昭翎颔首，悄無聲息沒入夜色。

紅绡對鏡，将鬓發抿得一絲不苟，換上窄袖束腰的夜行勁裝。鏡中人褪盡妩媚慵懶，眉宇間凝着淬過寒鐵的殺氣。

亥時初，翠雲閣後巷

龜公在值房外焦躁踱步，臉上貪婪壓過不安。

方才收到紅绡侍女傳來的“密信”，言道柳衙内醉酒，但已為他打點好脫籍文書，命他即刻于西牆桂花樹下等候交接。

潑天誘惑，徹底碾碎了他最後的疑慮。

月影西斜，桂樹陰影濃重。

“這裡。” 清冷的女聲自身後響起。

龜公循聲回頭，隻見紅绡一身玄衣，悄無聲息立在桂樹虬結的陰影裡，宛如夜色凝成的刃。

“姑、姑娘？！文書……”龜公堆起谄笑。

紅绡不語，素手平伸，掌心空空。

龜公一愣，冷汗涔下：“您…您這是何意？不是說柳衙内他……”

“柳衙内？”紅绡輕笑，寒意徹骨，“他自身難保，如何保你？收他銀錢作僞證時，可想過今日？”

龜公如遭雷擊，轉身欲逃。

紅绡身形欺近，左手扣住他後頸要穴。龜公渾身一麻，掙紮的力道頓止。紅绡右手并指如劍，快如閃電般在他喉間軟骨處重重一戳。

“呃…嗬嗬……” 龜公眼球暴突，喉骨碎裂的悶響被扼在喉嚨深處，隻餘下氣管漏風的嗬嗬聲。

肥胖身軀被死死按在冰冷的樹幹上，劇烈抽搐，徒勞抓撓樹皮，眼中最後映着紅绡無情面容。

不過瞬息，掙紮停止。

紅绡松開手，任軀體軟倒。她俯身，用龜公汗巾擦淨其頸間指痕，從懷中摸出僞造的“脫籍文書”，塞回前襟。

随即，她抓住屍身腰帶，運力一提，竟将這百多斤的漢子扛上肩頭，步履沉穩，沒入暗巷深處的黑暗。

離去的昭翎穿梭于黑暗，及至抵達若嵁居處，發出一道輕響，如落葉觸檐。

“若先生。”

年輕男子的聲音響起，低沉清晰，帶着難以忽視的異域腔調，突兀地刺入這片寂靜。

若嵁身形未動，覆眼紗帶轉向聲源，聲音平直無波，帶着審視：“門未闩。報上名來。”

門軸輕轉，昭翎閃身而入，反手迅捷無聲地掩上門。

他并未立刻靠近，而是站在門邊陰影裡，唇角挂着若有若無的興味，目光飛快掃過屋内陳設，最後落在若嵁臉上。

“在下昭翎，奉紅绡姑娘之命。”

他行了個簡潔的禮，姿态恭敬，但那絲玩味感并未完全褪去。他指尖一彈，一枚蠟丸精準地落在若嵁面前的案幾上，“姑娘吩咐，将此信内容口述于先生。”

“念。”

昭翎上前一步，捏碎蠟丸展開紙條，清晰念道：

“證人伏誅，屍懸市井，可作驚堂槌。”

念罷，他擡眼，饒有興緻地觀察若嵁的反應，補充道：“姑娘還說，待此事了結，她自會向先生賠罪。”

“賠罪”二字在他口中滾過，帶上些許不易察覺的調侃意味。

屋内沉寂，燭芯噼啪。

若嵁指尖在紗帶上輕輕一點。她緩緩擡手，狀似整理鬓邊碎發，動作間，覆眼的白紗極其微妙地偏移一線——

昏黃燭光恰好短暫地映照出昭翎那帶着鮮明異域特征的側臉輪廓。

紗帶瞬間複位，嚴絲合縫。

“屍懸市井……” 若嵁輕聲重複，聲音聽不出喜怒。

她“望”着昭翎的方向，紗帶下，唇角勾起一抹極淡、近乎冰冷的弧度。

極其模糊、仿佛來自濃霧深處的熟悉感，如同水底暗影般在她失憶的混沌中一閃而過，快得抓不住源頭。

“知道了。”她開口，語氣平穩，帶着一種疏離的掌控感，“告訴紅绡，她的‘誠意’，我收到了。至于‘賠罪’，”

若嵁意有所指，“待塵埃落定，彼此彼此。你回吧，莫引人注目。”

昭翎眼中光芒更盛，如同欣賞完一出好戲的觀衆，唇角笑意加深，利落颔首：“是。”

再無多言，身影如融入夜色的風，悄然而退。

門扉合攏，隔絕外界聲息。

若嵁獨自靜坐。窗外，雨聲不知何時又淅瀝起來，敲打着沉寂。