她并不喜歡溫鈞野，這一點她再清楚不過。往後餘生，便要與這樣一個纨绔子弟共度？她想起聽說的溫鈞野平日裡鬥雞走狗、惹是生非的種種，心頭的痛苦與不甘，像潮水一般漫過來。

蕙甯素來内斂，很少在人前流露情緒。可此刻她終于撐不住了，伏在雕花紅木桌上，淚水如斷線珍珠，滾滾落下。她哭得上氣不接下氣，哭聲裡有委屈、有憤怒、有無力，亦有對未來莫名的恐懼。許久，她方才慢慢止住淚，拿帕子細細拭去淚痕，整理好儀容。鏡中映出一張清麗的臉龐，隻是眼角微微發紅，有些憔悴。

不多時，吳祖卿步履匆匆歸來。廳中燈火搖曳，映得他的鬓角又添幾許霜色。他進屋見蕙甯安靜坐着，隻是神色有些恍惚，不知在想着什麼。吳祖卿心裡明白，這事兒落到蕙甯頭上，實在是委屈了她。他歎了口氣，心頭也是萬般無奈。

自古世家婚姻，不過是權力的籌碼。皇帝親下聖旨，重視程度堪比皇子公主成婚。皇帝重用靖國公府，但又忌憚溫如飛的兵權，溫如飛也是老狐狸哪裡能看不出來，索性便主動要求和文官結姻親。此舉不僅能夠防止文官勢力過于團結，貴女從“士族圈子”中抽離，嫁入軍功貴胄之門，還能保證一文一武彼此牽制。

吳祖卿望着外孫女，心裡五味雜陳。他自知，這門婚事，落在旁人看來是天大的榮耀，可誰又願意把女兒送進虎口？

溫鈞野，名聲在外，性格莽撞，四處惹事，實在算不得什麼良人。隻可惜，人在廟堂之上，身不由己。一道聖旨，便決定了一個女子一生的歸宿。

蕙甯伏在外公膝頭，眼中淚意猶未消，嗓音裡帶着遲疑與無助：“可是，我們能違抗旨意嗎？外公，這世道裡，哪有我們說‘不’的餘地？我們隻能接受了。”她的聲音輕得像一片落葉，明明說的是順從，卻字字透着無奈。

窗外風吹桂影，斑駁的樹影映進屋來，将她的身影也映得單薄了幾分。

吳祖卿憐惜地看着外孫女，目光溫柔又無力。他伸手替蕙甯理了理鬓發，聲音微微發顫：“孩子，外公大不了拼了這條命，也要保你周全……”

蕙甯卻搖了搖頭，眉眼低垂，嘴角勉強揚起一抹笑意：“外公，謝逢舟奉旨尚公主的時候，我就同他說過，我隻希望他能好好活着。現在也一樣。若是您有個三長兩短，您讓蕙甯要怎麼活下去？”她的聲音輕柔，卻帶着一種決絕的溫柔。說到最後，反倒安慰起吳祖卿來：“沒關系的，外公。國公府也是名門望族，趙夫人和溫大人都和氣得很，我嫁過去不至于受了委屈。”

院裡的風吹過，帶來幾聲秋蟲低鳴。

“他們若真待你不薄，那自然是好的，”吳祖卿低聲道，眼底的疼惜愈發濃烈，“隻是溫鈞野那孩子，性子頑劣，你嫁過去可要多加防備。”

蕙甯靜靜聽着，神色溫婉，語氣卻堅韌得很：“夫妻本是一體，我不是逆來順受的性子，他若真敢欺辱于我，也是敗壞國公府的名聲，想來他也不敢如此。”

正當祖孫二人心事沉沉之際，忽聽院外有一陣急促的腳步聲。绛珠慌慌張張奔進來，小聲禀道：“謝大人攜公主來了。”話音未落，門外便傳來一陣喧鬧。

謝逢舟神色冷峻，一手緊攥着公主的手腕，不顧公主掙紮，快步走進堂内。

謝逢舟一眼看見蕙甯，見她眼圈通紅、神色憔悴，心頭猛地一緊。顧不得許多，他回頭對公主冷聲道：“今日之事皆因你而起，于情于理，公主也該問候一聲。”

公主臉色蒼白，眼眶裡淚光盈盈，分明是被謝逢舟的嚴厲吓住了。她本就是嬌生慣養，何曾被人這般責難？眼見謝逢舟語氣愈發嚴厲，終于委屈地低聲啜泣起來，淚珠順着臉頰滑落，落在明豔的宮裙上，像是落在池水裡的梅花瓣，一點點暈開。

可謝逢舟毫不為所動，話語裡透着不可動搖的堅決：“公主，你就算哭，也彌補不了你的錯處。雲姑娘就在這裡，還不快些向人家賠罪？”他站得筆直，聲音裡透着一股壓抑的怒氣，倒真有幾分家長訓斥子女的味道。

蕙甯看着這場面，心裡隻覺得尴尬至極。她向來不喜争端，更不願成為旁人的箭靶。見公主淚如雨下，謝逢舟又不依不饒，屋内氣氛緊繃得仿佛一根随時要斷的弦。她隻得低頭屈膝，溫順地福了一禮，想要暫時離開。