沈淮景擡眼瞥她一眼，語氣不動聲色：“怎麼，怕她學得比你快？”
沈念之聞言輕笑，手指随意敲着扶手，眉目含着一絲懶意：“那倒不是。隻是女兒我啊，本就技藝平平，教人怕是誤了人。”
沈淮景卻不容置喙：“你教的，她能學個三分便是難得。你身為姊姊，也該盡些本分。”
沈念之原還想推辭，可想到沈憶秋前幾日的細心照料，話到嘴邊終是轉了彎，輕輕點頭：“也罷。既如此，明日便帶她去馬場。”
翌日一早，霜杏照例入内伺候梳洗。沈念之倚坐妝鏡前，随意撫着鬓發，語氣懶懶地吩咐道：
“去衣櫥裡找一套我去歲穿過的騎射裝，樣式挑個不俗的，把袖口拆幾針，再叫人補一補。送去給沈憶秋，就說是我穿舊了，不想再留，賞她穿着去練練手。”
霜杏微怔，張了張口，終是低聲：“小姐，這……”
“她将來若要在獵場上代表咱們晉國公府。”沈念之看着鏡中自己一頭烏發，慢條斯理地束起發帶，“也不能寒酸得叫人笑話，傳出去，說她一個庶女打扮都比下人還不體面。”
霜杏欲言又止，終究垂眸應了一聲，轉身退了下去。
沈念之一襲深绯短襦，腰束銀絲軟帶，風姿明豔張揚，衣袂翻飛間自有一股淩厲之氣。她立于馬場邊，手執缰繩未語。
不多時，便見沈憶秋攜着婢女姗姗而來，步伐拘謹，低眉順眼地行了一禮：“姐姐。”
她身上穿着的，正是那套“賞賜”來的舊騎裝。袖口的繡線果然抽散了些，像是不小心勾破，又被粗粗縫補過，青碧映雪白，反襯得肌膚越發清白柔嫩。
沈念之瞧了一眼，忽而低笑出聲：“這衣裳，穿在你身上倒也不算辱了布料。”
沈憶秋臉上飛起兩抹紅暈，低低道了句：“多謝姐姐賞賜。”
“說是賞，其實是我穿膩了。”沈念之語氣淡淡，又牽動缰繩側首望她，“不過你穿上倒也清爽，馬場上不丢人。”
沈憶秋咬了咬唇，終還是上前一步，語氣誠懇道：“姐姐，我拙笨得很，若有做得不妥之處，還請姐姐多擔待。”
沈念之挑了挑眉，眸光帶笑：“沈家哪有笨拙的人，不要妄自菲薄自己，但若你真摔下來磕斷了腿，可别指望我會對你負責。”
“是。”沈憶秋聲音雖低，卻也不懼。
沈念之牽馬當先，轉眸時懶懶一挑下巴：“沈憶秋，若連馬背都坐不穩，别說是我晉國公府出來的姑娘。”
沈憶秋輕輕咬唇，扶鞍登馬，指尖發顫，重重地點了點頭。
秋日高爽，馬場塵沙微揚，天光清朗，從雲隙間瀉下，映在沈念之绯紅衣袍上，風采耀眼。
她翻身上馬，動作幹脆利落，如燕掠空。
場邊的沈憶秋怔怔望着，隻覺胸口一震。那一刻，她終于明白，京中為何人人忌憚沈念之。
原來她之所以嚣張，不是仗着身份，而是她，真的嚣張得起。
沈念之已經策馬到了不遠處，回頭瞧了一眼，清清涼涼的聲音，帶着一絲慵懶：“瞧夠了沒有？别真當自己來趕一場馬市熱鬧的。”
沈憶秋猛地一驚，連忙在婢子攙扶下翻身上馬，眼神隐隐透出一抹倔強與期待。
她雖然從未學過騎射，但膽子也不算太小，一手握缰，腰杆挺直，隻是那馬兒似有些暴躁，頻頻擡蹄，沈憶秋被颠得臉色發白，卻始終沒有叫喊出聲。
沈念之策馬近前，眯着眼打量了一會兒，忽而翻身而下，牽着自己的那匹栗馬走到沈憶秋跟前。
“下馬。”
沈憶秋不解地看着她。
“你這馬毛躁，你控制不住。”沈念之淡淡開口，眼底卻多了分罕見的耐心，“騎我的。”
沈憶秋聽話地下了馬，卻沒料到沈念之竟将缰繩主動遞了過去，待到沈憶秋上了馬，又牽着那匹栗馬慢慢往前走。
“放松肩膀，不要拽缰太緊，它若不聽你，就打它耳邊，别怕。”
她語氣不重，卻帶着種不容置疑的從容。
沈憶秋坐在馬背上，心中一股說不清的酸澀與敬意交雜着升起。
她從小被娘親教以謙卑退讓，半年前才被阿爺接回京中，也見到了人前人後不同面孔的府中衆人與京中世家女。
而沈念之，她的讨厭和喜歡從來都不掩飾，自由自在讓人羨慕。
她忽然有種渴望，想要像她一樣——尋歡作樂時可以不顧禮法，不高興時也敢發脾氣，說話從不拐彎抹角，哪怕全京城的人都厭她，她也從不讨好誰，更不把誰放心上。
