謝逢舟正好離開書房，天青色衣衫恍如春溪流過青苔石，聽說她回來了，緊張地與她商議着：“小可知悉街市上新來了一批波斯商人，是否可以請雲姑娘夜裡一同去走一走？”話語中的客氣和緊張交織着，似乎在擔心她會拒絕，生怕她誤解他的用意，他趕忙補充道：“當然，雲姑娘可以帶上丫鬟，也可以帶上自己的好友，幾個人都無妨。”

說這話時，他正當着吳祖卿的面，也是想給吳大人一個好印象。

平時謝大人談笑風生，無論面對何等刁難的犯人，他都能條理清晰、氣定神閑，然而此刻，面對蕙甯和吳老先生，他竟結結巴巴，幾句話說得磕磕絆絆，語調裡透出幾分難掩的緊張，說完，自己反倒像個大姑娘似的紅了耳朵。

屋裡随侍的丫鬟和下人們都在壓抑着笑意，心想，這位看起來穩重無比的探花郎，竟也有如此幼稚的一面。

蕙甯的臉頰微微泛紅，心中一陣糾結，她既不知該去還是不去，心裡稍稍埋怨着他過于唐突，但又隐隐期待着能與他一同去街上看看風景。

吳祖卿則是樂得其成，雖然狀元郎确實不差，但顯然謝逢舟與外孫女之間更有意，看起來也非常登對。年紀已大的他最挂念的便是外孫女的婚事，一直希望能為她求一門美滿的姻緣，而謝逢舟無疑是個不錯的選擇。

青年男女心有所屬，這是最好的局面。

于是，吳祖卿便留了謝逢舟共進晚飯，再和蕙甯一同去街市遊覽，另外吩咐吩咐檀雲、绛珠，還有身邊會些拳腳功夫的小厮墨竹一同前往，畢竟蕙甯好歹也是大家閨秀，不能傳出些風言風語。

檀雲、绛珠和墨竹都已早早得到了指示，心中明了，隻是走得稍微慢一些，保持适當的距離，為蕙甯和謝逢舟留出些許獨處的空間。

绛珠性子直爽，拿着帕子掩住嘴，低聲對檀雲說道：“我看，大老爺的意思，恐怕已經定了。”

檀雲輕輕戳了一下绛珠的額角，啐道：“你就愛嚼舌根，多說多錯。”她雖然嘴上這麼說，心裡卻也覺得，謝逢舟與自家姑娘倒真是般配。

謝大人文雅清俊，舉止端莊，和蕙甯在一起，談笑間總能詩詞歌賦相對，氣韻互通。若真能成婚，大家也都高興。

蕙甯玉面紗巾，遮住了大半張面容，可即便如此，仍是端麗亭亭。她與謝逢舟并肩走着，輕聲低語，偶爾一笑，似乎都能把整個世界點亮。

謝逢舟談吐斯文，儒雅從容，言辭間帶着幾分溫潤的書卷氣。兩人聊得極是投機，話匣子也越開越寬。

聞道長安燈夜好，雕輪寶馬如雲。蓬萊清淺對觚棱。玉皇開碧落，銀界失黃昏。

誰見江南憔悴客，端憂懶步芳塵。小屏風畔冷香凝。酒濃春入夢，窗破月尋人。

蕙甯忽然停下了腳步，眼前幾位波斯商人正擺着攤，兜售着一些奇奇怪怪的東西。她好奇地湊過去，撿起了幾顆光彩奪目的珠子，細細端詳。

那波斯商人見狀，忙不疊地用不太流利的漢文推銷着：“這是瑟瑟珠，鑲嵌在珠钗上，或者裝飾在項圈裡頭，都是非常好看的。”

謝逢舟見她喜歡，便要付錢，蕙甯想要攔着，謝逢舟卻隻是笑笑，柔聲道：“沒事兒，多買幾個。回頭你放在項圈上，定然非常好看。”

說罷，他便将珠子買了下來，又瞧見一對栩栩如生的泥人，眉眼間透露着幾分頑皮。他一見這對小猴子，心頭一動，不管不顧便又買了下來。

蕙甯臉上微微一熱，低聲說道：“那我們一人一個，好不好？”

謝逢舟臉上露出燦爛的笑容，眼中閃動着喜悅之色，自然毫不猶豫地點頭答應：“好，既然如此，就一人一個。”

兩人繼續向前走，手裡都各自捧着一個小猴子，笑語盈盈。

前方忽然傳來一陣熱鬧的叫喊聲，謝逢舟與蕙甯循聲走去。原來是街頭有個富商大老闆擺了個猜字謎的大陣仗，四周圍着不少人，大家都在圍觀，躍躍欲試。

杉木框架上懸挂着素紗羅帳，竹篾框架能夠翻轉，展示着不同的謎題。八面絹紗上繪制的是各式各樣的文人故事，炭火加熱，燈光與陰影交織，投射出一幅幅動态的光影，絢爛奪目。字謎的謎面則是用銅粉和魚膠混合書寫，每解開一題，夥計便拉繩翻轉竹框，換上新謎，觀衆們紛紛議論，氣氛熱烈。

謝逢舟見此情景，眼中有了幾分興趣。他瞥了蕙甯一眼，輕聲說道：“這個倒是有趣，若是能猜中，便有青崖筆為頭彩。”

青崖筆又名青玉杆，通體青碧如玉，質地堅硬卻輕若蟬翼，握之沁涼醒神。筆毫更是以西域雪山“銀背雪貂”的頸毛制成，柔而不軟，剛而不硬，毫尖聚如錐，散如雲，落紙時輕盈流暢，絲毫不滞不滑。這樣一支筆，乃是文人雅士的心頭好，極為難得。

二人一同買了竹牌，參與猜謎。蕙甯挑了一條彩帶，輕輕抽出，燈光照射下，謎面頓時映入眼簾。