沈念之一回頭，面露喜色：“阿兄，你回來了！”

便遠遠瞧見前院廊下站着一道熟悉的身影。

那人身着一襲墨色勁甲，肩披玄鐵肩甲，腰間懸着長刀，劍眉星目，神情倨傲，站在那裡自有一種旁人無法比拟的威嚴氣勢。

沈思修闊步向沈念之走來，眸中寒光看到沈念之的一瞬間才稍稍變得柔和。他面容英挺，五官深邃，眉宇之間始終帶着幾分桀骜不馴的神情，一張俊臉在铠甲襯托下，愈發顯得英武逼人。

“阿兄！”沈念之步伐也加快了幾分。

沈思修見妹妹來了，唇邊漾起一絲寵溺的笑意：“聽說你這幾日又不消停，鬧得滿城風雨，還被抓進大理寺，怎麼樣，顧行淵那小子沒難為你吧，我特地趕回來，倒要瞧瞧是誰敢動我妹妹一根毫毛。”

沈念之擡頭，眼睛彎彎：“阿兄你這架勢，怕不是要提刀去砍人？”

沈思修哼了一聲，擡手拍了拍腰間的長刀，聲音透着毫不掩飾的霸道：“你阿兄我隻是龍武軍，不是天王老子，砍人不會，但是也要吓吓那個欺負我妹子的小子。”

沈念之被他逗笑，伸手親昵地拽住他的甲袖晃了晃：“那不如阿兄陪我出去走走？你穿着這身铠甲，滿京城誰敢攔我們？”

沈思修低頭看她，笑罵一句：“你呀，從小到大就知道仗勢欺人。”

“那你還不趕緊換了去。”沈念之調笑道。

沈念之站在府門口，不出一會兒，沈思修便換了一身綠色圓領袍，收緊袖口便領着沈念之出門了。

暮色降臨，星辰漸起。

兄妹二人一路登上城樓最高處的屋頂，身下京城萬戶燈火次第亮起，夜風獵獵，沈思修将披風披在沈念之身上，看着如今的沈念之，不禁感歎時間竟然過的是如此之快，以前那個騎在他脖子上喊着“駕”的小女娘已經長大了。

沈念之坐在阿兄身旁，微微側頭，輕輕開口道：“阿兄，我前幾日做了個夢，很不吉利。”

沈思修眼底的神色微微一肅，低聲道：“夢見了什麼？”

沈念之沉默片刻，輕聲道：“我夢見……我将來會死，被人害死，很慘很慘的。”

沈思修眉頭一皺，眼底瞬間透出一股淩厲之色，聲音低沉且堅定：“不過是個夢罷了，有阿爺在，誰能這般欺負了你去。”

沈念之擡眼望他，眼底竟透出幾分難得的脆弱：“阿兄，你知道我從小被阿爺寵着長大，天不怕地不怕……可偏偏最怕的，就是死。”

沈思修望着妹妹柔弱的神色，心頭微微一疼，擡手揉了揉她的頭發，語氣柔和了幾分：“你放心，妹妹，這裡是京城，事事還是要講王法的，隻要咱們阿爺還在，這種事情點燃不可能發生。”

沈念之靠在阿兄寬闊的肩甲上，低低應了一聲，心底似乎踏實了不少。

沈思修沉吟片刻，緩緩開口：“你向來嚣張任性，身邊也該有個得力的人保護着，正好最近龍武軍新來了幾個小子，先借你使幾日，好讓你少擔驚受怕。”

沈念之聽他這般說，頓時心情好了不少，擡眸輕笑：“阿兄親自挑的人，自然是最好的。”

沈思修嘴角一勾，露出幾分驕狂：“那是自然。”

沈念之靠在沈思修的肩頭忽然開口道：“阿兄，不知道我們有多久沒有來這裡這樣坐着了。”

“你及笄禮之後，就不纏着你阿兄了。”

夜色越來越沉，沒多久沈念之便累了，同沈思修一同回了府。

這一晚不知為何，沈念之睡的格外安穩。

翌日，龍武軍校場。

寬闊的操練場上站着數十名龍武軍年輕侍衛，一個個身姿挺拔如槍，盔甲森然，透出一股逼人的銳氣與殺意。

沈思修站在妹妹身側，铠甲在陽光下閃着生輝，聲音如洪鐘震耳：“阿之，你好好挑。”

沈念之擡眼掃了一圈，目光忽然頓住。

在隊伍最末站着一名年輕男子，容貌俊朗而清冷，身材修長，玄色勁裝勾勒出利落的腰身，膚色顔色頗深，一雙鳳目清澈冷淡，薄唇微抿，眉目之間隐隐透出一股不似軍人的氣質，仿佛獨立于衆人之外。

沈念之側頭問阿兄：“阿兄，那個人叫什麼？”

沈思修順着她目光看去，輕笑一聲，眼底透着幾分贊賞：“他叫鵲羽，出身江湖，年幼時家族蒙冤被滅，一身武功卓絕，身手敏捷過人，我見他性子冷靜沉穩，便帶他入了龍武軍。”

沈念之輕輕一笑，目光盈盈：“就是他了。”

沈思修頗為意外：“你這麼快便選定他？為何不多看看？”

沈念之揚起臉，唇邊帶着慣常的驕縱笑意：“既然阿兄讓我随意挑，我自然要挑個最特别的。”

沈思修哈哈一笑，随即厲聲喝道：“鵲羽，出列！”

鵲羽聞聲一步踏出，動作幹脆利落，眉眼平靜清冷，他擡眸看了沈念之一眼，随即沉穩地抱拳單膝跪地：

“屬下鵲羽，願誓死追随小姐，護小姐周全。”

沈念之揚起眉梢，低頭細細打量着他清俊冷淡的容貌，心底生出幾分前所未有的興味。

“鵲羽……”她低聲呢喃着，“果然是個好名字。”

翌日下午，日光正盛，京城内街市喧嚷。

沈念之一身紅色衫裙，外披紗羅，手執一柄繡着蘭花的折扇，懶洋洋地在街上踱步，身後跟着霜杏與從沈思修那裡借來的小随從。

街市熱鬧非凡，小販的吆喝聲、糖葫蘆叫賣聲、行人的談笑聲交織成一片。沈念之興緻并不太高，折扇在掌心随意地一敲一合。