蕭雪微行走于蜿蜒遊廊之中，廊柱皆以紫檀木雕就，欄闆鑲嵌雲母片，日光斜照時，浮光粼粼如墜星河。

她步履匆匆，身後跟着的四個丫頭不得不快步走才堪堪跟上。

行走間，金步搖輕晃，從檐間斜照的金陽不時灑在豔麗面容上。

行至一轉角，她正好碰上蕭斂。

一如既往的玄袍，熟悉的松木清香撲面而來，中間還混着點别的味道，似是女子脂粉味。

見是蕭雪微，蕭斂眼底冰霜驟融，揚唇一笑：“雪薇是要去何處，如此步履匆匆。莫不是看上了那家的好兒郎，要去一飽眼福？”

蕭雪微嫣然含笑，暈生雙頰：“長兄總是打趣我，一月多不見，你好像瘦了。”

蕭斂勾唇一笑，眼底浮起溫和的笑意：“路程甚遠，一路颠簸，瘦了些是自然的。”

蕭雪微并不在乎這些，低眸見到了他頸上紅痕，似是女子啃咬痕迹，面色微紅。

她擺手讓身邊伺候的人盡數退下，拉着他到了屋中，這才低聲道：“聽說長兄從外面給雪薇帶了個嫂子？”

蕭斂嘴角漾起淺淺弧度：“我不過帶了個女子回來，怎麼你們一個兩個都要問上一番？”

蕭雪微笑意更盛，全府上下誰人不知，世子蕭斂不近女色，整日與五皇子厮混一處。

她還以為是長兄好男風，原是沒遇上心上人罷了。

“既是未來嫂子，怎不将她帶入門？”

若是将女子是柳茹萱的消息告訴蕭雪薇，她是個不長心眼的，恐怕會教有心之人聽了去。

想及此，蕭斂隻是輕笑了聲，手指漫不經心地輕敲桌面：“昔日我借着探望柳軒之女的名義，常去見江棠。”

“柳府一朝敗落，婚約一解，我就将這女子迎入府中，難免落得個薄情寡義的名聲。”

“一切自是急不得。”

蕭雪微眉尖蹙起：“兄長既有婚約在身，還要招惹旁的女子？活該落得個薄情寡義的負心漢名聲。”

蕭斂被自家妹妹這一通訓斥，亦是不惱，隻是兀自端起茶，喝着。

她複又凝了蕭斂脖子紅痕一眼，先前覺得郎情妾意讓人豔羨，眼下聽及此，隻覺得刺眼。

她與蕭斂一同長大，自是知道長兄一向守禮自持，定是那女子行徑放蕩，勾引得兄長背棄婚約，行這不軌之事。

念及此，她頗為柳茹萱感到悲哀。

她年紀尚輕，家中便飛來橫禍，吳越第一貴女，香消玉殒于青樓之中，委實讓人扼腕歎息。

蕭雪微偏不想讓這毀人婚約的狐媚子入得王府獨占歡寵，于是輕笑道：“兄長，表親家的林妹妹想必亦是快來了。她一向傾慕于你，不如好事成雙，将她也納了？”

蕭雪微口中的女子是王妃妹妹林靜姿的女兒，她常來蕭府住，與蕭雪薇雖不熱切，平常亦是以禮相待。

蕭斂眸色微沉，淡聲道：“我自知你向來是好替人打抱不平，隻是将棠兒納了是我的主意，與她無關。你若是要打她主意，可莫怪我不顧兄妹之情。”

“長兄剛回來，就如此劍拔弩張？”

一男子從外推門而入，身着一襲月牙白錦袍，眉眼溫潤，笑起來如春風拂面。

正是蕭潤。

“二哥。”蕭雪微起身行禮問安道，她與蕭允皆是現任王妃林氏所生，因着一母同胞的緣故，素日裡亦是密切。

蕭潤對蕭雪微揚唇一笑，繼而對蕭斂說道：“方才聽府中人說長兄回來了，本欲迎，卻因着些事絆住了手腳，長兄勿怪。”

蕭斂淡淡一笑，笑意卻不達眼底：“我一路舟車勞頓，便先回房歇息，你們自便。”

蕭斂走過，女子的脂粉味襲來，蕭允與蕭雪微對視一眼，見蕭雪微一副不悅的模樣，心下明了：“原以為兄長不近女色，原隻是未遇見心怡之人罷了。”

他的神色淡淡，聲音亦是平平。

蕭斂停住腳步，眸光深黑，一眼望不到底，輕笑道：“自是如此。”

蕭斂擡步邁出了屋，眼底隻餘冰冷。

外宅。

柳茹萱坐在窗邊，趴在窗台上，難得的安靜輕松。

院角那株百年老梅的虬枝探過瓦當，秋陽斜照，在白牆上落下水墨。秋風帶着些涼意，将檐角銅鈴搖出一串脆玉般的清響。

從前不知這般清靜日子的好，如今經曆了這種種，她才知昔日是身在福中不知福。

連翹見柳茹萱趴坐在窗邊，臉兒被風吹得微粉，輕輕披了件薄毯在她身上。

柳茹萱知是連翹，并未回頭：“連翹，你思念你家人嗎？”

連翹一愣，沉吟道：“奴婢沒有家人，他們都死了。”

她有些驚訝，她撐起身子，臉上帶着歉意：“抱歉，我不是故意要勾起你的傷心事的。”