焚燒後的黑漬，在火焰之中，隐約能看到地面裂縫深處，有某種猩紅的、蠕動的東西，正在醒來。