突然，一陣急促的腳步聲由遠及近傳來，打破了夜的甯靜。陳墨匆匆而入，他是張允濟的得力助手，身形矯健，眼神靈動。“大人，方才我在城中閑逛，聽聞一些關于李長庚的傳言。”陳墨氣息微喘，神色凝重。

張允濟神色一凜，放下手中的案卷：“快說來聽聽。”

“有人說，李長庚近日與城西綢緞莊的柳如煙來往密切，時常出入她的府邸。而且，柳如煙的綢緞莊表面生意興隆，實則暗中與各方勢力都有勾結。據說，她與一些江湖幫派、甚至朝廷官員都有不清不楚的關系。”陳墨壓低聲音，神情嚴肅，“更奇怪的是，李長庚自從和她搭上關系後，行事越發嚣張，仿佛有了靠山一般。”

張允濟摩挲着下巴，陷入沉思。柳如煙，這個名字他早有耳聞。武陽縣最大綢緞莊的老闆娘，美豔動人，卻心機深沉，手段狠辣。坊間傳言，凡是與她作對的人，都沒有好下場。難道李長庚背後的神秘勢力，竟與她有關？

正當張允濟思索之際，衙門外突然傳來一陣喧嘩。片刻後，一名衙役匆匆跑來，臉色蒼白，氣喘籲籲：“大人，不好了！李長庚在家中暴斃了！”

張允濟心中一驚，立刻起身趕往李長庚家中。夜色中，李長庚的府邸籠罩在一片詭異的氣氛中。大門洞開，府内燈火通明，卻靜得可怕，隻有零星的哭聲傳來。屋内，李長庚直挺挺地躺在床上，面色青紫，嘴角還殘留着一絲血迹，顯然是中毒而亡。床邊的桌子上，擺放着一些酒菜，早已涼透。

吳秀娘跪在床邊，痛哭流涕：“父親，您為何會突然離世？到底是誰害了您啊！”她一襲素衣，頭發散亂，臉上滿是淚痕，眼神中透着悲傷與恐懼。

張允濟仔細勘查現場，不放過任何一個細節。房間内一切擺放整齊，沒有打鬥的痕迹，門窗也完好無損。但他敏銳地察覺到，吳秀娘的哭聲中，除了悲傷，似乎還夾雜着一絲恐懼，這讓他心中起疑。

“秀娘，你父親生前可有何異常？”張允濟輕聲問道，聲音溫和，試圖安撫吳秀娘的情緒。

吳秀娘擡起頭，淚水模糊了雙眼：“大人，父親今日從縣衙回來後，便一直神色慌張，嘴裡還念叨着‘這下完了’。我問他發生何事，他卻不肯說，隻是讓我不要多管。後來，他獨自在書房待了許久，再出來時，便讓我準備酒菜，說要招待一位貴客。我當時并未多想，隻當是生意上的朋友，可誰能想到……”說着，又忍不住痛哭起來。

張允濟眉頭緊皺，貴客？難道李長庚的死，與這位神秘貴客有關？他立刻命人封鎖現場，仔細搜查書房。書房内，書架上的書籍擺放雜亂，桌上還有一些未處理完的賬目。果然，在書桌的暗格裡，發現了一封未寫完的信件。信中隻寫了寥寥幾句：“事情敗露，恐性命難保。望大人救命……”字迹潦草，顯然是在極度慌張的情況下所寫。而信中提到的“大人”，究竟是誰？是朝廷官員，還是另有其人？張允濟陷入了更深的謎團之中。

此時，窗外突然傳來一陣異響。張允濟警覺地沖出門外，卻隻看到一道黑影一閃而過。他立刻追了上去，腳步迅速而穩健。夜色中，那黑影在屋檐上跳躍，行動迅速，轉眼間便消失在夜色之中。張允濟停下腳步，環顧四周，四周一片寂靜，隻有微風吹過樹葉的沙沙聲。他知道，對方定是個武功高強之人，而且對李長庚的府邸十分熟悉。

回到屋内，張允濟望着李長庚的屍體，心中暗自思忖：這起牛犢奇案，看似已經了結，實則才剛剛開始。背後的神秘勢力，究竟有着怎樣的陰謀？柳如煙在其中扮演着怎樣的角色？那封未寫完的信中的“大人”又是誰？而那個神秘的黑影，又為何要殺李長庚，或者說，是要阻止李長庚說出什麼秘密？

夜色漸深，武陽縣的上空陰雲密布，一場更大的風暴，似乎正在悄然醞釀……街道上，偶爾傳來幾聲犬吠，更添了幾分陰森恐怖的氛圍。張允濟站在李長庚的府邸前，望着漆黑的夜空，眼神堅定而深邃。他知道，這将是一場艱難的較量，但他絕不會退縮，誓要将這背後的陰謀查個水落石出，還武陽縣百姓一個公道。