暴雨初歇，江面蒸騰起白茫茫的霧氣。張允濟立在漕運碼頭的石階上，望着渾濁江水打着旋兒向東流去。岸邊倒伏的蘆葦還在滴水，空氣中彌漫着泥土與血腥混雜的氣息。他擡手揉了揉酸澀的眉心，師爺跳江前那句“是我對不起大人”仍在耳畔回響。

三日前，當他在師爺書房暗格裡發現那疊與柳如煙往來的密信時，窗外正下着今年入夏以來最急的雨。墨迹被雨水暈染，那些關于漕運路線、押運人手的情報，此刻看來竟像一道道猙獰的傷口。張允濟記得初到縣衙時，是師爺手把手教他辨認公文格式，深夜裡陪着他翻閱陳年卷宗，燭火将兩人的影子映在斑駁的磚牆上，恍如昨日。

“大人，漕運司清點完了。”衙役的聲音打斷了他的思緒，“失蹤的三十箱官銀，一箱都沒找着。”

張允濟點點頭，目光落在江面上漂浮的碎木。那是昨夜追捕時，師爺跳江前掀翻的小船。當時江水湍急，衙役們根本來不及施救。他彎腰撿起一塊沾滿青苔的鵝卵石，冰涼的觸感從指尖傳來。忽然想起師爺曾說過，這江邊的石頭最适合用來鎮紙。

遠處傳來孩童的嬉鬧聲，幾個光屁股的娃娃在淺灘處捉魚。張允濟望着他們濕漉漉的背影，想起王虎。那個總愛跟在自己身後學斷案的年輕捕快，此刻應該正在家中養傷。子彈擦過肩胛骨的傷口雖然兇險，好在王阿婆日夜照料，總算是撿回一條命。

王家小院裡，竹簾被穿堂風掀起，露出王虎靠在藤椅上的身影。他的右肩還纏着繃帶，卻笑得露出兩顆虎牙：“娘，您包的餃子比牢裡的饅頭好吃一百倍！”

王阿婆将最大的肉餡餃子夾進兒子碗裡，眼角的皺紋裡盛滿笑意：“就你嘴饞。等傷養好了，可不許再往刀口上撲。”她的手微微顫抖，銀發在天光下泛着白，“上次見你渾身是血地擡回來，娘這顆心啊，到現在還懸着。”

王虎咬了口餃子，湯汁順着嘴角流下來。他突然想起那晚在漕運碼頭，師爺舉着槍對準自己時的眼神。那眼神裡有愧疚，有絕望，更多的是一種解脫。子彈飛來的瞬間，他看見師爺轉身跳入江水，黑色官袍在浪濤中翻湧，像一隻折斷翅膀的烏鴉。

“在想什麼呢？”王阿婆用圍裙擦了擦手，“快吃，涼了就不好吃了。”

王虎搖搖頭，又夾起一個餃子。餃子皮軟糯，肉餡鮮香，混着母親特有的味道。他忽然覺得，這樣平淡的日子，比任何驚心動魄的追捕都珍貴。

與此同時，江邊的蘆葦叢中，陳墨終于找到了巧雲。她蜷縮在潮濕的泥地上，懷裡緊緊抱着一個油紙包。聽見腳步聲，她渾身一顫，擡頭時，臉上的妝容早已被雨水沖花，露出未施粉黛的蒼白面容。

“我就知道你會來。”巧雲的聲音沙啞，像被砂紙磨過。她緩緩展開油紙，一枚晶瑩剔透的玉佩躺在掌心，“這是你送我的定情信物，現在該還給你了。”

陳墨蹲下身，看見她指甲縫裡還沾着泥土，裙擺上有大片水漬。他突然想起初見時，她在茶樓裡撫琴的模樣，琴聲婉轉，笑容明媚。那時的巧雲，怎麼也不會和漕運案的幫兇聯系在一起。