沈荔自是求之不得。

待她的身影消失在長廊深處，蕭燃這才如釋重負地放下手掌，浮出水面般，長舒一口氣。

隻是那抹春雪月魄般的幽香仍似萦繞鼻尖，若即若離，久久不散。

……

沈荔回到濯枝院，吩咐小廚房一切從簡，備幾道清淡的小菜即刻。

她又往博山爐中加了一勺香料，這才脫力般靠在憑肘上，望着袅散的香息出神。

雖确認了燕子匪現身的消息，但還有幾個問題沒有解決——

三百多人要洗白身份并非易事，光靠一幫匪徒絕不可能完成。那麼，究竟是什麼人有這個通天的本事？

他們改名換姓後又藏在哪兒，彼此之間是否還有聯系？

十一年前出事那會兒，父親和舅父幾乎将燕子嶺翻了個底朝天，都沒能找到一個活人。于是有人說，這些燕子匪是天兵下凡，可飛天遁地，所以才會在一夜之間銷聲匿迹……

沈荔從來不信鬼神之說，怪力亂神的背後，多是人心險惡。

如今長公主和太學被牽扯進來，蕭燃定會全力追查。

但沈荔不想靠他，方向隻有握在自己手中才安心。

讓阿兄的人暗中走訪何生在蘭京的人際往來，順藤摸瓜，或能重新接上斷了十一年的線索。

腕上酸麻未消，沈荔悄悄捋開薄袖，隻見雪白纖細的腕子上隐隐顯出一圈泛紅的掐痕。

真是可怖的力道。

“呀，怎麼弄的！”

一旁把玩赤色刀簪的武婢眼尖嘴利，憤憤然起身道，“誰傷的女郎？告知我，我去揍他！”

“沒事。”

“這怎麼叫‘沒事’？女郎掉根頭發都是大事，若是家主知道了，定要心疼死。”

提及阿兄，還有正事要辦。

“商靈，你明日回沈府一趟，替我傳個口信。”

沈荔重新捋下袖子，将計劃同她說了，又輕聲囑咐：“郡王府守衛森嚴，你收斂些，萬不可夜行翻牆，明早再随采買之人出門。”

商靈無拘無束慣了，撇撇嘴，有些不服氣。

沈荔含笑哄她：“聽話，阿靈。”

商靈隻覺半邊身子都酥了，将刀簪往髻上一插，眨眼道：“知道啦，我去叫人準備熱湯，給女郎化一化淤傷。”

沈荔略進了些晚膳，便移步湯池濯身沐浴。

誰知剛沐浴更衣畢，還未來得及在那剛熨燙熏香過的、軟如雲絮的錦被中躺上一躺，便聽外間傳來急促的敲門聲——

是宮裡來人了。

沈荔示意商靈留守房中，這才披衣下榻，随着提燈的侍女一同前往中庭。

剛轉過回廊，便見一名内傅②打扮的老婦領着十二宮女、十二内侍井然排列庭中，每位宮侍手中都捧着各色古玩珍寶和妝奁盒，旁邊還有十幾口不知裝了何物的包金大箱子，場面一時壯觀無比。

那老婦約莫五十上下，眼角深紋，兩鬓微霜，發髻梳得一絲不亂，看上去頗有幾分不苟言笑的莊肅，正垂首同蕭燃禀告什麼。

意料之外，蕭燃竟對她的态度堪稱恭敬。

見到沈荔，老婦轉身行了一個标準的大禮，鄭重道：“老身姓朱，乃長公主之傅母，請郡王妃安。”

竟是攝政長公主的阿母。③

沈荔颔首回禮，心裡已有了不好的預感。

“傅母深夜至此，不知有何要事？”

“回王妃，長公主念着郡王府都是些粗人，不懂如何侍奉主母，故命老身親自調教這些宮人，前來伺候王妃起居。”

朱氏側身，讓出庭中禮箱，“還有錦綢擺件并首飾若幹，乃長公主親賜，請容老身為王妃安置房中，以供日常之用。”

“……”

若讓朱氏進新房，則夫妻分居之事定然露餡！

心思轉動間，蕭燃已然有了動作，立即向前道：“這些粗活哪能讓阿母做？那個文青、思回，替阿母将東西搬去房中……”

“男子手拙，還是老身來吧。”

朱氏徑直越過一衆侍衛，腳步麻利地領着十二名手捧托盤的宮女朝新房而去。

“阿母！阿……”

蕭燃大步追上，朱氏已一把拉開了新房門扇。

完了。

沈荔暗自扶額。

隻見室内紅綢喜字已撤，伶仃的燈火映着冷硬的陳設與兵器的寒光，既無妝鏡也無妝台，從上到下、從裡到外都找不出半點女眷存在過的痕迹……

“今日匆忙，尚未來得及整理布置。”

蕭燃一本正經地胡謅。

朱氏眼光老辣，又怎會看不出小夫妻壓根就沒打算同宿？

“殿下，請恕老身多言，老王妃清修在外，您的婚事乃長公主親自操辦，若讓外人知曉殿下與王妃分居，不僅打了自家人的臉面，更辜負了長公主的一片苦心啊。”

朱氏苦口婆心，正色直言，“王爺與王妃乃少年夫妻，臉皮薄些也可理解，然夫妻敦倫亦是天理，豈能分房而居？還請殿下、王妃遵循舊禮，莫要讓老身為難。”

于是一盞茶後，門扇在身後驟然關攏。

一個時辰前的三丈之約已形同虛設。

沈荔和蕭燃面對内室唯一的大床，陷入了良久的沉默。