“表弟莫慌，我這就找一輛馬車，同你一道去湘山寺尋人！”

洛卿齡幼時曾來過幾次京城，均借住在姑母家，姑母待她一向視若己出，如今姑母有事，她又怎會不着急。

馬車上，表弟握着茶盞的手有些顫抖，他苦笑着放下茶盞雙手緊緊攥在一起，生怕被表姐看出内心的慌張，他微微擡頭瞥了一眼洛卿齡。

“表弟，”洛卿齡安慰地笑了笑，像小時候一樣哄着這位粘人的弟弟，“莫慌，表姐在這兒，姑母應當隻是天黑走得慢些，不怕，來，吃些糕點。”

車廂一陣搖晃，茶水從杯口濺出。

“洛娘子，下雨了，這山道可不好走呀——”車夫的聲音隔着簾子傳來，夾雜着雨聲，淅淅瀝瀝的，聽得不甚清晰，“娘子，郎君，雨實在是太大了！”

洛卿齡撩開簾子朝外看去，夜雨朦胧，山間一片黑暗，唯有前方不遠處點着燈，若是冒雨走山路，怕是不安全。

正在三人為此發愁時，眼前出現一座驿站，是方才看到點燈的地方。

車夫急忙将馬車停好，驿站小二遠遠瞧見，撐傘快步迎上來，腳下青石闆路有些打滑，小二低聲提醒衆人注意。

驿站人不多，隻有三兩住客坐在桌前吃酒，小二把傘撐在店門外的屋檐下，躬身擡手示意洛卿齡等人進入。今夜為了赴宴，洛卿齡和表弟皆着華服，眼下在這間逼仄的驿站中格外惹眼。

出門在外，不可過多露富，二人自然是不能這般招搖。

“要兩間上房。”洛卿齡朝小二伸出兩根手指，神情毋容置疑，随後轉身對表弟說道，“現下暴雨，山路不好走，我們且先在此地休整一番，待雨勢小一些後再趕路。”

表弟點點頭，全然由洛卿齡做主。

小二目光在二人身上轉悠一瞬後，開口道：“二位貴人，小店内僅有兩間上房，不久前已有一位貴人先一步要了左廂房，娘子您看……”

隻剩下右廂房了。洛卿齡有些猶豫，但眼前的雨怕是一時半會兒停不了，若二人在廳堂内候着又過于惹人注意。

“表姐不若先去右廂房歇一會兒，我在廳堂坐着便可。”表弟如今心不定，即便要了一間廂房怕也是睡得不安穩。不如讓給洛卿齡好好休息休息。

洛卿齡亦沒心思過多與表弟客氣，她朝表弟笑了笑，邁步走上右廂房。驿站不大，樓梯卻很長，洛卿齡在拐角處頓住腳步，轉頭看向左廂房所在的方向。

燈影盈盈，女子身形妙曼，唯有腹部的影子卻消失了一塊。

影子……能消失麼？

許是因着暴雨，左廂房内燈燭忽明忽暗，天邊閃過一道白光，眨眼間又陷入昏暗。洛卿齡莫名覺得心慌，停住上樓的腳步。

這雨應當一時半會兒停不了，再加上冬夜寒冷，姑母如今仍未知所蹤，她和表弟在驿站待着也不是個事兒，不若向店家借一輛結實點的馬車，繼續趕路罷。

如此想着，洛卿齡加快下樓的腳步，耳邊雷聲陣陣，不知為何聽着竟有些滲人。

不遠處，表弟站在屋檐下無聲地望着她，燈影在他臉上微微跳動，襯得表弟的神色愈發平靜，許是驿站内光線較暗，洛卿齡看不清他臉上的表情。

如此大的雨，表弟怎的還站在屋檐下不進來？

繡花鞋踏下最後一階台階，忽地雷聲轟鳴，一名男子伴着閃電出現在大門處。

她加快腳步欲要走到表弟身邊，突然出現在門口的男子亦擡腳走進堂中，與洛卿齡擦肩而過。

男子身量極高，洛卿齡不由得擡頭看了一眼那人，隻見男子頸部一圈暗紅，似是傷痕，正在她想要看清時，男子已然邁步上樓，留下滿是脂粉味的背影。

一個男子，身上的脂粉味怎會這般重。

洛卿齡忍不住回頭看向男子，那人站在左廂房門前，片刻，廂房木門打開，女子從裡探出頭來，看清來人面容後，她驚喜地撲在男子身上。

是……是吏部尚書鄧大人之女——鄧夜思！

想起方才在樓梯上看到的那道麗影，洛卿齡即刻看向鄧夜思的腹部，那處此刻正被黑氣纏繞。一股寒意由腳而上，洛卿齡頓覺心底發毛，她視線猛地一轉，欲要看清男子……

暴雨如注，眨眼間電閃而過，驿站瞬間陷入黑暗，廳堂處有人驚呼一聲。還未等小二重新點燃火燭，滅了的燭光再次亮起，一如方才。

而二樓左廂房，原先站在門口的二人卻沒了蹤影。洛卿齡似是察覺出什麼，急忙轉身上樓欲要尋找鄧夜思。

“娘子要去何處——”

身後是小二的聲音，洛卿齡沒空理會，匆忙上樓想要進入左廂房探查一番，誰知木門竟是鎖着的，她正想破門而入，卻聽大堂處小二揚聲說話。

“左廂房并無人入住，娘子要找何人？”

“是啊表姐，左廂房哪有人。”屋檐下，表弟附和道。

聽聞，洛卿齡止住腳步僵在原地，周身仿佛被恐懼掩埋，心如戰鼓轟鳴。

明明方才小二還說鄧夜思先他們一步要了左廂房，為何現下鄧夜思忽然消失在房門處後，小二卻說左廂房無人，同她一道而來的表弟也是如此說道？