夜深了，鹭羽山莊萬籁俱寂。

偶有鳥雀的聲音掠過，也未曾驚動正在熟睡的周序音。她白日裡流了諸多淚水，卻還是無法挽回即将到來的聯姻，入夜後怕她無法安眠的薛夫人讓人送來了安神湯，喝完之後她很快便墜入了夢中。

她若是此刻睜開眼，就會發現夢中苦苦追尋的那個人正坐在她的床頭，全神貫注地看着她。

聽到這一點鳴音，薛赫言原本有些渙散的眼神驟然聚攏，随後輕輕起身，離開之前又将她的被衾掖好，防止她受涼。

随行的下屬尚昀已在門外候着，見他出來道：“主人，兩邊分别來信了。”

薛赫言走去書房，接過尚昀遞來的字條，聽他闡述，“先是王骥那邊，說那謝新朝僥幸逃過一劫，隻受了點輕傷。王骥他武功弱，并不敢趁亂對他動手，隻能再往下看看。聖女那邊逃了，不過有個神秘人追了上去，應當不是馬家莊或禦景山莊的人。”

“後來的密信是王骧的，那個神秘人是、是昭明神宮的新主人，蘭章成。不過還好蘭章成跟明光教不對付，殺了聖女之後就把他放回教中了，還唆使他将殺死聖女的事嫁禍給了謝新朝。姓魏的兩兄弟惱羞成怒，已經派人在路上了。”

薛赫言遞回字條，尚昀即刻拿出火折子将其燒毀等候吩咐，“王骧那邊不必回了，讓他好好養傷便是。王骥那兒叫他注意安全，跟着馬家莊的人保住小命就行，沒必要跟一群亡命之徒硬拼。謝新朝是死是活，接下來就看他的運氣了。”

“是，主人。”

拟好命令之後，尚昀屬上墨羽堂殺手之一“鐘磬音”的名字，交予薛赫言看過一眼，随即喚來一隻信鴿，将密信發出，整座山莊又歸于一片冷寂之中。

兩日後，蘇裕昆帶着禦景山莊的唐言祎跟聘禮風塵仆仆地趕到了鹭羽。

好消息是聘禮安然無恙，無一缺失，壞消息是——

“謝少俠為了保護我們，讓餘下的人先走，自己卻在跟明光教的人殊死搏鬥中失去了蹤迹！”蘇裕昆心力交瘁道，“可是那明光教的人搶奪聘禮在先，謝少俠不過重傷了來人，哪知道那妖女這般脆弱，會死在逃亡的路上……他們明光教倒還有臉□□來了？真是豈有此理！”

鹭羽山莊的宗主薛景何也是氣急敗壞，拍案而起，“這魏氏兄弟是不把我鹭羽山莊放在眼裡了，竟敢公然強搶我薛家的東西！”

位于他身後兩側的薛赫言跟周序音不置一詞，隻互看了一眼。

一旁的唐言祎雖不語，但眉頭緊蹙看了眼蘇裕昆，蘇裕昆得到指示便顫抖着手掏出胸口珍藏的貴重之物道：“不過薛莊主放心！在下幸不辱命，謝少俠在與我們走散前還是将兩儀心經偷偷交給了我，否則隻怕他性命難保的同時，這至高的内功絕學也會被明光教的人趁亂奪走。”

原本站在薛景何身後的表兄妹二人這才正視過來，眼見得薛景何就要接下兩儀心經，唐言祎卻阻止道：“此物既是迎娶周姑娘的聘禮，晚輩想在找到師弟的下落之前将它保護起來，等我師弟歸來再親自轉交給莊主您，您看如何？”

蘇裕昆一愣，看薛景何的臉色。

這兩儀心經橫豎都在鹭羽山莊插翅難飛了，薛景何故同意道：“唐賢侄說得有理，此刻關老愛徒失蹤，定是心急如焚。這兩儀心經暫且擱置，我馬上派人一同去尋找謝賢侄！救人要緊。”

他說罷招手身後的周序音，吩咐道：“去把兩儀心經放好，這畢竟是你的聘禮。還有赫言你——務必動用一切人脈，給我找到謝新朝。”

周序音接過這沉重的兩儀心經颔首，一旁的薛赫言也得令，“是，父親。”

眼見得唐言祎要跟上去，薛景何卻阻止道：“唐賢侄有傷在身，我讓大夫先給你瞧瞧，稍後再派人送你去藏寶閣那裡！此後兩儀心經定在你的眼皮底下，萬無一失。”

但看薛赫言跟周序音是向着兩個方向離去的，唐言祎這才勉強同意了下來。

不過是走去藏寶閣的一段一炷香不到的路程，周序音便已将兩儀心經翻閱完成。她一早就知道舅父讓她前來大殿的用意，也相信自己過目不忘的本領。

等她抵達藏寶閣将兩儀心經放好之後，唐言祎也匆匆趕來，周序音不言任何，隻伸手示意讓他過目。唐言祎看它完好無損，便也放下心來，還要說些什麼的時候，沉默的周序音已欠身緻意離開了。

