梨花弄不過是一條平平無奇的弄堂，住着幾十戶相熟的普通人家。

似這般的弄堂，吳郡還有無數條。

沈家幾代人居住在此，靠一手制豆腐的手藝維持生計，遠遠談不上大富大貴，倒也算平順安穩。到了這一代，膝下一子一女，相差四歲，子女長相相似，都生得清秀可愛，夫妻倆如獲至寶。

姐姐身體康健又懂事孝順，一直陪在父母身旁。小兒子自小體弱，于是夫妻倆聽從老人建議，将人送到山上的廟裡做個俗家弟子，學些本領，也能強身健體。

那一日大集，晨霧還沒散盡，沈家豆腐攤前已經排起隊。十六歲的沈玉娘擡手擦汗，左頰小痣沾了豆漿沫，“兩文錢一塊，剛出鍋的嫩着呢。”

青緞靴子停在攤前，吳郡陸氏的公子折扇輕敲木闆，目光在沈玉娘臉上流連，“姑娘的豆腐，白嫩勝過梨花。”

陸公子長相才學皆是上等，很快俘獲美人芳心。沈家夫婦知曉家世差距太大，本不欲同意，可女兒一心寄挂在陸公子身上，做個妾室也心甘情願，隻好默許。

原以為女兒能獲得幸福，誰料數月後便得到了女兒的死訊，不過輕飄飄一句“失足跌進了井裡”。老夫婦倆如何能接受，前去問詢，可連陸氏的大門都沒能進去，被護院打了個半死，幾日後就傷重不治。陸家對外的交待是，夫婦倆因愛女去世傷心過度身亡，草草葬了。

幾條人命似梨花飄落一樣輕易，陸公子随手撣走花瓣，便一身輕松地上京趕考，斬獲狀元。

沈家的小兒子下山歸家，隻見荒草斜陽、家破人亡。

老鄰居們搖搖頭，都是緘默不言。

唯有賣炊餅的大娘拽住他衣袖，幾句交待了事由，最後懇求着，“快走吧，趁着陸家還未發現……”

“畢竟，陸家在吳郡，隻手遮天。”

簡肅緊緊攥住茶杯，“似這般草菅人命，隻是最尋常的一樁。陸氏兼并百姓良田多逾千畝，可連口飽飯也不願給人吃。去年風調雨順，分明是豐年，吳郡卻有一批活活餓死的佃農。”

裴序垂眸翻着文書，鴉羽似的眼睫投下一片暗影，薄唇微抿，更顯得冷肅。他翻看速度很快，一筆一劃都入了眼。

苦主畫押的供詞、地契更疊的記錄、陰陽賬簿……

這一本，滿滿當當俱是陸氏的罪惡。

“這些人，唉——”嶽蒙歎了一句，拎起茶壺，給桌上幾人都添了一點，“你這趟也是不容易。”眼睛在簡肅身上繞了幾圈，突然道：“江南的風水養人啊。”

這小白臉，奔波了一個多月，不僅沒滄桑，臉還更白了。又看了看桌上另一個，好嘛，這位更是看一眼都叫人自行慚穢。

就着茶水照了照自己的臉，圓且糙，像西市胡人賣的馕。

感慨間，耳邊傳來裴序的聲音，“沈小山還在孟府？”

“正是。”嶽蒙坐直身子，“按大人的意思，故意放他在外頭晃悠。逼陸家加快動作，好露出馬腳。這幾日陸家進進出出的人不少，城裡的乞丐窩都快叫他們翻了個底朝天。可陸大公子再聰明恐怕也想不到，如今沈小山竟在他心上人的府中。”

萬事俱備，隻欠一場東風，好痛痛快快燒起一把火，燒光百年陸氏光鮮亮麗的遮羞布。

這件事了結，他們大理寺又是大功一件，多拿些賞銀好過年。

嶽蒙兀自想得入神，險些笑出聲。

一陣寒風忽地吹開窗戶，卷着雪花撲進來，嶽蒙凍得打了個哆嗦，正要去關窗，擡頭對上裴序的眼睛，不由一愣。

正要說些什麼，裴序已然收了視線，聲音淡淡。

“女子最重清譽，莫要再信口開河。”

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這時節，京城的豪貴之家，遇雪即開筵。孟令窈乎每日都能收到請帖，她不會每場都去。

她腦子裡印了一整本世家貴族關系簿，能從不同的帖子裡精準識别出值得一去的宴席。

當然要挑選，否則大冬天的，窩在家裡不好麼？

這一日，威勇侯府遞來帖子，府上老夫人的六十大壽，遍邀京中權貴。在看到帖子的那一刻，孟令窈眼前迅速浮現出一條清晰的線——威勇侯府的旁支同陸家一脈有姻親，陸鶴鳴必定會出席。

機會來了。

“小姐，衣裳都打理好了。”菘藍帶着兩個小丫頭抱來幾件冬衣，都是孟令窈前兩年做的，細布料子，款式尋常，專門做來方便去京郊的莊子裡遊玩。

“這些都小了，您為何又叫翻出來？”菘藍不解地問。

孟令窈比劃了一下衣裳的大小，“把沈小山叫來你就知道了。”

菘藍帶着一腦門疑問出去找沈小山。

自從知曉了沈家的事，菘藍就格外憐愛他，去找人前還特地跑了趟廚房，揣了幾個饅頭。

到偏院時，沈小山正和蒼靛比劃身手，蒼靛幼時和府裡的護院學過幾招，不料很快敗就給了沈小山。

“好小子，瞧着你沒二兩肉，力氣倒是不小。”怪不得能從吳郡一路走到京城。

蒼靛揉着酸痛的腕子，後半句話沒說出口，人家的傷心事，說出來太傷人。