“沈念之，”她低聲道，“你……很厲害。”
沈念之聞言一挑眉，并未回頭，隻随意擺了擺手：“知道就好，别讓我教得白費。”
此時，遠處走來一道身影。
李珩身着青灰常服，面上一貫清雅溫潤，遠遠地便聽到了馬蹄聲與女子輕喝，他目光循聲望去，正見沈念之親手牽馬，步履穩妥地帶着沈憶秋繞着馬場緩步而行。
那一匹栗馬平日裡性子最桀骜，竟在她手下安靜如犬，而沈憶秋背脊挺直，雖不穩卻努力維持姿勢，一副不肯示弱的模樣。
他站定在馬場邊緣，目光在二人之間流轉。
他不知為何，心中竟生出一絲從未有過的平和。
往昔每每見到這兩個女子同時出現，總有些無名的焦躁，如同左右心緒被拉扯，回莫名為沈憶秋擔心。
但此刻，看着她們在陽光下并肩而行，馬步勻穩，他竟覺得……也未嘗不是一幅極美的畫。
沈念之遠遠看見李珩，不鹹不淡地勾起唇角，松開缰繩，拍了拍馬頸。
“有人來了。”她懶懶地開口，“我傷還沒好，不能久站。”
她轉身走到李珩面前，笑容一閃即逝：“殿下既來，正好，我這身上還有些隐痛，便勞煩你接手了。”
她将缰繩丢到李珩手中，沒等他回應，便已轉身離開。
李珩看着她的背影，垂眸一笑，才牽着馬小聲教導沈憶秋。
沈念之坐在遠處的白石座上，撐着腮，遠遠望去。
陽光斜斜灑在馬場上，沈憶秋認真聽着，李珩耐心細語。兩人皆一襲素衣，眉眼皆清淨，竟有些許相映成趣。
沈念之忽而彎起唇角，輕輕笑了一下。
可還未笑完，便察覺不對，面色一滞。
她猛地收住那一抹笑，像是被誰看穿了心思，表情一瞬間冷下來，垂眸不語，眼尾重新染上熟悉的涼意。
她怎麼會笑？
她竟然對這種畫面生出了莫名的安心與……欣慰？
太荒唐了。
在李珩一遍又一遍地耐心指導下，沈憶秋終于鼓起勇氣，獨自策馬讓馬兒緩緩小跑了幾步。
雖不過短短十餘丈，卻也讓她眼中帶着止不住的雀躍，她緊緊抓着缰繩，腰背挺得筆直，笑意從唇角逸出，臉頰也因陽光和興奮泛起淺淺紅暈。
李珩立在一旁，也不禁揚唇一笑，眼神中滿是鼓勵。他輕聲喚了聲“好”，才牽過馬缰，将人穩穩抱了下來。
午後陽光漸柔，天邊雲光淺淡。
沈念之已在場邊坐得略感無趣，手中馬鞭百無聊賴地敲着膝蓋，遠遠瞧見李珩抱着沈憶秋朝她走來，臉上的笑未收，眉眼皆是溫柔，一副郎才女貌的模樣。
她眉梢微挑，唇角卻揚起一抹譏諷的笑意，轉身就要走，連馬也懶得牽，隻一邊拍着衣袍上的塵土，一邊揚聲道：“霜杏，回府。”
身後卻傳來一聲柔柔的喚：“姐姐——”
她腳步一頓，回頭，果然見沈憶秋快步走來，聲音帶着些殷切與小心：“姐姐，殿下說，今日心情甚好，想在明月樓設宴，為我練馬小成慶賀……你也一起來吧？”
沈念之眉心輕動，目光掠過沈憶秋臉上的熱忱與李珩眼中的期待，心裡冷笑一聲，卻面上不顯。
她裝模作樣地捂了捂額角，語氣慵懶道：“唔，今早起來有些頭暈，眼下也乏了，明月樓那等地太鬧，我還是先回府歇着吧。”
說罷，也不等回應，揚鞭便走，風過衣袂如翻雲卷雪，遠遠隻留一句輕飄飄的：“你們慢慢吃。”
霜杏緊跟在後，低聲道：“小姐，您不是說中午還好好的？”
沈念之懶洋洋回一句：“現在不好了，不想掃人興，也不想自讨嫌。”
霜杏若有所思地點點頭。誰能想到，昔日那個一見李珩就眼裡冒光、恨不得時時跟在身後的小姐，如今竟這般淡得幹脆，倒真像是……喜新厭舊了。
歸途中日頭正好，街角風清雲淡。
沈念之坐在馬車中倚簾而望，忽而唇角一挑，眼見前方一家制衣坊，人來人往，門前挂着幾件式樣新穎的女子獵裝，剪裁利落，配色大膽，頗有幾分新意。
她敲了敲車壁，懶懶開口：“停車。”
霜杏掀簾而出，還未問話，便聽沈念之道：“那家鋪子新樣子不錯，去瞧瞧。”
她拂袖下車，站在門前不緊不慢打量一番，目光落在一件素青滾銀紋的獵衣上，似笑非笑地偏頭看霜杏：“你和沈憶秋身量差不多，去，比劃比劃。”