他伸出手，指尖剛觸到門扉。

“你是想死？”

一道清亮如玉的聲音倏然從屋檐之下傳來。

魚左心中一震，猛地回頭，便見鵲羽不知何時已立在陰影之中，一手負背，另一手緩緩擡起，長刀出鞘，寒意逼人。

月光灑下，映得刀身泛出一線冷芒。

魚左臉色一變，強作鎮定，拱手陪笑：“侍衛大人莫誤，我隻是……隻是擔心沈娘子今晚酒醉，怕她出什麼事……”

“小姐若有事，自會喚霜杏。”鵲羽聲音冷得沒有溫度，語調如霜下碾冰，“她若不喚，你連呼吸聲都不該靠近她的門前。”

他話音落下，刀刃已緩緩垂至魚咽喉之前，僅半指之距，殺意内斂。

魚左神情微僵，終是知趣地退了一步，仍忍不住又看了那扇門一眼，低聲道：“是我唐突了沈娘子，謝大人提醒。”

他拱手退下，腳步遠去。

鵲羽目送他消失于夜色中，才低頭，将那扇本就緊掩的門，又輕輕拉緊了半寸。

門内燈火昏黃，隔着一層簾紗，沈念之已沉入綿長睡意。她側卧于榻，烏發如雲，呼吸均勻，好似在做什麼美夢。

第二日晌午，日頭暖融融地灑進雕着花紋的窗棂，斑駁的光影透過繡簾，落在帳中女子的眉眼上。

沈念之緩緩睜開眼，烏發散亂地鋪在錦枕上，唇角卻挂着一抹睡足後的餍足笑意。

她靜靜躺了片刻，才慢悠悠地伸了個懶腰，雪白的手臂從錦被中伸出，勾起幾縷垂落的發絲攏至耳後，姿态慵懶得極是勾人。

門外候着的霜杏聽到動靜，立刻輕步入内，喚道：“小姐醒了？湖中島上的小榭已經收拾妥當，鵲羽也命人送來了新鮮果點和杏酪，您是先梳妝，還是要先歇一歇？”

沈念之支起上身，倚靠在軟枕上，聲音帶着剛睡醒的慵懶與磁性：“先梳妝罷，頭有些痛，看來需要喝個回魂酒。”

霜杏點頭，立刻取來溫水淨面，又小心替她理順長發，用香篆熏妝盒，拈起桂花脂與淺豆沙胭脂，一筆一劃為她描出薄妝。

沈念之睜着眼看銅鏡中人，懶聲道：“今兒天氣不錯，倒也适合出門。”

午後時分，沈念之一行人抵達湖心島，來到小榭，周圍翠竹掩映。木橋通岸，紅漆畫欄，風吹樹葉沙沙作響。

沈念之一襲淺绯煙羅裙，斜倚于小榭的涼榻之上，榻下胡毯厚軟，香爐氤氲，果盤精緻，湖風送涼。

她手肘支着軟枕，眉眼輕挑，懶懶掀起眼簾。

榻旁素衣的簡還低眉順眼，溫聲替她斟酒，剝下一瓣甘橘，指尖托着遞至她唇邊。

他的動作極輕，像怕驚擾水上的風。

她似笑非笑地盯着他，輕咬那橘瓣，汁液從唇角溢出，盈潤如玉。

簡還微怔，目光觸及她紅唇，耳根倏地泛紅，連忙垂首避開。

她勾唇一笑，眉梢眼角皆是慵懶：“膽子這般小，是怕我吃了你不成？”

簡還低聲答：“不敢。”語氣卻更像是真的怕。

榻側不遠，春容撥瑟，魚左執笛，二人合奏一曲，笙箫漸起，風撩水波。細竹聲聲，缱绻入耳，彷如湖面生煙，照出一幅悠然水墨。

鵲羽立于遠處，一身墨衣，神色冷峻，看着這浮華一幕，不覺耳根發熱。他皺了皺眉，終是轉身掠上不遠處一棵老樹，衣袂翻飛間輕落枝頭，閉目調息，似在避讓這眼前太過旖旎的春色。

而榻上女子，指尖轉着酒盞，眼神半醉半醒，一雙鳳眸望着湖面粼粼，似乎正沉入自己心事之中。

魚左最善察言觀色，見她神色微怔，輕輕撥轉琴弦，改曲為《瑞鹧鸪》。

曲調宛轉悠揚，如風掠荷塘，似夢入雲水，送得滿榭清香。

沈念之正要接過簡還遞來的酒盞，卻在杯未至唇時，忽聽遠岸林間傳來一陣雜亂的聲音，夾雜着悶啞的兵刃撞擊。

霜杏神色驟變，脫口喚道：“小姐！”

沈念之卻似未覺驚擾，眉心輕揚，緩緩側頭側耳聽了一會兒，才慢悠悠地勾唇：“……啧，打得還挺響。”

她語氣清淡，眼中卻有一絲絲不易察覺的興緻。

她話音剛落落片刻，林中忽然竄出幾道黑影，身法疾如猿躍，皆是手執橫刀、面蒙黑布的悍匪，帶着一身殺氣，腳下步伐卻亂，顯然是在逃命。

為首之人一眼瞥見不遠處女子華服妝重，身姿閑雅，腳下頓了頓，低聲咒罵：“晦氣。”

另一人卻已湊上一步，眼中泛起貪光：“那幾個男的打扮得一水兒精緻，瞧着不是世家子就是勳貴郎君。那女人穿得比戲台上的還金貴……怕不是哪家貴胄的千金？”

“捉了她！”有人冷聲低吼，“拿她做人質，擋後面追兵！”

話音未落，一道黑影自樹梢飛掠而下。

是鵲羽。

他落地無聲，刀光猛起，橫劈三尺。

可敵人畢竟人多勢衆，三兩回合雖占上風，卻仍無法立刻将其壓制。

小榭内，沈念之卻神色未動，她提起裙擺穿上鞋子，緩緩後退至欄邊。她從鬓邊抽下一支嵌金白玉的步搖，藏于掌中。

霜杏在後面急得聲音發顫：“小姐……再退就沒路了！”

沈念之側頭斜睨她一眼，眉梢輕揚，冷聲道：“先别慌。”

她唇角一勾，語氣傲然：“要真到了要命的時候，我自然知道該先保哪個。”

幾名悍匪眼見她落單，正欲繞過鵲羽從側翼撲來。鵲羽猛然抽身回護，一刀橫掃，将兩人逼退，擋在她身前。

悍匪似乎要豁出命去，鵲羽有些難以招架，面上已經露出吃力的神情。

就在氣氛緊繃至極點之時，一支羽箭穿林破葉，瞬間釘入一名悍匪胸口，對方尚未出聲，已仰面倒地。

“有援軍！”其中一個悍匪驚呼。

下一瞬，數人破林而出。為首一人玄衣獵獵，手執長劍，所行之處，卷起一地塵土。

那人刀眉星目，氣勢淩厲。

正是顧行淵。

他眸光如冰，掃過小榭内被圍困的女子與守護在她身前的黑衣少年，以及被吓得花容失色的幾個男子，顧行淵眼底冷意驟沉。