她本想徑直找個最近的地方坐下将兩儀心經默寫下來，但怕意圖太過明顯，引起唐言祎猜忌，造成不必要的麻煩，故向東多走了一段路才停下腳步。

跟在她身後的尚昀見她停步，問道：“去哪裡？表小姐。”

周序音望了一眼遠處錯落有緻的庭院，淡淡道：“我回房了，你去藏寶閣那兒守着吧。”

尚昀馬上意會，折道回去藏寶閣向杵在其中的唐言祎解釋道：“方才表小姐身體稍有不适才先行離開了，若有招待不周的地方還請唐公子見諒。”

唐言祎恍然大悟，“……周姑娘、她沒事吧？”

尚昀将一早準備好的說辭說出口道：“表小姐她、自從得知謝少俠受傷之後就十分擔心……不過，少莊主會安慰好她的，你放心。人我們鹭羽也會找到的，唐少俠在此安心養傷便是。”

唐言祎垂眸不語，尚昀又道：“唐少俠也不必擔心兩儀心經會出什麼事，在謝少俠沒有平安歸來之前，我們鹭羽莊内絕不會有任何一人碰它。”

唐言祎回望那放置在寶匣之中的兩儀心經一眼，最終安心點了點頭，“嗯。”

自從鹭羽山莊同意跟禦景的聯姻之後，薛赫言還是頭一回在白日裡找來周序音的院子。他知道周序音的心意，也明白她多次想要拒婚卻被他父母二人駁回之事。

平日裡不可一世的薛景何自然是以大局為重，不會顧及一個外甥女的想法。可周序音萬萬沒想到連把她當成親女兒的薛夫人也如此狠心，沒有留給她半點兒商量的餘地。走投無路之下，周序音想過要找表哥薛赫言商量，可薛赫言從來都避而不見，這也讓周序音心灰意冷，不再有所期待。

可今日她的表哥終于親自登門了，外面丫鬟的問候她并未聽到，直到薛赫言站她跟前了她才反應過來，木讷起身，“……表哥。”

薛赫言道：“你繼續，不必管我。”

他說着側退兩步，将書案留給周序音。重新提筆的周序音也整理了下滿是内功心法的腦子，籲一口氣，緩中帶急、洋洋灑灑地書寫起來。

薛赫言站了一會兒又坐到她左側，看她一絲不苟的樣子也不發問，隻默默地瞧着其上内容。等周序音默寫完畢，他才将目光落在她的臉上，溫和道：“表妹，你出汗了。”

周序音眨了下眼，薛赫言抽了她的手帕給她擦拭之際，她也順從地閉上了眼睛，聽薛赫言道：“雖然謝新朝失蹤了，但好在兩儀心經已經得手……多虧了你，表妹。”

周序音道：“方才大殿上他們說是明光教的人幹的，”她再低頭看一眼油墨未幹的紙張，“為的就是這個嗎？”

薛赫言沒有否認，“正是它。不過幸好謝新朝并未讓明光教的人得逞，相反還殺了他們的聖女。明光教的人估計是咽不下這口氣，所以才派出更多的人将他截殺在半路了，導緻他至今生死未明。”

周序音颦眉不語，薛赫言垂眸看她一眼，提醒她道：“告知你這些，不是希望你借此機會去向我父親請求取消聯姻。無論如何，鹭羽跟禦景兩家都會極力尋找謝新朝的。”

周序音黯然神傷，“我以為得到了兩儀心經，你是來給我好消息的，沒想到卻是勸我不要忤逆舅父的意思。”

聽得她語氣中的失落，薛赫言身不由己道：“聯姻之事非同小可，豈是你我這些晚輩能做主的？隻怕那謝新朝也是被趕鴨子上架，迫不得己。”

周序音不解道：“那為什麼呢？他不喜歡我，他甚至連見都沒見過我，為什麼還要答應聯姻，甚至于賠上性命也要将聘禮送來？”

紙上油墨已幹，薛赫言拾起不語，周序音傷心地看着他的背影道：“直到現在他下落不明，我卻還要準備着跟他成親……若是他死了，難道還要我為他陪葬嗎？”

“休得胡言，”薛赫言轉身輕聲叱責道，“這種話切記不要在我父親面前提起，否則連我也護不了你。”

周序音望着他的眼睛，傾注着滿心的情感，“表哥……”

她本就清麗絕倫，現下梨花帶雨看着更是如弱柳扶風，楚楚動人，可薛赫言卻不為所動，哪怕她靠近一步，也是側身躲開，“……”

周序音隻拉到他一點衣襟，難受道：“你明明知道、我喜歡的人從來隻有你……想嫁的也唯你一人而已。”

薛赫言置若罔聞，隻折疊着兩儀心經塞入胸懷，臨走前也沒再給她一眼，“你心緒不佳，我會向父親請示，送你去郊外的禅音寺住上一段時日，等謝新朝有了消息再來接你。”

“表哥！”周序音見他毅然決然地離去也追他不上，最終隻能将全部的感情咽回心裡，“……表哥。”

天暗了。