未待柳茹萱回應，他抱起柳茹萱入了門，身後侍從皆低下眸，柳茹萱羞紅了臉：“大家都看着，你快放我下來。”

蕭斂淡淡瞥了身後一眼，唇角微勾，面不改色道：“他們都低着頭，看不到。況且棠兒早已是我的人，怕什麼？”

柳茹萱知他一向執拗，又自是拗不過，便随他去了。

她偏頭打量着這座宅院，不大，但勝在幽靜雅緻。

青瓦白牆的院落半掩在竹影深處，卵石小徑蜿蜒穿過苔痕斑駁的月亮門。

一泓活水自太湖石疊砌的硯池緩緩流過，驚鹿竹筒偶爾扣響清越的聲響，驚散幾片睡蓮上的蝴蝶。

“喜歡嗎？”

柳茹萱揚唇，嫣然一笑：“喜歡。這裡的一切，對我來說都很是新奇。蕭斂哥哥，是不是要住很久？”

她私心裡其實極願住在這宅院之中，她知王府如今并不待見她，亦不願常伴在蕭斂身側。

蕭斂聽罷，輕挑下眉，唇角勾起淺淺弧度：“自然不是，待十日後，我來接你入府。棠兒正好可以修整一番，這幾日，恐是不能常來看你。”

“你想必很是欣喜吧？”

眼底分明的試探。

沉默，深久的沉默。

她知道該如何說才合他心意，可當真要從嘴裡說出，卻又難以開口。

蕭斂臉色一沉，随即緩了緩神色：“你從吳越來此，人生地不熟，有些怕自是可以理解的。時日還長，我有得是耐心。”

“沒有。”柳茹萱對上了他的雙眼，心一橫，徑直道。

“興許。”

蕭斂抱着柳茹萱已經進了内室，紫檀窗棂濾過斑駁天光，在雲紋青磚地上描摹出疏影橫斜。

博古架上的龍泉青瓷映着銅鎏金香爐的袅袅輕煙，靜谧不已。

坐在美人榻上的柳茹萱挽着蕭斂的脖頸，他偏狹的鳳眸含着分明的沉意，秋陽斜入，照在挺拔鼻梁上，于右臉落下陰影。

柳茹萱為讨他高興，斂了斂心神，複又俏皮地眨了眨眼睛：“幾日不來我這宅院，棠兒若是想你了，該如何是好？”

蕭斂饒有興緻地看着她，端的是不冷不熱的腔調：“棠兒近日越來越會讨我高興了。若是太過想念，不如今日先舒一舒相思之情如何？”

柳茹萱本想說幾句好話讨他歡喜，如今聽此，吓得花容失色：“眼下是白日，如此白日宣淫，縱使妾身不介意，别人又該如何看你？”

蕭斂棱角分明的面龐在陽光下變得柔和些許，往日遍布陰翳的眼底此刻隻剩柔情：“棠兒都不介意，我又有什麼好介意的？”

柳茹萱微微有些滞愣：“昔日在柳府，還以為蕭斂哥哥是一端方君子，卻沒成想隻是表象。”

蕭斂埋首于她頸間，笑道：“先前因着婚約，一直不近女色。如今終于娶到了棠兒，自是當好好珍惜。”

他眼下方二十四歲，正是氣血方剛之時。

柳茹萱有些驚訝，尋常男子此時即使未成親，亦是有一兩個通房丫鬟。

“蕭斂哥哥房中沒有納通房丫鬟嗎？”

“棠兒是嫌累，要将我往外推嗎？”

柳茹萱連連擺手，低眸道：“自然不是。”

蕭斂見她無此意，沉吟道：“其實通房丫鬟我亦是有的。隻那是王妃硬塞于我房中的，我從未碰過她，就連府中下人，都疑心是我不舉...”

最後一句話，卻竟平白地帶着些挑逗意。

“不舉？”柳茹萱心下疑惑，重複一句，待反應過來，她臉上飛來兩道紅霞，“你說話能不能正經些。”

“棠兒覺得我舉是不舉？”蕭斂微抿下唇，饒有興緻地看着她，嘴角漾起淺淺弧度，不鹹不淡地開腔。

柳茹萱偏過頭去，眼梢微微翹起，雙頰浮起紅暈。

蕭斂見她如此，卻不欲作罷，衣衫委地，身形交纏。

王府。

蕭雪微正在銅鏡前梳妝打扮，她聽聞兄長蕭斂今日回府，很是歡喜。早早地便起了，隻等着見到長兄。